Глава 97
В прошлый раз, когда они выполняли задание на землях Пещеры Чёрных Демонов, всё прошло гладко, хоть они и не смогли пригласить ни Фан Юня, ни мастера защиты с девятой ступени. Задание было успешно завершено.
В тёмном и влажном лесу было невозможно определить время суток. Вдруг Лу Цзэфэн радостно воскликнул, указывая в одну сторону:
— Сестра, смотри, это не Цветок Тёмного Дождя?
Вдалеке, под большим деревом, рос цветок с бледными лепестками. Издали казалось, что их было девять.
— Очень похоже. Подойдём, посмотрим на стебель и листья, — сказала Чжан Цайлин, всматриваясь вдаль. — Идём осторожно.
— Понял.
То, что цветок рос здесь и не был никем сорван, с большой вероятностью означало, что поблизости его охранял демонический зверь. Конечно, была и малая вероятность того, что им просто очень повезло.
Подойдя ближе, они убедились — это был Цветок Тёмного Дождя. Как только они собрались сорвать его методом, описанным в задании, с дерева неподалёку в их сторону метнулась костяная игла, наполненная энергией инь.
— Младший брат, осторожно!
— Предоставь это мне.
Лу Цзэфэн среагировал мгновенно. Хлопнув по сумке для хранения, он выпустил два тёмно-коричневых метательных ножа, которые, соединившись, перехватили иглу.
— Вы, должно быть, внутренние ученики секты Небесного Облака. Этот цветок — мой. Советую вам убираться подобру-поздорову, — раздался с дерева мрачный голос.
Они находились на землях Пещеры Чёрных Демонов, поэтому оба были одеты в обычную одежду, а не в форму секты.
Появляться на вражеской территории в одежде секты Небесного Облака было чревато неприятностями.
Но даже так, по их молодости, использованию духовной энергии и уровню культивации можно было догадаться, что они из секты Небесного Облака.
— Если он твой, почему ты не сорвал его раньше? — парировала Чжан Цайлин.
Она переглянулась с Лу Цзэфэном. Они прекрасно понимали друг друга без слов. Судя по колебаниям энергии инь, тот, кто прятался на дереве, тоже был на восьмой ступени Очищения Ци.
То, что он советовал им уйти, могло означать либо то, что он не был уверен в своей победе, либо то, что он не был учеником Пещеры Чёрных Демонов. Ученики этой секты на поздней стадии Очищения Ци почти всегда имели при себе призрачное существо. В такой обстановке преимущество было на стороне культиваторов-призраков, и адепт Пещеры Чёрных Демонов вряд ли стал бы их опасаться.
— Я оставил его здесь для своих нужд, — снова раздался мрачный голос.
Этот ответ ещё больше укрепил их в своих догадках.
— Срывай, — сказала Чжан Цайлин.
— Хорошо!
Задание имело два уровня награды. Если сорвать цветок аккуратно, по инструкции, награда была бы максимальной. Если же сорвать его грубо, повредив и потеряв часть его силы, награда была бы значительно ниже. Инструкция была довольно сложной, и в текущей ситуации следовать ей было рискованно. Не зная, на что способен противник, Чжан Цайлин не могла гарантировать, что сможет защитить Лу Цзэфэна во время сбора.
«Вот был бы здесь младший брат Фан…» — с его-то защитой это было бы проще простого.
— Вы…
Мрачный голос, казалось, закипел от ярости. Но было уже поздно — Лу Цзэфэн грубо сорвал цветок.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Уходим.
Лу Цзэфэн пошёл первым, а Чжан Цайлин, прикрывая его, следила за деревом. Как они и предполагали, противник не только не стал их преследовать, но даже не показался.
Это были земли Пещеры Чёрных Демонов, и задерживаться здесь было опасно. Будь они на территории своей секты, они бы ни за что не упустили такого культиватора-призрака — за него тоже можно было получить очки вклада.
Когда они ушли достаточно далеко, с дерева спустилась фигура в тёмно-зелёном плаще, опирающаяся на костяной посох.
— Невезуха, невезуха… Ещё и помог этим из Пещеры Чёрных Демонов… За этот цветок придётся заплатить… — бормотал он, удаляясь.
Тем временем…
Быстро покинув опасное место, Лу Цзэфэн и Чжан Цайлин спустились к подножию горы.
— Младший брат, если не считать того, как мы сорвали цветок, задание прошло довольно гладко.
— Да уж…
Кивнув, Лу Цзэфэн вдруг почувствовал что-то неладное. Его рука! Он поднял правую руку и увидел, что ладонь, которой он срывал цветок, стала фиолетовой. До этого он ничего не чувствовал.
— Младший брат, что с тобой?
Чжан Цайлин, увидев, что он остановился, тут же подошла. Она увидела его руку. Это…
— Этот гад отравил цветок ядом инь! — тут же поняла она. — Мы так торопились, что не проверили. Младший брат, ты можешь сдержать яд?
Колебания духовной силы говорили о том, что Лу Цзэфэн уже пытался это сделать.
— Я пытаюсь.
Он сел на землю и проглотил пилюлю. Вскоре на его лбу выступил пот. Через двадцать вдохов он открыл глаза. Его лицо было белым как полотно.
— Не получается. Противоядие почти не действует. Духовная сила не может уничтожить ни капли яда. Он слишком коварен. Если бы я заметил раньше, мог бы сдержать его на поверхности кожи, тогда было бы проще.
С помощью пилюли ему удалось лишь согнать распространяющийся яд в правую руку.
— Сестра, сейчас тебе придётся отрубить мне руку.
Чжан Цайлин на мгновение замялась, но затем кивнула.
Примерно через три вдоха Лу Цзэфэн крикнул:
— Сейчас!
В тот же миг, как она нанесла удар, Лу Цзэфэн запечатал рану духовной силой, чтобы остановить кровотечение, и проглотил целебную пилюлю.
Отрубленная рука упала на землю и тут же почернела. Чжан Цайлин поспешно заморозила её своей техникой — может быть, в секте найдётся способ очистить её от яда и пришить обратно.
Быстро закончив, они снова помчались прочь.
…
Секта Небесного Облака.
Фан Юнь направлялся на пик Создания Артефактов. По пути он увидел две знакомые фигуры. Обычно в таких случаях он бы просто поздоровался и пошёл дальше. Но он заметил, что у одного из них не было руки.
— Старший брат Лу, вы были на задании… что случилось?