Глава 21
Ван Южун принялась пересчитывать Пилюли Питания Ци во флаконах.
Поскольку пилюли были аккуратно разложены, дело шло быстро.
— Младший брат, с твоим-то талантом, если бы ты брал задания на создание пилюль, то мог бы получать куда более щедрые награды, — сказала Сон Цяоцяо, пока Ван Южун была занята подсчётами.
Задания на алхимию отличались от заданий на земледелие.
В заданиях на земледелие секта забирала фиксированное количество духовных растений или риса, а всё, что сверх того, оставалось ученику.
А вот в заданиях на алхимию награда зависела от итогового результата, но все изготовленные пилюли без исключения отходили секте.
Общее у этих заданий было то, что их нельзя было взять просто так — требовался определённый талант. Но зато была и гарантированная минимальная награда, таким образом секта поддерживала и развивала своих алхимиков.
— Старшая сестра, — Фан Юнь покачал головой, обращаясь к Сон Цяоцяо, — задания секты на алхимию мне не подходят. Мне нужны сами пилюли. К тому же, у меня уже есть задание по земледелию.
Чтобы ученики не распылялись, секта Небесного Облака установила правило: пока у ученика есть активное задание, он не может брать другое по своей инициативе.
Без наград за задания большинство тех, кто пытался усидеть на двух стульях, в итоге дорого за это платили.
Не будь у Фан Юня таланта к алхимии, он бы не только впустую потратил сто духовных камней, одолженных у Сон Цяоцяо, но и влез бы в долги.
К тому же, ему позарез нужны были пилюли высшего качества.
Например, сейчас, если бы он сдал изготовленную пилюлю высшего качества секте, ему пришлось бы потом выкупать её за четыре духовных камня.
— С твоим талантом, младший брат, ты, возможно, мог бы договориться об особых условиях.
— Старшая сестра, у меня пятиэлементный корень, — подчеркнул Фан Юнь.
Будь у него сейчас трёхэлементный, всё было бы совершенно иначе.
С трёхэлементным корнем на начальной стадии Очищения Ци ему не пришлось бы так надрываться. Он бы быстро достиг пика третьей ступени и с лёгкостью прорвался бы на четвёртую.
— И что с того, что пятиэлементный?
Похоже, старшая сестра Сон, несмотря на то, что она в секте уже почти три месяца, знала о некоторых её аспектах меньше, чем он.
В любой секте есть свои писаные и неписаные правила, которые создают определённый баланс. Не имея поддержки, Фан Юнь не мог и мечтать нарушить этот баланс.
Пятиэлементный корень означал слабый талант. Таким, как он, было трудно даже прорваться на среднюю стадию Очищения Ци, не говоря уже о поздней. О стадии Создания Основы и вовсе можно было забыть.
Каким бы ни был талант алхимика, если он не может достичь более высокого уровня культивации, он не сможет создавать и более высокоуровневые пилюли. Алхимия требовала огромных затрат ментальных и духовных сил, и до определённого уровня некоторые рецепты были просто недоступны.
Каждое задание на алхимию, которое взял бы Фан Юнь, означало бы, что заданий стало на одно меньше. От дьякона Чжоу он узнал, что на пике Облачной Алхимии есть алхимики с весьма посредственными способностями.
И что же это были за алхимики?
Хех…
Если бы Фан Юнь брал задания, у этих алхимиков было бы на одну возможность попрактиковаться меньше.
Правила чётко гласили: задания в первую очередь достаются алхимикам с высоким талантом.
Фан Юнь не хотел, чтобы ему ставили палки в колёса. А если бы они захотели навредить ему, его пятиэлементный корень стал бы для них идеальным предлогом.
Фан Юнь как раз размышлял, как бы попонятнее объяснить это Сон Цяоцяо, когда Ван Южун, закончив подсчёт, ответила за него:
— Старшая сестра Сон, пятиэлементный корень ограничивает младшего брата Фана. Правила заданий на алхимию из-за него никто менять не станет.
— Но у него такой хороший талант к алхимии! Я могу поговорить со своим прадедушкой.
