Глава 142: «Сделка завершена, расчет окончен»
В этот момент сердце Хейвуда уже вовсю терзало желание поскорее убраться отсюда.
Поначалу он намеревался войти и разузнать, какая сила стоит за этим Детективным Агентством.
Но теперь он окончательно забросил эту затею.
Ни Храм Земли, ни Ассоциация Магов не были теми силами, с которыми он, Хейвуд, или даже стоящее за ним Общество Железного Кулака могли бы позволить себе враждовать.
«Нет, нужно скорее возвращаться и доложить об этом верхушке банды», – подумал Хейвуд и уже собрался было развернуться и уйти.
Но вдруг он заметил, что неподалеку приближается еще несколько фигур.
«Неужели…», – тело Хейвуда одеревенело, и в голове промелькнула совершенно абсурдная мысль. — «Еще кто-то из влиятельных господ пришел с поздравлениями?»
«Да нет, невозможно, что за бред!»
Хейвуд тряхнул головой, решив, что он, должно быть, просто накручивает себя.
Стоит понимать: даже к заведениям шести великих дворянских семей редко когда приходят выразить почтение сразу три крупные силы.
Так что Хейвуд вознамерился продолжить свой путь прочь.
Однако любопытство взяло верх, и он не удержался от того, чтобы бросить еще один взгляд.
И увиденное заставило его застыть…
«Нет… мне что, мерещится?»
Рот Хейвуда непроизвольно раскрылся, а лицо исказилось от крайнего изумления.
«Этот человек… это ведь должен быть Томпсон, старший молодой господин из семьи Кура?»
«Богиня Творения всевидящая, неужели и он явился? О мой бог!»
Хейвуд окончательно впал в ступор, застыв на месте, словно вкопанный обрубок дерева.
Нужно знать, что Томпсон, будучи старшим сыном нынешнего барона Эртца из семьи Кура, обычно посещал лишь элитные заведения в дворянском районе, и простолюдины видели его крайне редко.
Однако Хейвуд был исключением: он уже видел Томпсона раньше!
Дело в том, что в прошлом он служил лакеем в одной из шести великих дворянских семей – семье Пуллман.
Тогда Хейвуд совершил небольшую оплошность, чем разгневал благородного господина, и понес суровое наказание.
Шрамы от ножа на его лице и подбородке были напоминанием о тех событиях.
Позже Хейвуд чудом выжил и после долгих странствий оказался в Районе простолюдинов, где и примкнул к Обществу Железного Кулака.
«Раз пришел даже Томпсон… это Детективное Агентство определенно не та сила, которую наше Общество Железного Кулака может задирать!»
Сердце Хейвуда бешено колотилось; теперь он не смел задерживаться здесь ни секундой дольше и, развернувшись, бросился прочь.
Однако не успел он пройти и двух кварталов, как увидел фигуру, идущую навстречу и преграждающую ему путь.
— Хейвуд? — Незнакомец, завидев шрамы на его лице, внезапно заговорил.
Хейвуд в этот момент был погружен в свои мысли, поэтому, услышав свое имя, он вскинул голову с некоторым недоумением и машинально ответил:
— А? Ты меня знаешь?
В глазах человека напротив, получившего нужный ответ, вспыхнул яркий свет.
Гипноз!
В следующую секунду Хейвуд, застигнутый врасплох, почувствовал, как в голове образовалась абсолютная пустота.
Тут же его веки затрепетали, и нахлынула волна непреодолимой сонливости.
«Дело плохо!», – остатки сознания Хейвуда мгновенно среагировали: он понял, что попался на уловку мага!
Он отчаянно попытался сопротивляться и взмахнул правой рукой.
Он хотел достать кинжал, спрятанный в рукаве, и ударить себя, чтобы резкой болью противостоять ментальной атаке врага!
Однако маг напротив лишь мгновенно прищурился, и в его глазах одна за другой вспыхнули еще несколько ярких искр.
