Глава 163: Обновление сведений: Кровавые слуги и вампиры
— Динь! Свежая сводка разведданных такова:…
— 1. Альберто и двое других преисполнились к вам величайшим доверием. Они уже отправили письмо, чтобы передать Эртцу все сведения о семье Саар, которые вы предоставили.
— 2. После вашего предостережения Три Великие Церкви провели внутреннюю проверку и выявили среди духовенства внешнего круга еретических шпионов, подосланных семьей Саар.
— 3. Конгрив и остальные отправили своих доверенных лиц для тайного расследования деятельности доктора Гэвина. Им удалось заполучить документы, касающиеся Кровавого Жертвоприношения, которые тот прятал в своем сейфе.
— 4. Монтерей снова лично встретился с Альберто и Конгривом. После обсуждения деталей он успешно получил поручение помочь в искоренении семьи Саар.
— 5. Мадок решил использовать это Кровавое Жертвоприношение, чтобы переродиться из Кровавого слуги в истинного Барона-вампира.
— 6. Поскольку Вампирам крайне трудно зачать потомство, Мачира, чья жена скончалась пять лет назад, до сих пор не сумел завести ребенка от своей любовницы.
— 7. Завтра утром Крейджи принесет свою семейную реликвию в Гильдию Воров на продажу. Запрошенная цена составит всего одну тысячу золотых монет.
— 8…
— 9…
— 10…
Едва услышав сигнал, Роан тотчас погрузился в изучение панели разведки.
— Хм? Расследование еще толком не завершено, а Альберто уже настолько мне доверяет?
Увидев первую строчку, Роан невольно криво усмехнулся. Вчера, когда он покидал поместье семьи Кура, Альберто поначалу порывался признать в нем своего «соплеменника-оборотня».
Но Роан не был настоящим оборотнем, поэтому ему оставалось лишь тянуть время. Конечно, сперва он подумывал просто солгать и выдумать какую-нибудь историю. Однако Волчий Ведьмак Уотли уже достиг Четвертого Кольца. А маги Четвертого Кольца, подобно Почетным рыцарям, после продвижения обретают поистине сокрушительные способности.
Особенно это касалось ментального уровня. Если они и не видели собеседника насквозь, то обладали поразительной проницательностью. Роан всерьез опасался, что малейшая ложь не укроется от Уотли, и тот почувствует неладное. В таком случае могли возникнуть совершенно ненужные осложнения.
Поразмыслив, Роан решил пока просто замять эту тему. И, похоже, ему удалось пройти проверку, не вызвав у Уоллета подозрений?
«Значит, моя маскировка все-таки сработала!» – пронеслось у него в голове. Он перешел к следующему пункту.
— Ха! В Трех Великих Церквях и впрямь окопались кроты! — Роан холодно хмыкнул, в его глазах блеснула ледяная сталь.
Именно из-за этого он не рискнул сразу по прибытии в город Кура сообщать Церквям о Кровавом Жертвоприношении. Хоть Три Великие Церкви и возвышались над мирской суетой, они не могли в полной мере обуздать безумную Секту Кровавой Луны. Иначе те не осмелились бы засылать своих еретиков-шпионов прямо в святые храмы!
— Не прояви я тогда осторожность, бросившись прямиком в храмы с докладом… — Роан на мгновение замолчал. — …Боюсь, мои слова даже не достигли бы ушей Конгрива. Эти шпионы прикончили бы меня на месте.
Взгляд Роана наполнился жаждой крови, но в мгновение ока это чувство исчезло бесследно. Ему ни к чему было тратить гнев на этих ничтожеств. Конгрив и остальные, теперь знающие правду, наверняка сами разберутся с предателями.
— О? Улики против Гэвина уже у них в руках? В таком случае они окончательно поверят моим словам…
Роан тихо рассмеялся. Он готовился так долго, и первые четыре этапа его плана завершились успехом. Теперь оставался последний шаг – окружить и уничтожить семью Саар, чтобы спасти сестру!
При мысли об этом сердце Роана забилось чаще. Ему потребовалось немало времени, чтобы взять себя в руки и успокоиться. Затем он скользнул взглядом ниже, к пятому пункту сводки.
— Кровавый слуга? Барон-вампир?
Роан сначала изумился, но затем на его лице отразилось понимание.
— Неудивительно, что Мадок так топорно вел подготовку к Кровавому Жертвоприношению в этом году. Значит, это его последний ритуал, и он хочет использовать его, чтобы стать истинным Чистокровным вампиром?
Согласно прежним сведениям, у Вампиров, как и у людей, существовало классовое деление, причем куда более жесткое, чем в человеческом обществе. Древние легенды гласили, что первые Вампиры размножались, передавая свою кровь другим, тем самым превращая их в себе подобных. Этот способ наследовали представители второго поколения, затем третьего и так далее. Позже этот ритуал стали называть Первым обращением.
Однако далеко не каждый Вампир обладал такой силой. Лишь верхушка их племени, сильнейшие из сильнейших, могли проводить Первое обращение. Желая подчеркнуть свою исключительность, эти могущественные существа отделили себя от обычных, слабых собратьев. Они называли себя Чистокровными – аристократией вампирского мира. Рядовых же вампиров они именовали Кровавыми слугами, подчеркивая их подчиненное положение.
Среди Чистокровных иерархия выстраивалась по подобию человеческих титулов. Но причина, по которой вампирская сословная система считалась более суровой, крылась в самой крови: любой, кто прошел через обращение, совершенное высокопоставленным Вампиром, попадал под его полный и пожизненный контроль.
К примеру, если Виконт-вампир использовал Первое обращение, чтобы создать Барона-вампира, то с этого момента предел сил и возможностей Барона оказывался скован мощью Виконта. Пока господин не сумеет продвинуться выше, его слуга-барон в лучшем случае достигнет того же уровня, что и Виконт. Путь к титулу Графа-вампира для него будет закрыт навсегда!
И что еще важнее: если Виконт-вампир был недоволен своим Бароном, он мог использовать узы крови, чтобы подавить его волю или вовсе лишить жизни одним лишь усилием мысли.
Если такова была доля Баронов, то участь Кровавых слуг – низшего звена – была и вовсе незавидной. Мадок как раз и являлся таким Кровавым слугой при неком Бароне-вампире. Кровавые Жертвоприношения последних лет служили для поддержания его существования.
Однако, поскольку этот Барон-вампир в последнее время сумел возвыситься, у Мадока появился шанс. С позволения господина он мог переродиться из простого слуги в настоящего дворянина! Именно поэтому в этом году Мадок с таким рвением искал рабов. Ради обретения титула он готов был на все. Даже если ценой станет разорение всех предприятий семьи Саар, он не заколеблется ни на миг!