Глава 191: «Дружелюбные и почтительные братья, передающие сокровища»
Все вышло именно так, как и предполагал Альберто.
В это самое время в поместье семьи Саар кипела своя жизнь.
Мадок, находившийся в приемной, поднял голову.
Он прищурился, глядя на Рыцаря-хранителя из Храма Первоздания, и произнес:
— О? Вы хотите сказать, лорд Конгрив желает, чтобы я отчитался о том, как продвигается подготовка к фестивалю?
Однако Рыцарь-хранитель, обладавший лишь рангом Справедливости, почтительно поклонился. — Речь не об отчете, а об обмене мнениями…
Лицо рыцаря оставалось спокойным, пока он размеренно объяснял:
— Лорд Конгрив велел передать, что, согласно обычаям прошлых лет, праздничные мероприятия в городе требуют слаженности между Благородным кварталом, Богатым кварталом и Районом простолюдинов.
— И Благородный квартал, за который отвечаете вы, является чрезвычайно важной частью программы, а потому нам необходим взаимный обмен информацией…
Сидя напротив Рыцаря-хранителя, Мадок внимательно наблюдал за ним, не выдавая своих чувств ни единым мускулом на лице.
Убедившись, что в выражении лица и поведении гостя нет ничего подозрительного, Мадок немного успокоился.
— Вот оно как? Пожалуй, в прошлые разы все действительно проходило именно так… — Мадок кивнул, изображая внезапное озарение.
Но затем он резко спросил:
— А господин Альберто тоже там будет? В конце концов, именно он несет реальную ответственность за Богатый квартал и Район простолюдинов. Если он придет, нам будет гораздо проще договориться…
Услышав это, Рыцарь-хранитель покачал головой:
— Об этом мне ничего не известно, однако… полагаю, лорд Альберто вряд ли придет. Ведь лорд Конгрив также просил меня оповестить господина Томпсона из семьи Кура.
— Томпсона? — В глазах Мадока промелькнул блеск. Недолго подумав, он почувствовал еще большее облегчение.
Он решил, что действия Конгрива – это результат договоренности с Альберто. Весьма вероятно, что из-за нехватки людей в городе Альберто сейчас по уши в работе, а потому задачу по организации Фестиваля Всех Душ передали Томпсону.
— Учитывая нынешний возраст Томпсона, ему и впрямь пора брать на себя ответственность, — рассудил Мадок. — И как старшему молодому господину семьи Кура, наследнику барона, ему вполне естественно именно сейчас входить в круг дел…
При этой мысли Мадок слегка прищурился, и в его взгляде промелькнула тень мрачности. Он невольно вспомнил о своем младшем брате, Мачире.
В отличие от семьи Кура, где Эртц и Альберто демонстрировали истинную братскую привязанность и взаимное уважение, в их семье Саар только что разыгралась грандиозная драма о братьях, ставших врагами.
Мадок не сдержал тяжелого вздоха, чувствуя, как внутри нарастает подавленность и раздражение. Если бы не то письмо или если бы он тогда устоял перед искушением, возможно, они с Мачирой не дошли бы до такой смертельной вражды.
Впрочем, теперь об этом думать было бессмысленно. Мадок взял себя в руки и с улыбкой поднялся.
— Я понял. Скоро буду.
Рыцарь-хранитель ничего не добавил – лишь поклонился и вышел.
Когда гость ушел, Мадок слегка повернул голову, глядя на юго-западную сторону поместья. Там, в павильоне, располагались жилые покои Мачиры.
— Забудь… — Мадок помедлил, а затем решительно мотнул головой.
В последние годы на все важные встречи, особенно с Конгривом и остальными, он всегда брал Мачиру с собой. Расчет был прост: если их личности когда-нибудь раскроют, вдвоем они смогут использовать свой совместный абсолютный навык, чтобы прорубить путь к спасению.
Но теперь… в городе Кура человеком, который больше всех желал Мадоку смерти, был, пожалуй, сам Мачира! Какое уж там совместное мастерство; Мадок даже подозревал, что при удобном случае Мачира не раздумывая утянет его за собой в могилу.
Поэтому, поразмыслив, Мадок окончательно решил, что в этот раз отправится в Храм Первоздания без брата. К тому же – и это было самым важным – даже если бы он захотел его взять, Мачира бы ни за что не пошел. Мадок не стал напрашиваться на очередное унижение; он просто привел себя в порядок и сел в экипаж, направляющийся к храму.
Тем временем в Детективном Агентстве Беруке, Пит и Клэй завершали последние приготовления вместе с Роном.
— Неужели этим сражением действительно буду командовать я? — Беруке пребывал в некотором недоумении. Хотя Рон давно предупредил, что может не участвовать в этой битве, теперь, когда момент настал, Беруке все еще не понимал причин его ухода.
— Разумеется, — Рон пренебрежительно пожал плечами. — Раз уж в дело вступаете вы с Питом и Клэем, да еще при поддержке Черчилля, Уитта, Бутча и остальных… спасение нескольких рабов – задача пустяковая. Зачем мне вмешиваться?
Однако Беруке продолжал хмуриться, подозрительно уставившись на Рона.
— Нет, ты точно что-то от меня скрываешь. Раньше во всех крупных делах именно ты вел нас за собой. А теперь, в такой критический момент, ты вдруг не планируешь участвовать в спасении?
Беруке окинул Рона изучающим взглядом с головы до ног и добавил:
— Ты кукла, а значит, страх смерти тебе неведом. Стало быть, ты точно что-то замышляешь. Что ты собираешься делать у нас за спинами?
Столкнувшись с непоколебимым взглядом Беруке, Рон лишь вздохнул. Его тон стал беспомощным, и он нехотя пояснил:
— Ладно, скажу правду. Я и впрямь кое-что скрываю – речь о сокровищах, которые оставил Мадок.
— Сокровища? — При этом слове Беруке и двое других тут же навострили уши.
— Вы ведь понимаете: как только станет известно о Кровавом Жертвоприношении, семья Саар неизбежно окажется в осаде, — продолжал Рон. — Так что Мадок, этот старый хитрый лис, наверняка заранее подготовился к разоблачению. По моим расчетам, он мог уже переправить часть наиболее ценных и компактных активов…
Глаза Беруке и его спутников загорелись, дыхание участилось. В этот миг Беруке даже ощутил порыв бросить рабов и последовать за Роном на поиски клада. Однако в следующую секунду слова Рона мгновенно потушили этот огонь в их сердцах.
— …заранее передал их своему господину-Вампиру. Чтобы проверить, так ли это, я планирую найти способ провести расследование. Хотите пойти со мной?
Рон обвел их взглядом, но Беруке и остальные лишь неловко закашлялись и замахали руками.
— Нет-нет, не стоит. С такими вещами ты и сам прекрасно справишься.
— Ну и шуточки! — Проворчал Беруке про себя, едва не закатывая глаза. Ведь согласно тому, что Рон рассказывал раньше, Вампир, который первым обратил Мадока, по законам логики должен быть как минимум экспертом Четвертого Ранга на пике силы. А учитывая вампирскую природу, и по мощи, и по коварству методов он будет в несколько раз опаснее обычного высокорангового Почетного Рыцаря или Мага Четырех Колец!