Глава 176: «Кровавый Святой Грааль и призыв проекции»
Полночь в арендованном доме.
Рон мысленно обратился к панели разведданных, сведения на которой только что обновились.
Первое же донесение принесло ему мгновенное облегчение.
Хотя Томпсон еще днем прислал весточку о том, что Конгрив и остальные сумели убедить братьев Мадок в успехе своего плана, те двое были настолько коварны и хитры, что Рон не мог не тревожиться.
В конце концов, отсутствие немедленной реакции – дело обычное.
Учитывая острый ум и рассудительность Мадока, существовала вероятность, что позже он учует неладное.
И пусть этот шанс был мизерным, почти призрачным, Рон все равно не смел терять бдительности.
К счастью, теперь разведка подтверждала: братья Мадок ничего не заподозрили. Это позволило ему на время успокоиться.
Затем взгляд Рона скользнул ниже, к двум следующим пунктам.
По мере чтения уголки его губ невольно поползли вверх.
Это означало, что братья окончательно расслабились и еще глубже увязли в расставленной для них ловушке.
Через два дня, когда все вампиры и фанатики Секты Кровавой Луны соберутся в одном месте, Альберто и Конгрив смогут начать операцию по окружению и уничтожению.
— Хм? Мачира все еще хочет детей?
Увидев четвертое донесение, Рон удивленно вскинул бровь.
Из-за династического брака Мачира находился под каблуком у своей ревнивой жены.
В итоге за десять с лишним лет у него появилась лишь Мирар – незаконнорожденная дочь, рожденная по чистой случайности.
Других детей у него не было.
Его старший брат, Мадок, жил иначе: у него совершенно открыто росли трое сыновей и дочь.
Дочь, правда, еще малюткой скончалась от болезни.
Но трое сыновей – Миллер, Мисон и Ми Гэн – были живы и здоровы.
Разумеется, помимо них у Мадока был еще один сын, Ми Ци. Вот только его происхождение следовало держать в тайне, так что в официальный счет он не входил.
— Если сравнивать, то Мачира и впрямь выглядит жалко… — Рон задумчиво потер подбородок.
— …Может, именно из-за такой пропасти между братьями Мачира, даже став вампиром, так отчаянно жаждет собственного потомства?
Рон вспомнил прежние отчеты: низшие кровавые слуги не обладали способностью к Первому обращению.
Более того, даже истинные чистокровные создавали новых собратьев лишь через переливание крови – по сути, через инфекционную мутацию.
Так что, строго говоря, ритуал Первого обращения не имел ничего общего с деторождением.
В лучшем случае это было создание верного подчиненного или раба, который физически не мог предать своего господина!
— У него ведь после превращения даже не встает, — усмехнулся Рон. — …И при этом он все еще грезит о детях. Надо признать, этот Мачира настоящий… — он слегка качнул головой, но вдруг замер, охваченный внезапной идеей.
Раньше он подумывал, не использовать ли отношения Мадока с Мирар или вопрос о происхождении Ми Ци, чтобы рассорить братьев.
Похоже… время пришло!
Тщательно обдумав следующий шаг и приняв решение, Рон продолжил изучать текст перед глазами.
— Врожденная магия родословной третьего круга…
Пятое донесение не вызвало у него ни капли удивления.
Из разведданных он уже знал, что почти у всех вампиров после трансформации пробуждается ментальная энергия.
Немногие из них, подобно ведьмам, обретали способность к магии родословной. Причем они осваивали заклинания гораздо быстрее и искуснее, чем обычные колдуньи!
— Вооруженный Рыцарь, да еще и маг третьего круга… С этим Мадоком и впрямь будет непросто совладать.
— …И, что еще важнее, он может использовать Кровавый Святой Грааль для призыва проекции… — Рон нахмурился, вчитываясь в шестой пункт. Его взгляд стал предельно серьезным.
Физическая телепортация позволяла с помощью магических кругов мгновенно переносить людей или иных существ на огромные расстояния.
Проекция силы же работала иначе: через особый ритуал объект веры вселялся в тело заклинателя, позволяя тому использовать способности высшего порядка.
Оба этих метода могли за считанные секунды взвинтить боевую мощь до небес.
А Вайолет была именно тем бароном-вампиром, чье Первое обращение превратило Мадока в кровавого слугу.
— Не ожидал, что Вайолет уже стала виконтом-вампиром и достигла пятого ранга силы…
— …В таком случае ситуация складывается не в нашу пользу… — Рон помрачнел и надолго погрузился в раздумья.
Шли часы, и ночь незаметно миновала.
Ранее утро.
Гарнизон Рыцарского Ордена в городе Кура.
После завтрака почти пятьдесят рыцарей уже приступили к ежедневной тренировке.
— Лорд Альберто, вот расписание на сегодня.
К краю тренировочной площадки подошел инструктор в ранге Справедливого Рыцаря, неся два бланка.
В одном значились темы занятий, во втором – текущие рабочие распоряжения.
Альберто взял листы, быстро пробежал их глазами и небрежно вернул инструктору.
— Хорошо, замечаний нет. Продолжайте.
Договорив, Альберто махнул рукой, отпуская подчиненного.
Глядя в спину уходящему мужчине, он слегка прищурился, и его взгляд стал пугающе глубоким.
— Шестнадцатый… — пробормотал Альберто, одновременно нащупывая что-то в кармане.
Это был жетон, который Конгрив вручил ему вчера после совета.
Алхимическая конструкция, созданная алхимиком Ярасетом из Храма Бурь.
Благодаря магическому благословению Конгрива и Роксаны этот предмет позволял безошибочно выявлять павших культистов Кровавой Луны, оставаясь для них незаметным.
Только что, когда инструктор подошел вплотную, жетон в кармане ощутимо нагрелся.
Это означало лишь одно: этот с виду преданный инструктор на самом деле был шпионом семьи Саар!
— Сколько же вас еще здесь, грязных выродков, помимо этой чертовой дюжины? — Глаза Альберто недобро сверкнули, и он решительно зашагал в центр плаца.
В то же самое время в Трех Великих Храмах…
Конгрив и другие руководители, уже завершившие проверку своих людей, без лишнего шума отдавали распоряжения.
Они ловко и изящно группировали выявленных шпионов семьи Саар в отдельные отряды.
Чтобы не спугнуть врага раньше времени, против предателей не предпринимали никаких действий – их просто держали под негласным наблюдением.
Шпионы даже не догадывались, что разоблачены, и продолжали старательно играть свои роли.
Что же касается тех монахинь, жрецов и рыцарей-защитников, чья верность не вызывала сомнений, то им после проверки открыли правду и часть секретов плана.
Кроме того, Роксана и Ярасет отобрали людей, искусных в зельеварении и алхимии, чтобы те в строжайшей тайне начали готовить святую воду, чесночную эссенцию и оружие из святого серебра.
Одновременно с этим в Ассоциации Авантюристов Монтерей, тщательно взвесив все риски, также вносил последние правки в расстановку сил.