Глава 165: Крейджи предает Мадока, сделка совершена
В зале для совещаний.
Беруке, выслушав рассказ Крейджи, еще больше усомнился в подлинности артефакта.
И даже если это действительно был запечатанный предмет, что с того?
Как признался сам Крейджи, с тех самых пор, как жил их первый предок, никто в семье Пуллман не смог открыть этот ящик.
Прошло почти двести лет с момента основания города Кура и появления здесь первого из Пуллманов!
За все это время потомки фамилии так и не подобрали ключ к печати, неужели это удастся их Гильдии Воров?
— Кхе-кхе… — Беруке прочистил горло, собираясь вежливо отказаться.
Однако Рон, сидевший рядом, внезапно перебил его.
— Господин Ке Лей Цзи, буду честен с вами…
— Предмет, который вы принесли, не соответствует нашим стандартам для выкупа или принятия на комиссию.
— К тому же ваша цена непомерно высока; тысяча золотых монет – это не та сумма, которую мы готовы обсуждать.
Рон отказал серьезным тоном, но Крейджи, услышав это, ничуть не рассердился.
Напротив, в его душе вспыхнула радость.
Дело в том, что раньше он уже пытался сбыть этот ящик через другие каналы. Но ни Биржа, ни другие влиятельные дворянские дома не пожелали его приобретать; все они вежливо дали от ворот поворот.
В конце концов, то, что понял Беруке, не укрылось и от остальных сил. Никто не был настолько глуп, чтобы выбрасывать тысячу золотых за запечатанный предмет, который невозможно открыть.
И вот, после череды отказов, Крейджи пришел в Гильдию Воров как к последней надежде. Если бы и они не взяли вещь, продать ее было бы уже невозможно.
К счастью, слова Рона не означали категорического «нет». Он лишь считал цену завышенной и хотел поторговаться!
А раз у Рона есть намерение купить, значит, дело пойдет куда проще!
Крейджи немного поразмыслил и заговорил:
— Как насчет такого: раз тысяча золотых – это много… может, девятьсот?
Рон, разумеется, покачал головой, не соглашаясь на такую уступку.
Видя это, Крейджи пришлось снова снижать планку.
После нескольких кругов препирательств цена упала вдвое – до пятисот золотых монет!
— Господин Уз, не заходите слишком далеко! — Тут Крейджи увидел, что Уз все еще не преклонен, и его лицо мгновенно потемнело.
— Если вас не устраивают даже пятьсот золотых, тогда сделка отменяется!
Хотя Крейджи сейчас отчаянно нуждался в деньгах и в глубине души не так уж дорожил этой реликвией, он не мог стерпеть такого откровенного выкручивания рук!
В конце концов, если этот запечатанный артефакт не стоит и пятисот золотых, это оскорбление для него самого; в таком случае лучше уж вовсе его не продавать!
С этой мыслью Крейджи собрался было встать и забрать вещь.
Однако Рон с улыбкой его остановил.
— Господин Ке Лей Цзи, не горячитесь; разве бизнес не строится на переговорах?
— К тому же… я ведь не говорил, что пятьсот золотых – это плохо, не так ли?
Рон сменил тон и многозначительно добавил:
— Просто, помимо этого предмета, я хотел бы обсудить с вами еще кое-какое дельце…
Другое дело?
Крейджи вздрогнул, но тут же сообразил, в чем суть, и не сдержал смеха.
— Ха-ха, если это выгодное дело, то говорите без стеснения.
Теперь Крейджи все понял: упрямство Рона в торгах не было вызвано лишь желанием сбить цену. Скорее, у того была просьба, и он просто использовал ситуацию как рычаг для давления.
Впрочем, Крейджи это не смущало. Как он только что сказал – если слова Рона помогут ему заработать, он не против.
— Господин Ке Лей Цзи, я слышал, что среди шести великих дворянских семей…
— Ваша семья Пуллман и семья Саар, занимающая второе место в иерархии…
— Состоят в весьма близких отношениях и даже… когда-то были связаны узами брака?
Рон немного подумал и задал вопрос в лоб.
Прежде чем Крейджи успел ответить, в глазах Беруке промелькнула искра. Но он лишь выказал легкое удивление, никак не изменившись в лице. Он продолжал сидеть неподвижно, безмолвно внимая разговору.
Услышав вопрос, Крейджи вскинул бровь.
— Второе место? Хе-хе… — пробормотал он с явным неудовольствием и натянутой улыбкой.
Презрение и зависть в его взгляде были настолько очевидны, что Рон не мог их не заметить.
— Родство – это громко сказано, но отношения и впрямь неплохие. Господин Уз, к чему такие вопросы? — Крейджи взял себя в руки и нахмурился.
— Дело вот в чем: с тех пор как открылась наша контора…
— Господин Мадок из семьи Саар стал нашим важным клиентом.
— В последние дни он даже выразил желание углубить наше сотрудничество.
— И хотя прибыль от этого сулит заманчивую, осторожность велит нам прежде разузнать побольше о делах семьи Саар…
Рон пустился в объяснения, без утайки рассказав Крейджи о том, как вчера Мадок присылал людей для обсуждения торговли рабами.
Крейджи тут же все понял и презрительно фыркнул:
— А-а, так вы об этом.
Рон кивнул и искренне добавил:
— Да. Если вы согласитесь поделиться со мной…
— Кое-какой информацией о господине Мадоке или о семье Саар в целом…
— То я готов выкупить ваш запечатанный предмет не за пятьсот, а за тысячу золотых монет.
При этих словах глаза Крейджи вспыхнули азартом. Однако, хорошенько все взвесив, он снова впал в нерешительность.
— Это… — Крейджи колебался. Видя это, Рон тут же добавил:
— Пожалуйста, не беспокойтесь. Семья Саар, как и вы, — наш уважаемый партнер.
— Поэтому наше любопытство продиктовано лишь заботой о собственной безопасности, и ничем иным.
— Более того, все сказанное сегодня останется только между нами. Ни одна живая душа не узнает об этом разговоре, так что…
Рон выжидающе посмотрел на Крейджи.
Наконец, после мучительной внутренней борьбы, Крейджи стиснул зубы и кивнул:
— Хорошо, я расскажу, но вы должны клятвенно пообещать, что не проговоритесь!
Рон поспешно заверил его в своей надежности и приготовился слушать.
Минуло пятнадцать минут.
Крейджи умолк и с надеждой уставился на Рона.
— Это все, что я знаю. Я выложил вам все подчистую.
— Теперь, что касается нашей сделки…
Рон, погруженный в раздумья, тихо усмехнулся, услышав вопрос. Затем он достал банковский билет на тысячу золотых монет и протянул его Крейджи.
Тот просиял от радости, торопливо сцапал бумагу и принялся пересчитывать нули.