Глава 116: «Когда сражаются журавль и моллюск, выигрывает рыбак»
После полудня.
Когда двое Справедливых Рыцарей ушли, Беруке, следуя указаниям, которые дал Роан, принялся раздавать приказы оставшимся людям.
В то же время в небольшом постоялом дворе, что стоял прямо над сетью подземных труб…
Роан снял шлем и вместе с марионеткой убрал его в личное хранилище.
Затем, надев алхимическую маску, он вернулся в свою арендованную комнату.
— Отлично, первый этап плана успешно завершен, — подумал Роан. — Теперь остается только ждать завтрашнего дня, когда Беруке и остальные свяжутся со мной.
Немного передохнув, он достал котел Мастера Зельеварения и принялся за перегонку ингредиентов.
Согласно его замыслу, Беруке и его группа должны были напрямую выйти на представителей пяти главных сил города и пригласить их на встречу.
Разумеется, это приглашение не должно было выглядеть как наглое самопредставление.
Это было бы идиотизмом и самоубийством.
То, что Роан действительно намеревался сделать, – это использовать сведения из системы, а также скрытую информацию из дневника Мирар.
Это позволило бы Беруке и его людям найти в каждой из пяти фракций тех, у кого были слабости или уязвимые места, а затем применить к ним точечный подход.
Взять, к примеру, семью Кура: их сильнейшим бойцом сейчас является Рыцарь Горного Волка Альберто.
Он очень осторожен, зрел и не слишком искусен в общении.
Следовательно, использовать его крайне сложно – он неподходящая цель.
Вместо этого куда лучшим вариантом выглядит Томпсон – старший сын главы семьи Эртца и нынешний временный глава семьи Кура.
Ему едва перевалило за двадцать, но он уже Вооруженный Рыцарь.
Более того, из-за бунта монстров Эртц поручил ему временно ведать делами клана.
Сейчас он полон амбиций и пребывает в приподнятом настроении.
Такой человек – молодой, порывистый и внезапно возвысившийся – неизбежно будет в некоторой степени высокомерен и полон пренебрежения к окружающим.
Если Роан воспользуется этой слабостью, результат наверняка будет впечатляющим.
— Из пяти главных сил семью Кура, Рыцарский Орден и Три Великие Церкви я точно смогу склонить на свою сторону, — рассуждал он. — Что касается оставшихся четырех великих дворянских родов, а также Торговой Палаты и Ассоциации Авантюристов – о них можно особо не беспокоиться. Мне не нужно, чтобы они работали на меня; достаточно того, чтобы они сохраняли нейтралитет…
Закончив приготовление зелья, Роан прилег отдохнуть, чтобы восстановить Ментальную энергию, и дал волю мыслям.
На протяжении многих лет семья Кура, будучи ведущим благородным домом в городе Кура, пребывала в благодушии, из-за чего их состояние таяло, а влияние неуклонно снижалось.
Даже их наследный титул виконта был понижен королевской семьей до барона.
Если бы не Эртц, который поклялся во что бы то ни стало исправить положение, обратить вспять упадок и начать реформы внутри семьи Кура, ситуация бы не стабилизировалась.
В противном случае еще через несколько десятилетий королевская власть могла лишить их и баронского титула.
Напротив, семья Саар была совсем другой.
С тех пор как они присягнули на верность Секте Кровавой Луны, они вынашивали коварные замыслы и не знали покоя.
За кулисами они постоянно проникали в различные структуры и манипулировали ими.
Хотя внешне они все еще считались лишь вторыми среди шести великих дворянских семей, на деле их общая мощь давно превзошла силы семьи Кура.
Поэтому после долгих раздумий Роан решил не действовать опрометчиво.
В конце концов, если бы он раскрыл свою истинную личность и напрямую доложил семье Кура или Церквям, велика вероятность, что шпионы семьи Саар заставили бы его замолчать навсегда еще до того, как власти успели бы отреагировать.
