Глава 193: «Заманить врага вглубь территории, духовный инстинкт»
Хотя на первый взгляд в этой фразе не было ничего необычного, на деле она таила в себе скрытый смысл.
Дело в том, что ранее Рон уже сообщил Беруке подробности об оборонительных порядках в тех местах, где семья Саар удерживала рабов.
Поскольку мальчиков-рабов было почти на сотню больше, чем девочек, и при этом они значительно превосходили сверстниц в физической силе и отваге, стражники и рыцари, приставленные к ним, были лучше и числом, и умением.
Что же касается Гильдии Воров, то если брать в расчет только высокоуровневую боевую мощь, то помимо Беруке – сильнейшего бойца, который только что совершил прорыв и стал вооруженным рыцарем среднего уровня, – оставались лишь Пит и Клэй.
Под блестящим руководством Уза Гильдия Воров за этот короткий срок сколотила целое состояние.
И хотя Беруке был вором, он не отличался скупостью.
Особенно это касалось Пита и Роя, которые были не только его верными подчиненными, но и абсолютно доверенными лицами!
Поэтому, заботясь о собственном росте, Беруке не пожалел огромных денег на приобретение таких предметов, как Зелье Прорыва Жизни и Зелье Просветления, которые и даровал этой двоице.
Пит и Клэй и без того обладали недюжинным талантом.
Благодаря прочному фундаменту и помощи магических эликсиров оба успешно совершили прорыв.
Пит стал вторым вооруженным рыцарем в филиале Гильдии Воров.
А Клэй возвысился до ранга Мага Второго Кольца, что значительно усилило его вспомогательные способности.
Так что если и делить высокоуровневых бойцов на два отряда, то лучшим решением, несомненно, было поставить Беруке во главе одного, а Пита с Клэем – во главе другого.
Учитывая оборонительные меры на обеих точках, охрана там, где держали мальчиков, была серьезнее, а значит, это задание закономерно доверили сильнейшему – Беруке.
За это время Рон, скрываясь под личиной Роя, намеренно сблизился с Питом и его людьми.
При этом силу он демонстрировал лишь на уровне высокорангового рыцаря-подмастерья – не слишком выдающуюся, не способную сыграть решающую роль.
Поэтому Беруке, не видя препятствий, определил Рона в команду Пита для спасения девочек-рабов.
— …Вы все уяснили мои распоряжения?
Беруке замолчал, закончив распределение сил и изложение плана боя.
В ответ, как и следовало ожидать, раздался слаженный хор голосов:
— Уяснили.
Видя это, Беруке не стал больше тратить слов и махнул рукой.
— Хорошо, тогда выступаем!
Люди в зале разделились на две колонны.
Спустя полчаса.
Рон и еще пятнадцать членов воровского отряда, следуя за Питом и Клэем, уже прибыли к месту, где семья Саар удерживала невольниц.
— Не спешите, ждите сигнала, а потом действуем все вместе… — прошептал Пит, после чего все скрытно залегли в засаде, затаив дыхание в ожидании своего часа.
Тем временем на другой стороне.
Мадок, приведя себя в порядок, отправился в экипаже к Храму Первоздания.
Подъехав к главным воротам, он заметил, что молящихся совсем немного.
Лишь группы монахов и монахинь подметали и прибирали улицы.
Они также развешивали фонари, ленты и обновляли настенные росписи, готовясь к Фестивалю Всех Душ, который должен был начаться через неделю.
«Картины и вправду хороши…» – подумал Мадок, разглядывая открывшуюся из окна кареты сцену.
В тот момент он не почуял ничего неладного.
В конце концов, по многолетней традиции, вокруг главных храмов всегда устраивались различные общественные мероприятия.
Как раз в тот миг, когда Мадок выходил из экипажа, из церкви показалась фигура.
Это была монахиня средних лет, которой перевалило за тридцать, но она все еще сохраняла прекрасное лицо.
У этой женщины не было ни ментальной энергии, ни рыцарской закалки.
С виду она казалась лишь обычной служительницей храма.
— Господин Мадок, пожалуйста, следуйте за мной, — монахиня почтительно поклонилась и пошла вперед, указывая дорогу.
Мадок кивнул и, не испытывая ни тени подозрения, уверенно зашагал следом.
Он и не догадывался, что хотя эта женщина и не владела сверхъестественными силами, она была женой Дисто и в прошлом играла на театральной сцене.
Поэтому ее мимика, манеры и даже ритм сердцебиения оставались безупречно естественными, почти не выдавая изъянов в игре.
Вскоре они достигли монастыря, как это бывало и прежде.
Возможно, из-за приближения Фестиваля Всех Душ, когда множество монахов были заняты снаружи, Мадок по пути почти никого не встретил.
— Пожалуйста, подождите немного, господин Конгрив скоро будет здесь.
Доведя Мадока до зала для приемов, монахиня уже собралась было уйти.
Мадок кивнул, собираясь присесть.
Однако в этот самый миг его веко внезапно дернулось.
Внезапное, необъяснимое чувство тревоги шевельнулось в самой глубине его сердца.
Оно возникло слишком резко, словно мираж, промелькнув лишь на мгновение.
Но взгляд Мадока тут же стал острым; он немедленно вскочил и окликнул монахиню:
— Стой!
Едва услышав это, женщина замерла на месте.
Затем она обернулась и с некоторым недоумением посмотрела на него.
— Господин Мадок, вам что-нибудь еще нужно?
Глядя на все еще спокойное лицо монахини, Мадок прищурился, и его бдительность возросла еще сильнее.
Хотя рассудок твердил, что все вокруг совершенно нормально, Мадок оставался напряженным, его грызли сомнения, а сердце продолжало уходить в пятки.
Потому что это странное чувство на самом деле было его духовным инстинктом, предупреждающим об опасности!
То, что называли духовным инстинктом, для обывателей было просто «шестым чувством».
Как правило, маги, обладающие ментальной энергией, равно как и могущественные высокоуровневые рыцари, имели шанс пробудить в себе этот инстинкт, позволяющий чувствовать приближение беды.
А вампиры, как существа экстраординарные, с рождения обладали мощной ментальной энергией.
В сочетании с тем, что сам Мадок был вооруженным рыцарем высокого ранга, обладал недюжинной силой и твердой волей, активация этой способности стала для него естественным этапом развития.
Мадок прищурился, а затем вдруг негромко рассмеялся:
— Пустяки, я просто подумал, что господин Конгрив, должно быть, очень занят.
— Как насчет того… чтобы я пошел вместе с тобой и нашел его? Так тебе не придется бегать туда-сюда.
С этими словами он перешел на широкий шаг и быстро направился к выходу.
В этот момент монахиня, сохранявшая доселе спокойствие, наконец выказала тень паники и изумления перед непреклонностью Мадока.
— Господин Мадок… — она подсознательно хотела остановить его словом, но увидела, как фигура мужчины резко ускорилась.
В мгновение ока он превратился в размытую тень, преодолев более десяти метров, и уже готов был выскочить из зала.
Однако именно в ту секунду снаружи донесся вздох, полный сожаления.
И следом, подобно вспышке молнии, воздух прорезал ослепительный блеск клинка.