Глава 82
Когда Чжу Тяньжуй окончательно скрылся из виду, Ван Южун продолжила говорить, понизив голос.
— Того парня зовут Чжу Тяньжуй. Младший брат, ты ведь его не знаешь? — Ван Южун знала, что Фан Юнь очень занят. Из разговоров с Сон Цяоцяо она знала, что все свои познания в алхимии Фан Юнь черпал из книг. Поэтому он ни разу не был на лекциях старейшин-алхимиков на пике Облачной Алхимии. А значит, он вряд ли был знаком со многими внутренними учениками этого пика.
— Не знаю, — покачал головой Фан Юнь.
Ответ был именно таким, как и ожидала Ван Южун.
— И хорошо, что не знаешь. В будущем старайся с ним поменьше общаться и будь начеку. Он может что-нибудь против тебя затеять.
— Вот как? — Фан Юнь взглядом попросил её рассказать подробнее.
— Когда ты станешь внутренним учеником и начнёшь брать задания по алхимии в Павильоне Облачной Алхимии, такие, как Чжу Тяньжуй, с посредственным талантом, станут получать меньше заданий. А Чжу Тяньжуй… он мелочный и злопамятный.
— Спасибо за предупреждение, старшая сестра, — кивнул Фан Юнь, давая понять, что всё понял.
«Значит, интуиция меня не подвела».
Этот случай ещё больше укрепил его веру в собственные ощущения. Конечно, многие вещи всё равно требовали проверки, но информации от Ван Южун было более чем достаточно, чтобы подтвердить его первоначальное впечатление о Чжу Тяньжуе.
— Младший брат, ты, должно быть, знаешь, что мой талант в алхимии тоже не выдающийся, — сказала Ван Южун, слегка вздернув подбородок.
Фан Юнь понял её намёк — она ждала комплимента.
— Старшая сестра, вы великодушны, и даже посредственный талант в алхимии не может затмить ваш свет.
— Это естественно! — Ван Южун была очень довольна его словами.
Похвала от гения — это почти как самой быть гением.
— И ещё. Когда станешь внутренним учеником, держись подальше от того ученика по фамилии Цзян. Человек-то он, может, и неплохой… наверное. Но он может сбить тебя с пути, особенно в алхимии.
Фан Юнь согласно кивал, показывая, что внимательно слушает и запоминает каждое слово. Они проболтали ещё некоторое время, и когда в павильон вошёл следующий посетитель, Фан Юнь попрощался и ушёл.
…
В одной из пещерных обителей старейшин секты.
Покинув Павильон Облачной Алхимии, Чжу Тяньжуй не поспешил создавать пилюли, а сразу же направился сюда. Это была обитель его деда, Чжу Минъюаня.
Подойдя к каменной двери, Чжу Тяньжуй постучал. В следующее мгновение дверь медленно открылась. Войдя внутрь, он увидел Чжу Минъюаня и тут же окликнул его:
— Дедушка!
— А, Тяньжуй. Какими судьбами?
— Дедушка, ты знаешь, что я сегодня видел в Павильоне Облачной Алхимии?
Чжу Тяньжуй быстро пересказал произошедшее, объясняя причину своего визита.
— Я видел там Фан Юня. Он потратил кучу духовных камней на пилюли, скорее всего, это были Пилюли Концентрации Ци высшего качества… Он скоро прорвётся на седьмую ступень и станет внутренним учеником!
Даже не проверяя ауру Фан Юня, по его покупке можно было догадаться, что до седьмой ступени ему осталось совсем немного. Возможно, он прорвётся уже в этом месяце.
— Дедушка, когда Фан Юнь станет внутренним учеником, он наверняка начнёт брать задания по алхимии, и тогда мне будет доставаться гораздо меньше работы.
— Эх… — Чжу Минъюань тихо вздохнул.
Он был прекрасно осведомлён и о таланте Фан Юня, и о многом другом, что с ним связано. Будучи старейшиной, ему было нетрудно навести справки, тем более что Фан Юнь и не пытался скрывать свои способности.
— Фан Юнь вот-вот прорвётся на седьмую ступень. Разве я могу ему помешать?
— И мы вот так просто позволим ему стать внутренним учеником? — Чжу Тяньжуй всё ещё надеялся, что у его деда есть какой-то план.
— Просто? — Чжу Минъюань покачал головой. — Ему это далось совсем не просто. Знай, он не нарушил ни одного правила на пике Облачной Алхимии, ни явного, ни тайного.
Учитывая это, тот факт, что Фан Юнь с пятиэлементным корнем так быстро продвинулся, никак нельзя было назвать «простым». А раз Фан Юнь соблюдал правила, он, Чжу Минъюань, ничего не мог ему сделать. Если бы тот с самого начала нарушил установленный порядок, у него был бы повод вмешаться.
— Тяньжуй, ты должен понимать: ты сам извлекаешь выгоду из существующих правил. И пока Фан Юнь их не нарушает, мы тем более не можем этого делать.
Нарушив правила в такой ситуации, он, даже будучи старейшиной, серьёзно осложнил бы себе жизнь в секте. Его внук, Чжу Тяньжуй, обладал лишь средним талантом в алхимии, и только благодаря его вмешательству ему доставалось немало ресурсов с пика Облачной Алхимии. Иначе он бы никогда не достиг своего нынешнего уровня.
— Но… но у него пятиэлементный корень! В будущем он поглотит ещё больше ресурсов! — Чжу Тяньжуй никак не мог смириться с тем, что его доля заданий уменьшится.
У Фан Юня был выдающийся талант в алхимии, но слабый духовный корень. Однако, пока его алхимический дар был достаточно хорош, ему будут давать много заданий. А из-за слабого корня он наверняка будет требовать всё больше и больше ресурсов. Чжу Тяньжуй знал о таланте Фан Юня и был уверен, что, став внутренним учеником, тот будет просить много ресурсов для своих занятий, и старейшины-алхимики ему не откажут. Всё это вместе взятое означало, что его, Чжу Тяньжуя, доля будет неуклонно сокращаться.
Глядя на своего внука, Чжу Минъюань чувствовал головную боль и бессилие. Если бы у Фан Юня был талант только в алхимии, он бы нашёл способ утешить внука. Например, устроил бы ему поединок на пике Боевых Искусств, чтобы тот проучил Фан Юня и успокоился.
Но боевые достижения Фан Юня… Если он сейчас устроит бой между ними, Чжу Тяньжуй лишь ещё больше унизится. Он не сможет пробить защиту Фан Юня. Хоть Чжу Тяньжуй и был на восьмой ступени, по атакующей мощи он уступал многим внутренним ученикам седьмой ступени, которые регулярно сражались на пике. А раз уж они не могли пробить защиту Фан Юня, то у Чжу Тяньжуя и подавно не было шансов.
Дать ему мощный артефакт наивысшего качества? Чжу Минъюань боялся, что внук не только покалечит сам себя, но и случайно убьёт Фан Юня. Просто ранить его в поединке — это одно, а убить — совсем другое. За второе даже его, старейшину, ждало бы суровое наказание.
— Дедушка, неужели совсем ничего нельзя сделать? — в отчаянии спросил Чжу Тяньжуй.
— Ничего, — снова покачал головой Чжу Минъюань. — Тебе даже выместить на нём злость будет трудно. К тому же, у этого Фан Юня, похоже, очень хорошие отношения с Сон Цяоцяо, и, по слухам, его даже принимал верховный старейшина.