Глава 94
Слова Фан Юня прозвучали для Сон Цяоцяо несколько странно. Ей казалось, что это она, как старшая сестра, должна была говорить ему нечто подобное, а не наоборот.
Однако, ценя его доброту, она искренне ответила:
— Я ценю твоё предложение, младший брат. Но если у меня действительно возникнут проблемы, я обращусь к своему прадеду.
— …
Фан Юнь неловко улыбнулся. Похоже, в разговорах с сестрой Сун нужно было учитывать реальное положение вещей. И в самом деле, она была права. Она скоро достигнет десятой ступени и будет готовиться к прорыву на стадию Создания Основы. Если у неё возникнут проблемы, он, простой внутренний ученик, вряд ли сможет ей помочь.
— Младший брат, ты сказал, что теперь живёшь здесь?
— Да, сестра, — ответил Фан Юнь, уже справившись со смущением.
Сон Цяоцяо, конечно, знала об особом статусе квартала «А».
— Значит, ты очень хорошо поладил со старейшиной Бай.
Она тут же предположила, что поселить Фан Юня здесь было личным распоряжением старейшины Бай Хэяня, и порадовалась за него. Хорошие отношения со старейшиной были для Фан Юня большим плюсом.
— Вполне. Думаю, старейшина Бай мной доволен.
— Это хорошо, — кивнула Сон Цяоцяо и спросила: — Ты уже начал брать задания по алхимии?
— Да. Старейшина Бай поручил мне задания на создание Пилюли Прироста Ци. В пределах первых ста партий я буду заниматься только ими, а они как раз нужны мне для культивации.
— Пилюли Прироста Ци… Я создала тридцать пять партий, — поделилась Сон Цяоцяо. — Мой лучший результат — четыре пилюли среднего и две низшего качества. Это соответствует третьему уровню награды за задание.
Обычные задания по алхимии в Павильоне Облачной Алхимии имели пять уровней награды, зависящих от результата каждой партии. Все созданные пилюли, включая неудачные, нужно было сдавать. Каждая партия помещалась в отдельную бутылочку. Опытные алхимики могли легко определить, из одной ли партии пилюли, так что утаить что-либо было практически невозможно.
Задание же Фан Юня было особым: ему нужно было сдать лишь определённое количество пилюль. Их происхождение не имело значения; не было требования, чтобы они были созданы именно из выданных ингредиентов.
— Тридцать пять партий, и такой результат… Это неплохо, — оценил Фан Юнь.
— Другие говорят, что это очень хорошо. А ты, младший брат, строг.
— Вполне, — Фан Юнь считал свою оценку объективной.
— А как у тебя дела?
— У меня? Я создал тринадцать партий. Лучший результат — одна пилюля высшего и пять — среднего качества.
— Всего тринадцать партий, и уже пилюля высшего качества… Твой талант, младший брат, и вправду поражает, — кивнула Сон Цяоцяо. Теперь она поняла, почему он был так строг в оценках. Он и сам был невероятно хорош. Результат Фан Юня превзошёл все её ожидания, и она мысленно скорректировала своё представление о его таланте.
Разговор об алхимии затянулся. Фан Юнь даже предложил в будущем помочь ей улучшить её навыки в создании Пилюли Прироста Ци, и Сон Цяоцяо не отказалась. Он поделился с ней некоторыми своими наблюдениями и советами, но часть из них оказалась для неё слишком сложной для понимания. Видя её недоумение, Фан Юнь перешёл на более простой язык, в чём он был весьма искусен.
Когда солнце начало клониться к закату, Фан Юнь, взглянув на небо, попрощался и покинул её дом. Время пролетело незаметно, и они проговорили гораздо дольше, чем он планировал. Разговор был приятным. Сон Цяоцяо проводила его до двери, прощаясь с явным нежеланием. Эта беседа была для неё очень полезной.
Вернувшись домой, Фан Юнь всё ещё чувствовал себя бодрым. Он решил почитать перед сном. Будь у него ещё одна пилюля высшего качества, он бы тут же её принял.
Став внутренним учеником, Фан Юнь решил навестить дьякона Суна. Он давно у него не был. Именно дьякон Сун помог ему стать учеником секты, и Фан Юнь всегда помнил тех, кто ему помогал.
На следующий день, в полдень, управившись с делами на полях, Фан Юнь покинул секту и отправился в контору по управлению духовными полями за её пределами. Дьякон Сун почти всегда был там.
— Старина Сун, — окликнул он дьякона, склонившегося над бумагами.
Тот поднял голову и, казалось, не поверил своим глазам. Присмотревшись, он убедился, что не ошибся: перед ним стоял Фан Юнь в одежде внутреннего ученика.
— Фан Юнь, ты уже внутренний ученик!
— Только недавно прорвался на позднюю стадию, — ответил Фан Юнь.
— Как быстро! Как хорошо!
Дьякон Сун знал о таланте Фан Юня в алхимии, но скорость его прорыва всё равно превзошла все его ожидания. Когда-то, узнав о его даре, он подумал, что, возможно, привёл в секту будущего старейшину. Теперь, глядя на Фан Юня, он был уверен, что слово «возможно» можно убрать. Не прошло и двух лет с тех пор, как Фан Юнь, едва достигнув третьей ступени, вступил в секту.
Они немного поговорили о прошлом, Фан Юнь ещё раз поблагодарил его, и дьякон Сун не переставал улыбаться.
— Старина Сун, что нового в последнее время? — спросил Фан Юнь, переходя к настоящему.
Здешний рынок был хорошим источником информации.
— Да так, мелочь одна. Но уже почти разобрались.
— Расскажите.
— Несколько дней назад на полях к западу отсюда трое земледельцев погибли. Дело рук демонолюдей из секты Небесного Демона.
— Какая наглость!
С таким Фан Юнь ещё не сталкивался. Он не думал, что в наши дни адепты секты Небесного Демона могут появиться так близко к секте. По его сведениям, такое случалось лишь сотни лет назад.
— Потерявший разум демонолюд, — уточнил дьякон Сун.
— Даже если он потерял разум, чтобы добраться сюда, его кто-то должен был привести, — тут же проанализировал Фан Юнь.
Это была плохая новость. Появление здесь демонолюдей могло быть предзнаменованием чего-то большего.
— Верно, — кивнул дьякон Сун.
— А того, кто его привёл, нашли?