Глава 171: «Зверь Грез и истина смерти»
Стояло раннее утро.
Взгляд Рона упал на свежую сводку в панели разведданных.
— Отлично. Пока Конгрив и остальные готовы следовать моему плану, ситуация будет находиться под моим полным контролем, — пробормотал он про себя. — Едва ли теперь может случиться что-то непредвиденное…
Рон удовлетворенно кивнул, бегло просмотрев первые четыре донесения.
Сейчас три Великих Храма и семья Кура работали сообща, и каждый четко исполнял свои обязанности. Будь то боевая мощь высшего уровня или подчиненные армии – они в несколько раз превосходили силы семьи Саар.
Единственной проблемой оставалось то, что все они принадлежали к разным фракциям. Хотя цель у них была общая, без должной координации сохранялась скрытая угроза – фасад единства мог рухнуть в любой момент.
Но теперь Конгрив и другие прислушались к советам Рона и распределили силы согласно его замыслу. Тем самым последняя слабость союзной армии была устранена, не оставив места для изъянов или лазеек. Это окружение наверняка обернется великой победой, а Мадок и остальные будут схвачены одним махом!
— Хм? Эта штука и впрямь запечатанный предмет пятого ранга? — Рон не смог скрыть изумления, когда его глаза дошли до пятого пункта разведданных.
Он внимательно вчитался в подробности, и в его взгляде вспыхнул острый блеск.
— Яйцо Зверя Грез? Название звучит как-то знакомо…
Сердце Рона екнуло. Он достал из хранилища Заметки Харрингтона по алхимии и, пролистав их, действительно нашел упоминание об этом существе.
Согласно записям Харрингтона, Зверь Грез был крайне редким и особенным трансцендентным созданием. У него не было физической оболочки; он обитал в призрачном мире сновидений, питаясь грезами и ментальной энергией, что делало невозможным его выслеживание обычными средствами.
Более того, почти все особи этого вида разительно отличались друг от друга. Одни походили на глуповатых и милых зверушек, другие – на внушающих ужас демонических тварей; кто-то принимал форму растений, а кто-то и вовсе казался природной аномалией… Словом, у Зверя Грез не было постоянного облика, и он выживал в чужих снах в самых причудливых и странных обличьях.
И что самое важное: из-за отсутствия плоти Зверя Грез было почти невозможно приручить. Поэтому среди прочих магических существ, вне зависимости от своего ранга, Зверь Грез считался одним из ценнейших и редчайших видов.
— Значит, этот Зверь Грез уже мертв? Что ж, это даже к лучшему, — прошептал Рон. На его лице не было и тени разочарования – напротив, он почувствовал облегчение.
Ведь будь Зверь Грез жив, стоило бы печати открыться… Он неизбежно нашел бы себе носителя, чтобы поглотить его сны и ментальную энергию. Эта способность была невероятно могущественной, и большинство защитных мер оказались бы бессильны. Даже ожерелье из волчьих клыков на шее Рона не принесло бы никакой пользы. Жертва, чьи сны пожрал такой зверь, мирно скончалась бы во сне, и спасти ее было бы практически невозможно.
Но теперь это яйцо Зверя Грез погибло от истощения, так и не сумев выбраться из своего кокона. Хотя его ценность по сравнению с живым существом несколько снизилась, с точки зрения безопасности угрозы больше не существовало.
— Судя по разведданным и записям Харрингтона с женой, лучший способ распорядиться этим яйцом – использовать его как основной ингредиент для зелья, — размышлял Рон. — Его можно было бы превратить и в алхимическое оружие, но для этого требуется слишком высокий уровень мастерства…
Рон прикинул: для создания зелья хватило бы навыков Мастера Зельеварения второго ранга. Однако для алхимического оружия потребовался бы как минимум Алхимик третьего ранга, а еще лучше – четвертого!
— Впрочем, даже для зелья моих нынешних умений маловато. Да и вспомогательные материалы крайне редки – в городе Кура такие нечасто встретишь. Возможно, стоит попробовать достать их через Альберто или каналы Беруке?
Немного подумав, Рон убрал запечатанный предмет в хранилище, так как не мог заняться им немедленно. Сразу после этого он прокрутил список вниз, к восьмому и девятому пунктам.
— Постойте-ка… Настоящая причина смерти жены Мачиры была в… — Глаза Рона сузились. Он не ожидал, что за гибелью супруги Мачиры стоят Мадок и его приспешники.
— Если так, то, возможно… — Рону внезапно пришло в голову, что раз жена Мачиры обладала столь весомым происхождением – ее отец был бароном из семьи Пуллман, – то, если найти способ сообщить ему правду, можно привлечь на свою сторону еще одного могущественного союзника!
Однако, поразмыслив, он отмел эту идею. Причина была проста: времени катастрофически не хватало.
— И все же, если судить по Технике Дыхания Сна Мирар и семейной реликвии Крейджи, семья Пуллман из города Вой Ветра, скорее всего, является чистокровной или семьей волшебников. Иначе они просто не могли бы владеть Зверем Грез – магическим существом, которое так трудно поймать и подчинить…
Мысли Рона блуждали, и этот догадка сама собой крепла в его уме. Сопоставив добытые сведения, он уже понял, что так называемая семейная магическая книга Мирар на самом деле не имела отношения к семье Саар. Она была получена какими-то особыми путями от жены Мачиры.
Рон даже подозревал, что Мирар не украла книгу – жена Мачиры сама отдала ее девушке. Ведь та, хоть поначалу и была в ярости, изводя Мирар за то, что она – незаконнорожденная дочь ее мужа, позже повела себя иначе. Когда Мирар загадочным образом забеременела, опозорив семью Саар, жена Мачиры вдруг сменила гнев на милость и взяла девушку под защиту, не дав ей избавиться от ребенка. И всё лишь для того, чтобы как можно дольше унижать этим Мачиру.
Исходя из этого, Рон сделал смелое предположение. Он заподозрил, что жена Мачиры, желая дать Мирар возможность защитить себя, обучила ее Технике медитации сна. А саму эту технику она привезла с собой из города Вой Ветра.
По чистому совпадению, ветвь семьи Пуллман, к которой принадлежал Крейджи, хоть и не унаследовала Технику медитации сна, владела другой техникой дыхания, связанной с грезами и используемой для подготовки Рыцарей. Обе методики культивации опирались на силу сновидений.
Это прямо указывало на то, что семья Пуллман из города Вой Ветра обладает наследственной способностью, связанной со снами. А когда речь заходит о наследственности, первое, о чем подумал Рон, была сила крови, передающаяся в родословной из поколения в поколение!
В этот момент Рон тряхнул головой. Отбросив в сторону эти пока что не имеющие значения догадки, он переключил внимание на последнее донесение.