Глава 38
В алхимии требовалась непрерывность, и работать вдвоём было очень трудно.
Стоило допустить малейшую ошибку в координации, и вся партия пилюль была бы испорчена.
А вот в создании артефактов, если в середине процесса кончалась духовная сила, можно было передать дело другому мастеру примерно того же уровня. Конечно, момент для передачи нужно было выбирать правильно — в ключевых моментах это было недопустимо.
…
Время шло.
Примесей в жёлтой железной руде, которую обрабатывал Фан Юнь, становилось всё меньше.
Когда их количество достигало определённого минимума, это была уже не руда, а жёлтое железо низшего качества.
Весь процесс очистки был для куска руды своего рода «похудением».
— Так, посмотрим… шесть с половиной цзиней. Идеально очищенное жёлтое железо низшего качества.
Взвесив и очистив руду, Фан Юнь внимательно её осмотрел.
Примесей почти не осталось, и при этом он свёл к минимуму потери самого железа.
Весь процесс очистки он провёл, полагаясь почти исключительно на интуицию. Вот что значил трёхзвёздочный талант.
Многие новички в этом деле оставляли много примесей, да ещё и из тридцати цзиней руды у них могло получиться всего три цзиня железа. Это была огромная трата материала.
Для меча, который собирался создать Фан Юнь, столько железа не требовалось. Хватило бы и пяти цзиней.
Оставшиеся полтора можно было отложить. Может, пригодятся позже. Если нет — можно и продать.
Затем Фан Юнь отколол и растёр в порошок небольшой кусочек красного кристалла. А из купленных пол-цзиня каменного молока ему понадобилось всего три ляна.
Чтобы выковать меч, нужно было сначала расплавить жёлтое железо до состояния заготовки. На этом этапе такой сильный жар, как вначале, был уже не нужен.
Отрегулировав пламя, Фан Юнь под своим контролем начал придавать пяти цзиням железа форму клинка.
В процессе формирования заготовки…
…ему нужно было с помощью духовной силы нанести на неё руны.
Эти руны имели нечто общее с формациями, но были гораздо проще. Для их изучения не требовалось особой смекалки.
С его трёхзвёздочным талантом Фан Юнь в теории освоил это очень быстро.
А вот на практике процесс оказался довольно трудоёмким, в основном из-за большого расхода духовной силы, гораздо большего, чем при очистке.
Материалы для артефактов должны были быть способны вмещать духовную силу. Руны, нанесённые в процессе, служили своего рода усилителями, позволяя лучше использовать свойства материала и увеличивать мощь артеfactа.
Создавать обычные артефакты было относительно просто. А вот духовные артефакты, стоявшие на ступень выше, — это уже совсем другая история.
Обычные артефакты делились на четыре ранга: низший, средний, высший и превосходный.
Превосходные артефакты точнее было бы называть полудуховными или наполовину удавшимися духовными артефактами.
По материалам они уже отличались от обычных.
Если бы артефакт низшего качества, который создавал сейчас Фан Юнь, получился лишь наполовину, для смертного это было бы легендарное оружие, вершина обычного кузнечного мастерства.
К тому моменту, как заготовка была готова, Фан Юнь потратил уже сорок процентов своей духовной силы.
Далее нужно было добавить вспомогательные материалы: красный кристалл и каменное молоко.
Красный кристалл увеличивал разрушительную силу, а каменное молоко делало артефакт прочнее и долговечнее.
— Наконец-то готово.
В тот момент, когда процесс был завершён, Фан Юнь с облегчением выдохнул.
Всё прошло, как он и думал. С его трёхзвёздочным талантом, освоив теорию, он мог с первого раза создать артефакт низшего качества с вероятностью восемь-девять из десяти, причём весьма неплохой.
Большинство новичков при нанесении рун случайно портили материал, или же структура получалась неправильной, и в итоге выходило нечто среднее между успехом и провалом.
— Раз он сделан из жёлтого железа, назову его «Жёлтый железный меч».
Фан Юнь осмотрел своё творение и быстро дал ему имя.
Называть по основному материалу — просто и не нужно ломать голову.
С начала очистки прошло восемнадцать часов. За это время он мог бы изготовить три партии Пилюль Питания Ци.
Материалы и аренда комнаты обошлись ему чуть больше чем в три духовных камня.
А продать этот меч можно было за семь-восемь камней. Если бы он использовал материалы по максимуму, цена могла бы дойти и до десяти.
Фан Юнь прикинул в уме.
«Алхимия на поздних этапах гораздо прибыльнее…»
Сравнивая создание пилюль и меча, он понимал, что со временем, когда процент успеха и качество пилюль вырастут, он сможет зарабатывать больше, тратя меньше времени.
Но на начальном этапе создание артефактов было выгоднее.
При одинаковом среднем таланте, потратив около десяти камней на материалы, уже был шанс создать артефакт низшего качества. А в алхимии, потратив и двадцать, можно было не получить и одной пилюли.
Фан Юнь взял меч в руку, взмахнул.
Даже без вливания духовной силы это было грозное оружие. А с ней его мощь многократно возрастала, позволяя легко справляться с демоническими зверями начального уровня Очищения Ци.
«Нужно будет испытать его в деле. Если в следующем месяце талант меча поднимется до первого уровня, смогу сравнить разницу в силе…»
Убрав меч в сумку для хранения, Фан Юнь уже думал о расчёте очков в конце месяца и прокачке боевых талантов.
Отбросив эти мысли, он покинул пятую комнату.
— Дьякон, вот жетон.
— Подожди, — дьякон, забрав жетон, остановил уже собиравшегося уходить Фан Юня.
— Что-то случилось, дьякон?
— Как тебя зовут? — всё-таки спросил он.
Он всё это время думал, где же он мог слышать об этом внешнем ученике.
— Ученик Фан Юнь.
— Так ты и есть тот самый Фан Юнь, о котором говорил старина Чжоу… Моя фамилия Цай.
Фан Юнь сразу понял, что «старина Чжоу» — это дьякон Чжоу.
Похоже, тот немало рассказывал о нём другим дьяконам.
Это было как раз то, чего он и хотел. Распространение слухов увеличивало его известность и, как следствие, влияние в секте.
— Старина Чжоу говорил, что у тебя выдающийся талант к алхимии, один из лучших, что он видел. Что же ты здесь делаешь? — на лице дьякона Цая было написано неподдельное любопытство.
Судя по восторженным рассказам Чжоу, будь у него такой талант, он бы вцепился в алхимию мёртвой хваткой и не тратил бы время ни на что другое.
— Ну… — Фан Юнь изобразил смущённую улыбку. — Просто интерес.
— Ах ты… — дьякон Цай хотел было многое ему сказать, но, вспомнив, что они едва знакомы, промолчал.
Будь здесь старина Чжоу, разговор был бы другим.
В итоге он лишь спросил:
— За восемнадцать часов, ты что-нибудь сделал?