Глава 128: «Сделка и компромисс Альберто»
В этот момент Рон, манипулируя марионеткой, извлек из её брюшной полости три предмета.
Это были квадратная шкатулка, пробирка с реагентом и контракт.
Рон выложил всё на стол, не открывая.
— Я уже говорил, что эта лунная сфера – мой подарок вам при встрече, — произнес он.
— Однако на самом деле это лишь полуфабрикат, способный лишь слегка пробудить инстинкт трансформации оборотня.
Рон выдержал короткую паузу и под неуверенными взглядами Альберто и Томпсона указал на закрытую шкатулку.
— Но внутри этой коробки находится настоящий, завершенный вариант лунной сферы.
— Будучи активированной, она позволит почти всем несовершеннолетним оборотням…
— …а также оборотням на уровне или ниже царства Вооруженного Рыцаря, трансформироваться даже в те ночи, когда нет полнолуния.
Услышав это, Альберто наконец изменился в лице.
Его взгляд, острый, словно крючья, с оттенком удивления впился в стоящую на столе шкатулку.
Слегка приоткрытый рот явно выдавал его крайнее изумление.
Томпсон же, сидевший рядом, и вовсе впал в ступор, на мгновение показавшись лишившимся чувств.
— И это… — многозначительно добавил Рон, — одно из дел, которые я хочу вести с семьей Кура.
Альберто очнулся и немедленно посмотрел на Рона.
— Ты хочешь сказать… что намерен продавать такие лунные сферы моей семье? — Медленно проговорил Альберто, и в его глазах замелькали тени сомнений.
Внешне он сохранял спокойствие, но внутри уже поддался искушению.
Ведь алхимический предмет Рона, названный лунной сферой, мог решить проблему, терзавшую их род почти столетие:
Как трансформироваться в любое время и в любом месте, если член семьи столкнется с опасностью!
Важно понимать, что для таких добропорядочных оборотней, как семья Кура, которые тяготели к людям, ежемесячное превращение в полнолуние не обязательно было благом, но и злом не являлось.
Ведь становясь оборотнем, человек хоть и терял рассудок, но обретал колоссальный прилив сил!
Поэтому большинство членов семьи Кура – включая Альберто и Томпсона – на самом деле глубоко наслаждались процессом трансформации.
Однако этот процесс был слишком неконтролируемым; он запускался только в полнолуние.
В обычное время, как бы они ни желали превратиться, стать оборотнями они не могли.
Во всей семье только Эртц и Альберто могли попытаться трансформироваться в другое время, принимая чрезмерные дозы пробуждающих зелий.
Для всех остальных это было абсолютно невозможно.
Следовательно, столкнувшись с могущественным врагом или опасностью не в полнолуние, они, неспособные пробудить свою кровь, по сути ничем не отличались от обычных людей.
Но если в будущем они получат лунную сферу, позволяющую меняться когда угодно, не будет ли это означать, что их раса обретет надежный способ борьбы с врагами?
Пусть даже состояние после трансформации будет нестабильным, это все равно лучше, чем беспомощно и в отчаянии погибнуть в человеческом обличье. Уж лучше силой стать зверем, обретя мощь ценой потери контроля и, возможно, ухватившись за призрачный шанс на спасение!
— Да, господин Альберто, именно это я и имею в виду, — Рон кивнул и пододвинул шкатулку к собеседнику.
— Срок службы такой лунной сферы невелик, всего около полугода.
— Обычно её можно носить как украшение, и она никак не влияет на оборотня.
— Когда возникнет нужда, просто наполните её боевой Ци или ментальной энергией, и она мгновенно активируется.
Пока Альберто слушал объяснения Рона, в его глазах промелькнул резкий блеск.
Однако прежде чем он успел отреагировать, Томпсон схватил шкатулку и без тени сомнения распахнул её.
Увидев это, Альберто едва заметно поморщился.
Не из-за того, что Томпсон выхватил вещь, а из опасения, что внутри мог скрываться подвох – какой-нибудь механизм или ловушка.
Однако когда он увидел в руках Томпсона гладкую жемчужину размером с перепелиное яйцо и понял, что ни тело, ни разум сородича никак не пострадали, он постепенно расслабился.
Томпсону же не терпится было проверить находку в деле.
Он всерьез подумывал активировать сферу своей боевой Ци, как советовал Рон, чтобы испытать её мощь.
Но затем он вспомнил о том жестоком, кровожадном облике, в котором теряются любые родственные чувства, и в итоге лишь причмокнул губами и с неохотой отложил артефакт.
— Кроме этого, есть еще один предмет, который также может стать частью нашего сотрудничества, — снова заговорил Рон, пододвигая флакон с реагентом.
— Это… — Альберто запнулся, о чем-то догадавшись.
Томпсон, глядя на пробирку, инстинктивно выпалил:
— Это ингибитор?
Сосуд, который достал Рон, очень напоминал ингибиторы семьи Кура. Разве что цвет был чуть светлее, а сама жидкость – прозрачнее и ярче.
— И да, и нет, — Рон сначала кивнул, а затем качнул головой.
Томпсон тут же растерялся, не понимая, что это значит.
Но Рон принялся объяснять:
— По сравнению с традиционным секретным снадобьем вашей семьи, это ингибитор нового типа.
— Он не может, подобно обычным средствам, предотвратить трансформацию ценой сонливости и усталости.
— Зато он позволяет сохранять гораздо больше рассудка после превращения, и при этом почти не имеет побочных эффектов!
Альберто и Томпсон снова резко переменились в лице.
На этот раз даже Альберто не сдержался и настойчиво спросил:
— Ты говоришь правду? Неужели этот реагент действительно обладает столь чудесным действием?
Томпсон, отбросив былую заносчивость, смотрел на Рона полными надежды глазами. Сейчас он напоминал щенка, ожидающего кормежки, – казалось, еще немного, и он завиляет хвостом.
— Да. И у этого состава, как и у лунной сферы, срок годности составляет три месяца.
— Более того, оборотни уровня Вооруженного Рыцаря и ниже ощутят полный эффект лекарства.
— Те же, кто превзошел этот ранг, получат лишь частичный эффект.
После слов Рона глаза Альберто и Томпсона вспыхнули еще ярче.
Беруке, стоявший неподалеку и видевший их сияющие, словно лампочки, глаза, даже вздрогнул, всерьез опасаясь, что они прямо сейчас начнут превращаться.
Тем временем лицо Альберто выражало целую гамму чувств. После короткого раздумья он внезапно развеял окружавший его домен боевой Ци, и черты его смягчились.
Он поднял взгляд и торжественно произнес:
— Если эти два предмета действительно обладают описанными эффектами…
— …то я обещаю: пока ты не делаешь ничего, что вредит городу Кура, ты сможешь основать здесь свой филиал, и абсолютно никто не посмеет тебе помешать!