Гипноз! Гипноз! Гипноз!
Серия ментальных ударов окончательно лишила Хейвуда малейшего шанса переломить ситуацию.
Перед глазами все потемнело, тело обмякло, и он начал медленно оседать на землю.
И в этот самый момент из-за угла вышли еще двое.
Они стремительно рванулись вперед и подхватили Хейвуда под руки.
— Господин Клэй, — вполголоса проговорили двое воров, и Клэй кивнул.
— Хм, забирайте его и для начала заприте где-нибудь.
— Будет сделано!
Тем временем в другой части города, в Детективном Агентстве, в приемной на втором этаже шел разговор.
— Господин Томпсон, вы пришли как раз вовремя, — произнес Рон, обращаясь к гостю и держа в руках ящичек. — …Вот то, что вы просили. Пожалуйста, проверьте.
Рон открыл крышку, являя взору тридцать неактивированных лунных сфер и тридцать пробирок с Новым зельем-ингибитором, аккуратно разложенных по местам.
Глаза Томпсона загорелись, и он нетерпеливо подался вперед.
— Хорошо, очень хорошо! Это просто превосходно!
Томпсон был слегка взволнован; он прекрасно осознавал значимость этих предметов для семьи Кура.
Поэтому после беглого осмотра он закрыл ящичек и осторожно передал его своему помощнику.
Этим помощником был Томми – тот самый, что ранее испытывал зелье на себе.
Прежде он был рядовым членом семьи, но теперь его перевели под начало Томпсона.
Если в будущем Томпсон унаследует семейное дело, Томми станет его правой рукой.
Его ждало немедленное возвышение и незыблемый статус.
— Господин Уз, вот ваша оплата, — Томпсон извлек из-за пазухи тридцать золотых банкнот достоинством в сто монет каждая и протянул их Рону.
— Что ж, тогда мы в расчете. Буду ждать нашей следующей сделки, — Рон принял деньги и улыбнулся Томпсону.
Следующая сделка должна была состояться в начале месяца, и, если не случится ничего непредвиденного, он сможет заработать еще три тысячи золотых монет.
Томпсон кивнул, но затем, словно вспомнив о чем-то, спросил:
— Кстати, господин Уз, можно ли принимать это Новое зелье-ингибитор непрерывно?
Буквально вчера, после того как Волчий Ведьмак Воллетт вышел из уединения, успешно став Магом Четырех Колец, он поделился с Томпсоном и еще одним человеком своими догадками о том, что Уз – оборотень.
Более того, Уотли, изучив остатки зелья, пусть и не вывел точную формулу, обнаружил одну важную деталь: к этому составу, похоже, почти не вырабатывается привыкание.
Иными словами, если пить это зелье каждые полчаса, то всю ночь полнолуния можно провести, сохраняя рассудок и находясь в полной безопасности!
Но куда важнее было то, что на оборотней с более высокой чистотой крови этот эликсир действовал еще эффективнее.
Если одна доза помогала Томми бодрствовать полчаса, то для Томпсона ее действия хватило бы как минимум на час!
— Разумеется, можно, — кивнул Рон, подтверждая предположение Волчьего Ведьмака.
Услышав это, Томпсон тут же сжал кулаки, а на его лице отразилось сильное волнение.
— Однако я бы не советовал вам так поступать, — Рон понял, о чем тот думает, и добавил:
— В конце концов, каким бы слабым ни было привыкание, оно все же существует.
— Если пить слишком много, в итоге оно просто перестанет действовать. К тому же… — Рон на мгновение умолк, и в его голосе прозвучали странные нотки. — …При таком способе употребления вы хоть представляете, сколько золотых монет в буквальном смысле выпьете за одну ночь?
Каждая ночь полнолуния длится не менее восьми-десяти часов.
То есть, даже если родословная оборотня невероятно чиста и один флакон позволяет сохранять сознание дольше часа, за ночь всё равно уйдет зелий на добрые пятьсот золотых монет!