И в таком случае, какой прок Роану от того, что семья Кура и Церкви в итоге вычистят предателей Саар?
Более того, самый важный момент заключался в том, что у Секты Кровавой Луны на Равнинах Шепота Ветра было как минимум трое мастеров Шестого ранга!
Если Роан не будет предельно осторожен, то даже если враг не сможет разрушить город Кура, раздавить мелкое насекомое, мешающееся под ногами, ему не составит никакого труда.
— Но теперь я использую Гильдию Воров как пешку, заставляя их идти впереди под открытым огнем. Даже если семья Саар или Секта Кровавой Луны что-то заподозрят, именно члены Гильдии Воров примут на себя удар! А я, оставаясь в тени, смогу наблюдать за схваткой тигров с вершины горы, сидеть на платформе рыболова и в итоге выйти из воды сухим…
Губы Роана тронула усмешка. Как гласит пословица: «Когда сражаются журавль и моллюск, выигрывает рыбак».
Когда в городе Кура начнется хаос, он сможет не только воспользоваться случаем, чтобы спасти свою сестру, но, возможно, и укрепить собственную власть!
Спустя несколько часов наступила полночь.
Пока Роан усердно практиковал дыхательную технику, в его сознании вовремя возникло уведомление системы.
[Дзынь! Сводка разведданных на сегодня:]
[1. Исчезновение Геваса и его подчиненных вызвало переполох в городе Хибо. Служба безопасности ведет расследование, но пока ничего не обнаружила.]
[2. Беруке владеет алхимическим наступательным оружием четвертого ранга под названием «Пылающий меч», подаренным отцом. Его специфические эффекты – нажмите, чтобы развернуть.]
[3. Монтерей, глава Ассоциации Авантюристов, когда-то подставил коллегу в ходе борьбы за власть. Подробности инцидента – нажмите, чтобы развернуть.]
[4. Белос, глава Ассоциации Магов, обеспокоен застоем в своем развитии и путями развития ассоциации. Конкретные причины – нажмите, чтобы развернуть.]
[5. Томпсон, глава семьи Кура, завтра планирует отправиться в Ассоциацию Мастеров Зельеварения, чтобы закупить новую партию сырья для ингибиторов, так как текущие запасы на исходе.]
[6. Альберто, глава Рыцарского Ордена, получил сегодня письмо от Эртца, в котором говорится, что война на передовой затягивается, ситуация зашла в тупик, и он не сможет вернуться в течение двух месяцев.]
[7. Крейджи, глава семьи Пуллман, чье состояние пришло в упадок и продолжает ухудшаться, планирует распродать семейные активы, чтобы выручить деньги на продолжение роскошного образа жизни.]
[8. Семья Рудольф…]
[9. Семья Алджер…]
[10. Ассоциация Мастеров Зельеварения…]
Роан очнулся от раздумий и прервал тренировку.
Затем он перевел взгляд на панель разведки.
— Хм? Только сейчас обнаружили, что Гевас пропал?
Увидев первую крупицу информации, Роан невольно вскинул бровь.
Прошло уже почти десять дней с тех пор, как он убил Геваса и прибыл в город Кура.
После того как он покончил с Гевасом, он использовал алхимическую маску, чтобы принять его облик.
Затем он вернулся в зал совета и через стражника Банби передал ложные сведения.
Так что лишь в последние несколько дней жена Геваса, его сестра Грейс и остальные осознали, что тот пропал.
Столкнувшись с противоречиями и поняв, что что-то не так, они быстро начали поиски.
Однако, поскольку Роан намеренно выманил Геваса в глушь и тщательно замел следы на месте преступления, усердные поиски службы безопасности не дали результатов.
— Поскольку сделка с семьей Саар имеет огромное значение, — рассуждал Роан, — Гевас не рассказывал о ней Грейс и остальным. А следующая сделка намечена на конец этого месяца, так что семья Саар еще какое-то время не узнает о его смерти…