Глава 123: «Тренировка дяди с племянником, Молниеносный Выпад Короля Волков»
Наступил полдень.
Попрощавшись с Монтереем, Роан и Беруке вразвалочку вышли из здания Ассоциации Авантюристов.
Миновав череду извилистых переулков, они добрались до уединенного места.
Беруке, используя навыки контрразведки, убедился, что за ними нет слежки.
Только тогда он облегченно выдохнул и возбужденно прошептал Роану:
— Фух… значит, дело сделано?
Беруке так и распирало от восторга, хотя на его лице все еще читалась тень недоверия.
Когда Роан только предложил использовать секреты пяти великих сил для шантажа и сделок, Беруке решил, что этот план – пустые фантазии.
Но теперь Ассоциация Авантюристов, – организация пусть и не самая могущественная, но наиболее сложная и враждебно настроенная, – была так легко усмирена Роаном всего парой фраз?
— Уз, мне все же кажется, что это было как-то подозрительно просто, — Беруке слегка нахмурился и посмотрел на Роана. Успокоившись, он вновь обрел былую осторожность. — Ты уверен насчет Монтерея? Он не может сперва согласиться, а в следующий миг нас предать? В конце концов, искупление вины через службу на благо… это тоже неплохой выход!
— Не волнуйся, Монтерей далеко не дурак, — Роан негромко усмехнулся, сохраняя полнейшее самообладание. — Пока он способен взвешивать все «за» и «против», он никогда нас не предаст.
«Захочет начать жизнь с чистого листа и окончательно встать на путь истинный?»
Роан внутренне фыркнул, прекрасно понимая, что для Монтерея покаяние невозможно в принципе.
Ведь отец Натли сейчас находился на пике ранга Рыцаря Земли.
Судя по его таланту, он с большой вероятностью попытается совершить прорыв к рангу Небесного Рыцаря в течение ближайших трех лет.
Поэтому, пока требования Роана не выходили за рамки разумного, Монтерей будет сотрудничать честно и ни за что его не выдаст.
Разумеется, Роан не стал сообщать эти подробности Беруке заранее.
Именно поэтому тот терзался сомнениями и подозрениями.
— Ну, раз так… — видя уверенность Роана, Беруке не решился спорить.
В этот момент они свернули за угол и через пару кварталов оказались на торговой улице с едой.
— Приветствуем двух уважаемых глав гильдии.
Пит и Клэй, которые прикидывались обычными покупателями, обеспечивая прикрытие, тихо вынырнули из толпы.
Поскольку точка выхода при телепортации с помощью алхимического ожерелья Беруке была довольно непредсказуемой и позволяла задать лишь общее направление, они заранее договорились: если что-то пойдет не так, Беруке должен прыгать именно в сторону этой обжорной улицы.
— Пошли, подробности обсудим по возвращении, — сказал Роан, и Беруке кивнул.
Вскоре группа вернулась в базу в канализации, где они вкратце обсудили утренние события.
— Ах да, чуть не забыл. Пит, есть результаты по тому поручению, что я давал раньше? — Роан вспомнил о важном деле и обратился к Питу.
Тот кивнул и быстро ответил:
— Заместитель главы гильдии, только что я получил весточку от подчиненных. Сегодня утром семья Кура отправила несколько роскошных экипажей в Ассоциацию Мастеров Зельеварения. Кареты вернулись в поместье всего полчаса назад.
Роан едва заметно кивнул.
Выдержав короткую паузу, он продолжил отдавать распоряжения:
— Очень хорошо. План остается в силе: вскоре мы нанесем визит семье Кура.
Шел послеполуденный час.
На частном тренировочном поле семьи Кура, обливаясь потом, сражались две фигуры.
Один из них, юноша лет двадцати, был отлично сложен. Облаченный в полный комплект рыцарских доспехов, он сжимал в каждой руке по длинному мечу, ведя яростную атаку.
Его противнику было около сорока. Квадратная челюсть, холодное выражение лица и мощное телосложение выдавали в нем опытного воина.
Он был одет в обычное благородное платье для отдыха, без какого-либо защитного снаряжения.
Удерживая одной рукой тяжелый тренировочный палаш, он с непринужденной легкостью парировал и наносил ответные удары.
Дзынь! Лязг! Грохот!
Три клинка непрерывно сталкивались, наполняя воздух звоном металла.
Движения молодого рыцаря были быстры как вспышка молнии; его парные мечи, окутанные Боевой Ци, отражали ледяной блеск стали.
— Выпад! Апперкот! Прыжок с ударом! Вращение в воздухе! Крестообразный разрез!
Юноша непрестанно прыгал, выписывая мечами причудливые узоры и применяя одну мощную рыцарскую технику за другой.
Против таких быстрых и резких выпадов не устоял бы и обычный Справедливый Рыцарь – он был бы повержен в три счета.
Однако стоящему перед ним мужчине он не мог причинить ни малейшего вреда.
Зрелый рыцарь почти не двигался с места, его левая рука спокойно покоилась на поясе.
Лишь правой рукой он водил мечом, отбивая и даже подавляя все наступление молодого рыцаря.
В пылу схватки юноша осознал, что после десятков проведенных атак он так и не смог пробиться сквозь трехфутовую зону защиты противника.
Стиснув зубы, он заставил технику дыхания работать на пределе, и от его тела разошлась мощная аура.
— Король Волков… Молниеносный Выпад!
Как только его работа ног изменилась, лицо юноши исказила свирепая гримаса.
Подобно атакующему гигантскому волку, он внезапно рванул вперед, обратившись в размытую тень.
В тот же миг его парные мечи в причудливом пируэте устремились прямо в лицо и горло противника.
За долю секунды острые кончики клинков уже обошли защиту тяжелого палаша.
Казалось, еще мгновение – и они вонзятся в шею старшего рыцаря.
Но именно в этот критический момент мужчина даже не дрогнул.
Он сохранил прежнее невозмутимое спокойствие, и лишь в глубине его глаз промелькнуло одобрение.
— Хех… — мужчина тихо усмехнулся и в этот мимолетный миг небрежно взмахнул своим палашом.
Одним простым, но выверенным движением он разом ударил по обоим нападающим мечам.
Бах!
От этого тяжелого и мощного удара парные мечи в руках молодого рыцаря просто вылетели прочь.
Ошеломленный, он замер на месте. Едва он успел подумать о том, чтобы отступить и перегруппироваться, как почувствовал холод широкого лезвия у своего горла.
— Фух… — молодой рыцарь надолго выдохнул. Будь он хоть капельку неосторожнее, он сам бы напоролся на клинок. В таком случае это было бы чистым «самоубийством об меч».
— Эх, дядя Альберто, я так и не смог заставить тебя сражаться обеими руками… — юноша горько улыбнулся, беспомощно качая говорой.
— Томпсон, не падай духом. На самом деле, мне не хватило совсем чуть-чуть, чтобы задействовать левую руку, — на холодном лице мужчины наконец проступила тень теплоты.
Этим человеком был не кто иной, как единственный Почетный Рыцарь в городе Кура – Рыцарь Горного Волка Альберто.
А молодым человеком, спаррингующим с ним, был его племянник и будущий наследник семьи Кура – Томпсон.
— Да ладно тебе, не нужно меня утешать, — рассмеялся Томпсон. Он снял доспехи и вместе с Альберто отошел к краю площадки.
Слуги уже несли послеобеденный чай и сладости. Дядя и племянник сели друг напротив друга.