Глава 199: «Множество интриг и союз братьев»
Рон не смог сдержать внутреннюю усмешку.
Святая реликвия?
Будь это действительно священный предмет, дарованный божеством, разве мог бы он воплотиться в виде обычного «алхимического конструкта»?
В конечном счете Секта Кровавой Луны была лишь ересью, культом, который никогда не смог бы тягаться с мощью ортодоксальных религий.
А потому даже Кровавый Святой Грааль, управляющий ритуалом возвышения, являлся не более чем алхимическим конструктом четвертого ранга.
И эти сородичи, создав метод заражения через Первое обращение, выстроили собственную систему!
Элегантность!
Вот почему в качестве жертв для Кровавого Жертвоприношения требовались прекрасные девственные юноши и девушки.
Пусть битвы сородичей и были несомненно кровавыми, заповедь, запечатленная в их родословной, гласила: сохраняй изящество.
Как говорится, каков поп, таков и приход. Если даже высокопоставленные сородичи придерживались этого, то что и говорить об их требованиях к потомкам, в чьих жилах текла лишь кровь вампирской летучей мыши!
По этой причине ритуал возвышения Кровавого Святого Грааля, хоть и был непрерывным, прерывался неохотно.
Однако стоило кандидату совершить нечто, нарушающее «элегантность» или «декор», алхимический конструкт автоматически прекращал ритуал!
Кровавый Святой Грааль признавал такого кандидата недостойным, неотесанной летучей мышью.
Пока претендент не приведет свой облик в порядок, артефакт не даровал бы ему ни капли пользы – если только в радиусе его восприятия не оказывался другой подходящий потомок сородичей.
В таком случае Кровавый Святой Грааль сам устремлялся к нему, активно помогая завершить ритуал возвышения!
Без сомнения, Мадок, которого тошнило так, что в глазах двоилось, оставивший после себя мерзкое месиво, с лицом, перепачканным слюнями и соплями, явно не представлял собой «достойного» зрелища.
Окружающий кровавый туман рассеялся, словно его и не бывало.
— Почему?! — Взревел Мадок. — Почему все так обернулось?!
— …Я был в шаге от жизни или смерти! Неужели я, Мадок Саар, принес тебе недостаточно крови?!
Словно не замечая Рона в сотне метров от себя, Мадок стоял на коленях, дрожа и проклиная зажатый в руке Кровавый Святой Грааль.
Алхимический конструкт, разумеется, хранил молчание.
— Проклятье, будь оно все проклято!
Мадок жадно хватал ртом воздух. Запах чеснока окончательно выветрился вместе с испарениями от высокой температуры. Почувствовав, как возвращаются силы, Мадок вскочил и бросился прямо на Рона.
— Я выпью твою кровь до капли! Ничтожество, ты разрушил все мои планы!
Восстановив силы, Мадок по-прежнему обладал невероятной скоростью.
Он высоко подпрыгнул, но затем с тяжелым грохотом рухнул на землю.
Раздался глухой удар.
Поднялось облако пыли, послышался скрежет песка и гравия. Мадок распластался среди руин.
— Противовоздушный барьер… дьявол! Я не смирюсь! — Простонал он. — Семья Кура! Как вы узнали о моем плане?
— …И вы, лицемеры из Храма!
— …И ты… ты вообще кто такой!
Лишившись жуткой поддержки Кровавого Святого Грааля, Мадок вновь почувствовал жжение в своих ранах.
Пули из святого серебра, застрявшие в плече и животе, прочно засели в плоти, непрерывно очищая темную энергию, пытавшуюся исцелить его тело.
В его голосе наконец послышалась дрожь.
— Об этом тебе беспокоиться не стоит, — раздался сбоку голос Конгрива. С рассеиванием тумана они тоже смогли двигаться свободно.
— Брат Уз, отличная работа! — Крикнул Уоллет. Он давно признал в Роне «брата-оборотня» со стороны, и в его тоне слышалась искренняя теплота.
И это несмотря на их значительную разницу в возрасте.
— Я никак не ожидал, что Мадок, с которым даже нам было так непросто совладать, на самом деле… — начал Ремо.
— …так легко лишится боеспособности, — закончил Дисто.
Рыцари невольно опустили мечи и облегченно вздохнули.
Предыдущая схватка вытянула из них немало сил.
Даже с учетом исцеляющих божественных заклинаний епископа Роксаны из Храма Земли, душевное истощение так быстро не проходило.
А этот Уз не только предложил множество дельных советов при подготовке, но и лично вступил в бой!
Решительность Рона и его искусное владение магией произвели на обоих рыцарей глубокое впечатление.
— Хвала Богине, еретик из Секты Кровавой Луны наконец схвачен, — в унисон воскликнули Роксана и Яросет.
Слыша эти речи, Мадок сверкнул злобным блеском в глазах.
— Брат мой, выходи! — Внезапно взревел он.
Находчивый Конгрив тут же выпустил Стрелу Света!
Это было самое быстрое заклинание, доступное сейчас. Стрела, оставляя за собой сияющий след, с ослепительной скоростью устремилась к сердцу Мадока.
Но чья-то рука перехватила и раздавила наспех сотворенный снаряд.
— Мачира? — Изумленно выдохнул Конгрив.
Лица присутствующих исказились от шока и сомнения. Ремо и Дисто, только что отбросившие мечи, в мгновение ока вскочили на ноги и приняли боевые стойки.
— Хоть он и заслуживает смерти… — начал Мачира.
— …но он не умрет от ваших рук!
Глаза Мачиры светились багровым светом, в руке он сжимал алхимический меч.
Кровавый Святой Грааль, бросивший Мадока, теперь послушно лежал в его руках.
А сам Мадок, который только что был на грани истощения, медленно поднялся, вытирая кровь в уголках губ.
— Не знаю, как вам удалось разузнать о делах моей семьи Саар… — усмехнулся он. — Но вы точно не ожидали, что после всего я найду Мачиру, верно?
Мадок злорадно оскалился и глубоко вздохнул.
Время словно отмоталось назад – в тот день, когда братья сошлись в схватке, в комнату Мачиры.
— Кто здесь? — Осторожно спросил Мачира, вытирая кровь.
Голос за дверью на мгновение затих, а затем заговорил прямо:
— Я верю, что в семье завелся шпион, который сливает информацию о нас.
— …Чтобы завершить Кровавое Жертвоприношение, мне нужна твоя сила.
— …Если они решат действовать, я стану лучшей мишенью.
— …Клянусь именем мастера Вайолет: если ты поможешь мне, прежняя клятва останется в силе.
Услышав голос Мадока, Мачира наконец поколебался.
Прежняя клятва не была принесена именем их Владыки Крови.
Но теперь клятва Мадока обрела силу, и Мачира окончательно отбросил сомнения.
— Раз ты пошел на это, что ж… — ответил он. — Пока что мы остаемся братьями!
Время вернулось в настоящее.
Ухмыляющийся Мадок и суровый Мачира взирали на ошеломленную толпу.
Рон, стоявший в стороне, лишь покачал головой.
Как и ожидалось от главы семьи Саар!
Суметь взрастить ячейку Секты Кровавой Луны под бдительным надзором всех сторон, прямо под носом у семьи Кура и Храма!
Этот парень действительно был полон уловок и хитер до крайности.
Если бы не Система Ежедневных Разведданных, он бы и впрямь упустил этого старого лиса!