Глава 121: «Пространственный телепорт и пленение Монтерея»
Внутри плотно запертого кабинета повисла тишина.
Монтерей издал неестественный сухой смешок, а его лицо исказилось в притворной ярости.
Его недавний вызов на первый взгляд казался вполне разумным, но на деле в нем не было ни капли убедительности. Он не мог обмануть даже самого себя!
И действительно, едва он замолчал, как услышал в ответ смех Рона.
— О, вот как? — Спросил Рон. — Вы в этом уверены? Может, заключим пари?
Рон стоял, заложив руки за спину. Его поведение внезапно переменилось: от былой непринужденности и безразличия не осталось и следа. Теперь он говорил с Монтереем тоном, полным снисхождения и власти.
— Сказать по правде, прежде чем прийти сюда, я уже обо всем позаботился. — Рон выдержал паузу. — Если через час я не покину Ассоциацию Авантюристов, доказательства того, что вы подставили Натли, будут обнародованы от имени Гильдии Воров.
— …Они максимально быстро окажутся на столах отца Натли и членов его группы авантюристов, — продолжал он. — Вот тогда мы и узнаем, заслуживают ли слова вора их доверия. Ну что? Хотите проверить?
Услышав это, Монтерей мгновенно сжал кулаки, задыхаясь от негодования. Он не ожидал, что этот вор окажется настолько коварным и предусмотрит подобный путь к отступлению!
— Проклятье… Неужели ты думаешь, что загнал меня в угол? — Монтерей стиснул зубы, принимая решительный вид. — Неужели ты не боишься, что я отброшу всякую осторожность? Пусть моя репутация будет разрушена, пусть мне не оставят места даже в могиле… Но прежде я убью вас обоих, и мы погибнем вместе!
Лицо Монтерея выражало крайнее нежелание уступать, он угрожал сорвавшимся на хрип голосом. Его единственным козырем было то, что Рон и его спутник находились в его руках. Стоило ему наплевать на последствия и высвободить всю мощь Вооруженного Рыцаря на пике сил, как расправа над ними стала бы делом нескольких секунд.
Монтерей замер на грани, выжидая, дорожат ли Рон и второй пришелец своими жизнями. Если у них осталась хоть капля страха перед смертью, значит, еще есть пространство для маневра. Но если они действительно бесстрашны, то у него не останется иного выбора.
Однако Рон в ответ на угрозу лишь рассмеялся, выглядя совершенно ошеломленным чужой глупостью. Беруке, который до этого держался в тени и помалкивал, тоже изобразил странную гримасу, словно хотел что-то сказать, но колебался.
Монтерей, заметив их странную реакцию, окончательно растерялся.
— Господин Монтерей, я кое-что забыл вам сказать, — произнес Рон, потянувшись к лицу, чтобы снять маску.
Когда Монтерей увидел лицо, скрывавшееся под ней, он невольно разинул рот, застыв на месте.
— Ку… кукла? — Его глаза расширились, он пристально уставился на Рона. — Ты на самом деле марионетка? Неудивительно, что ты так бесстрашен…
Монтерей бормотал себе под нос, вспоминая, что этот человек в маске всегда казался ему не совсем живым: ни дыхания, ни сердцебиения – чистый труп. Теперь все встало на свои места: это был голем!
Внезапно Монтерею пришла в голову иная мысль, и он перевел взгляд на Беруке.
— Парень, он-то кукла, но ты – нет!
Когда они противостояли друг другу ранее, Беруке окутал себя покровом Боевой Ци. Источником энергии для обычных марионеток служили магические кристаллы, и лишь куклы выше Пятого ранга могли использовать Боевую Ци. Но будь перед ним марионетка такого уровня, её боевая мощь была бы сопоставима с силой Рыцаря Земли или Мага Пяти Колец. Мог ли такой голем быть не способен даже на доспех боевой ци?
Поэтому Монтерей был уверен: Беруке – обычный Вооруженный Рыцарь низкого ранга, и никак иначе.
— Ну, я и вправду не кукла… — честно признал Беруке, но тут же добавил:
— Однако слышали ли вы когда-нибудь о пространственном телепорте?
— Пространственный телепорт? — Монтерей опешил, его губы дрогнули. — Ты хочешь сказать… у тебя есть артефакт перемещения?
Так называемый пространственный телепорт был особым алхимическим устройством. Оно позволяло игнорировать расстояния и препятствия, мгновенно перенося владельца или людей и предметы внутри магического круга через пространство. Подобная конструкция, затрагивающая пространственные атрибуты, даже если она была низкого уровня и позволяла совершить лишь «Вспышку» в радиусе десяти метров, стоила целое состояние – как минимум несколько тысяч золотых монет.
— Простите, но именно это я и имею в виду, — Беруке улыбнулся Монтерею, и уголки его губ поползли вверх.
Он осмелился последовать за Роном в Ассоциацию Авантюристов не только потому, что у него не было выбора. Другой причиной был защитный алхимический артефакт, способный на пространственное перемещение, – ожерелье, которое ему подарил Фрал. Магия этого украшения заключалась в том, что при смертельной опасности оно автоматически активировало щит, способный выдержать атаку Рыцаря Земли, а спустя три секунды под защитой этого барьера случайно телепортировало владельца на тысячу метров в сторону.
Именно благодаря такому мощному спасательному снаряжению Беруке не выказывал ни тени страха перед угрозами Монтерея.
На мгновение в кабинете стало тихо. Монтерей был на грани нервного срыва. Спустя долгое время он наконец глубоко вздохнул и, словно ягненок, готовый к закланию, печально произнес:
— Ладно, ваша взяла.
Хотя Беруке и не достал устройство телепортации, Монтерей больше не смел рисковать. Он понял, что даже если заставит их замолчать навеки прямо здесь, это не предотвратит утечку информации. Смысла продолжать это противостояние больше не было.
— Говорите, что именно вы от меня хотите? — Монтерей посмотрел на Рона, чеканя каждое слово. — Раз у вас есть улики против меня, но вы их еще не использовали, значит, вы просто хотите шантажировать меня и заставить работать на вас. В таком случае здесь есть о чем договориться… Излагайте свои требования!
К концу речи Монтерей, который поначалу впал в уныние, вновь обрел некоторую инициативу. Рон взглянул на него; с его умом не составляло труда разгадать мелкие уловки собеседника. Впрочем, Рону было плевать. Он лишь тихо хмыкнул и снова сел.
Закинув ногу на ногу и сложив руки на животе, словно знатный лорд, Рон игриво произнес:
— Господин Монтерей, будь вы столь благоразумны с самого начала, мы бы не теряли столько времени.
Бросив эту мимоходную реплику, Рон перестал тратить слова впустую и перешел сразу к делу.
— Недавно наша Гильдия Воров решила открыть филиал в городе Кура. Так что ваша задача предельно проста: вы не должны допустить, чтобы Ассоциация Авантюристов враждебно относилась к нашей Гильдии.