— Не надо, старшая сестра!
При этих словах Фан Юнь вздрогнул и поспешно отказался от её помощи.
Намерения у Сон Цяоцяо были благими, но дело могло обернуться скверно.
— Я знаю, что ты хочешь как лучше, но так поступать нельзя, — Фан Юнь посмотрел на Сон Цяоцяо умоляющим взглядом.
Если бы она рассказала об этом своему прадедушке…
Что бы подумал верховный старейшина?
«Кто-то использует мою правнучку!»
Этого Фан Юнь хотел меньше всего. С заступничеством Сон Цяоцяо дело, скорее всего, выгорело бы, но он бы оставил у верховного старейшины именно такое впечатление. И ему, внешнему ученику на начальной стадии Очищения Ци, пришлось бы потом очень несладко.
— Не смотри на меня так, младший брат. Не скажу, так не скажу, — Сон Цяоцяо не совсем понимала всех этих хитросплетений. Она мыслила прямо.
Раз Фан Юнь так ясно выразил свою позицию, она, хоть и не понимала причин, не станет этого делать.
— Ну вот, видишь, старшая сестра Сон, — усмехнулась Ван Южун. — Я же говорила тебе, не будь такой доброй. Твоя доброта в чужих глазах не всегда выглядит как благо.
— Ситуация младшего брата Фана зависит только от него самого. Если он сможет сам стать внутренним учеником, всё изменится. К тому же, посмотри на его талант, — Ван Южун перебирала флаконы на столе. — Отсутствие заданий на алхимию не сильно на него повлияет. Ему ведь есть где покупать духовные травы.
Ученики без поддержки и со слабым духовным корнем, но с талантом в других областях, не были лишены шанса пробиться.
Ученический рынок, созданный сектой для внутренних нужд, как раз и давал таким ученикам возможность.
— Но ведь духовные травы, которые можно купить на ученическом рынке, почти все низшего качества, — осенило Сон Цяоцяо после слов Ван Южун, и она посмотрела на Фан Юня с ещё большим изумлением.
Духовные травы, которые секта забирала у учеников после выполнения заданий, нельзя было купить за духовные камни. Многие из них шли на награды за задания по алхимии.
Поэтому те, кто брал такие задания, почти всегда получали травы хорошего и высшего качества.
Их можно было купить за очки вклада, но у таких учеников, как Фан Юнь, этих очков, скорее всего, не было ни одного.
К тому же, покупка за очки вклада не создавала замкнутого цикла. Изготовленные пилюли Фан Юнь всё равно мог обменять только на духовные камни, а очки вклада давали лишь за выполнение заданий секты.
Для большинства учеников задания секты были основным источником очков вклада.
— Травы низшего качества — тоже травы, — легко улыбнулся Фан Юнь, будто его это совсем не волновало.
— Тогда я ничем не могу тебе помочь, младший брат.
— Старшая сестра, ты и так мне очень помогла, — сто восемьдесят духовных камней низшего качества уже были в руках Фан Юня.
Он показал их Сон Цяоцяо и в следующую секунду убрал в свою сумку для хранения.
— Верну, когда придёт время.
— Угу, не позже, чем через год, — подчеркнула Сон Цяоцяо.
— Вот и договорились. До встречи, старшие сёстры.
— Хорошо.
Фан Юню нужно было спешить на поле, чтобы ухаживать за Пурпурной кукурузой.
Ван Южун, которая в это время делала записи о сделке, подняла голову и посмотрела на уже повернувшегося к выходу Фан Юня.
— Младший брат Фан, ты со мной даже не попрощался, а уже уходишь?
— Вы обе — старшие сёстры, — не оборачиваясь, ответил Фан Юнь. Он ведь не уточнял, к какой именно старшей сестре обращался.
— Ну, допустим.
Ван Южун закатила глаза и, опустив голову, продолжила делать записи.
Когда Фан Юнь обращался к «старшей сестре», она не почувствовала на себе его взгляда. Этот парень определённо смотрел только на Сон Цяоцяо.