Глава 113: «Путь к отступлению и восстанавливающее зелье»
Время летело незаметно.
Наступило раннее утро следующего дня.
Проснувшись, Рон не отправился сразу на поиски Беруке. Вместо этого он первым делом заглянул на Биржу, где закупил еще трав и алхимических ингредиентов.
Вернувшись в свою арендованную комнату, Рон принялся спешно что-то изготавливать.
Ближе к полудню работа была закончена. Приведя себя в порядок, он направился в Район простолюдинов.
Тем временем в другом месте.
Под Районом простолюдинов, в заброшенном коллекторе, располагалась сухая комната, наскоро переоборудованная под нужды Гильдии.
— Господин, вот ваш обед, — Пит, чье лицо было измазано сажей, поставил на стол изящный прямоугольный ланч-бокс.
— М-м, спасибо, Пит, — отозвался Беруке, сидя за столом и приходя в себя после раздумий.
Он не стал открывать коробку с едой, а просто сидел в молчаливом созерцании. Видя это, Пит немного помялся, а затем осторожно спросил:
— Господин, вы думаете… о вице-президенте?
Беруке ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул. После недолгого молчания он вспомнил о деле.
— Кстати говоря, уже полдень? Почему его еще нет?
Пит поспешно отозвался:
— Возможно… вице-президента что-то задержало? Не беспокойтесь, хоть вице-президент и не знает, где находится база, я уже распорядился, чтобы братья в Районе простолюдинов привели его…
Прежде чем Пит успел договорить, послышался скрежет поворачиваемого механизма.
Зрачки Беруке сузились, и он резко обернулся.
Книжный шкаф в дальнем конце комнаты медленно отъехал в сторону. Снаружи открылся дверной проем, и в помещение непринужденно вошла фигура.
— О, господин президент, еще не обедали? — Дружелюбно поприветствовала марионетка.
— …?!
Беруке и Пит замерли с разинутыми ртами, на их лицах читалось полное недоверие.
— Нет, как… почему ты вошел через потайной ход? — Невольно спросил Беруке, не веря своим глазам.
Но тут же, осознав неладное, он быстро добавил:
— Погоди, сначала скажи мне, откуда ты вообще узнал об этом пути отхода?
Пит, стоявший рядом, тоже терялся в догадках, пристально глядя на Рона.
Важно было понимать, что строительством этой базы занимались исключительно доверенные члены филиала. А этот секретный проход Беруке, Пит и Клэй строили собственноручно, скрыв его ото всех остальных.
Клэй сейчас отлеживался и восстанавливался после ранений в лазарете тут же, в коллекторе. Беруке и Пит, само собой, никому из посторонних ничего не рассказывали.
Однако, несмотря на такую строжайшую секретность, Рон не только узнал, где находится лазейка, но и бесцеремонно ввалился внутрь.
От такой ситуации у обоих в голове словно что-то взорвалось, заставив усомниться в реальности происходящего.
— Хе-хе, угадаешь? — Усмехнулся Рон, по-хозяйски пододвигая стул и усаживаясь.
Услышав это, Беруке и его спутник одновременно сжали кулаки, вытаращившись на Рона. Его тон и манеры были точь-в-точь как вчера: такие же раздражающие и так же взывающие к хорошей трепке.
Оба стиснули зубы, едва сдерживая желание броситься вперед и как следует проучить наглеца.
Однако когда Беруке вспомнил о личности Уза и о том, что тот знает его секреты, он глубоко вздохнул и, выдавив улыбку, произнес:
— Ха-ха, вице-президент поистине остроумен, раз любит такие игры в загадки…
Не дождавшись реакции от Рона, Беруке был вынужден сменить тему:
— К слову, вице-президент, вы пришли сегодня, чтобы что-то обсудить со мной?
Рон перевел взгляд на Пита. Беруке мгновенно все понял и подмигнул помощнику. Пит послушно склонил голову.
— Господа, беседуйте, а я пойду принесу вам чаю, — сказал Пит и вышел из кабинета.
Он закрыл дверь и остался караулить снаружи, чтобы никто не смел их тревожить. Слова про чай были лишь предлогом – все трое прекрасно это понимали. В конце концов, если оставить Беруке в стороне, то какой чай могла пить жестяная марионетка Уз? Разве что порцию машинного масла!
Внутри кабинета воцарилась серьезная атмосфера.
— Говори, чего тебе от меня нужно? — Беруке отбросил улыбку и спросил низким голосом.
Рон, выслушав его, сохранял все то же беспечное поведение. С любопытством оглядывая обстановку, он небрежно бросил:
— Не будь таким дерганым, неужели я не могу просто зайти повидаться, даже если дела нет?
— …Можешь, конечно, можешь, — Беруке оставалось лишь беспомощно дать формальный ответ, видя, что Рон не спешит переходить к сути.
В этот момент Рон словно что-то вспомнил и повернул голову.
Щелк!
Окошко на его ребрах открылось, и Рон залез в свое «маленькое хранилище», чтобы что-то достать.
— Держи, — Рон небрежно бросил предмет, и Беруке, хоть и с опаской, поймал его.
— Что это? — Беруке был озадачен; в руке он сжимал флакон с желтоватым зельем.
— Это бутылочка Зелья восстановления жизненных сил. Хоть оно и не исцелит полностью твои внутренние травмы, но поможет немного прийти в норму, — объяснил Рон, закрывая окошко в корпусе.
Беруке при этих словах так и застыл. Затем он медленно поднял глаза, глядя на Рона со сложным выражением лица.
— …Ты и об этом знаешь? — У Беруке по коже пробежал мороз, а во взгляде отразился священный трепет.
Важно было то, что он никому не рассказывал о краже секретных техник и полученном ранении – даже родному отцу. Более того, он долгое время успешно притворялся здоровым. Пока его лично не осмотрит Рыцарь Пятого Ранга, никто и никогда не смог бы распознать эти внутренние повреждения. И все же… Уз снова был в курсе!
В этот момент Беруке посетило странное чувство. Он подумал: а не обладает ли этот Уз продвинутыми магическими способностями вроде чтения мыслей или ясновидения? Иначе как он мог знать все настолько доподлинно?
— Ха… Похоже, от тебя ничего не скрыть, — Беруке криво усмехнулся, затем откупорил флакон и принюхался.
Убедившись, что неприятного запаха нет, Беруке уже более спокойным и расслабленным тоном спросил:
— Спасибо. И как это принимать?
Рон немного удивленно склонил голову набок:
— А? Ты так быстро поверил? Разве не подозреваешь, что там может быть яд?
Беруке ответил безэмоционально и твердо:
— Нет. С твоими способностями в этом нет смысла. Если бы ты действительно хотел мне навредить, тебе достаточно было бы просто рассказать мой секрет «тому уважаемому человеку». Меня бы заживо закопали, так что нужды прибегать к таким примитивным методам нет.