Глава 98. Великий кризис Восточного Моря!
— Ууу-ху-у-у!
Высоко в небесах, разрезая облака, летел Линь Те, оседлавший ревущие потоки ветра. Раньше, чтобы оторваться от земли, ему приходилось полагаться на грубую взрывную силу собственных мышц, и это походило скорее на неуклюжие прыжки по воздуху, нежели на настоящий полёт. Но теперь, получив Контроль Ветра и Грома, он повелевал самой стихией, паря свободно, как хищная птица. И скорость... о, эта скорость была просто абсурдной! Он без малейших усилий преодолевал звуковой барьер, разгоняясь до десятков махов. Линь Те веселился как ребёнок, закладывая безумные виражи и попутно тестируя разрушительный потенциал своего нового приобретения, расшвыривая вокруг трескучие разряды молний.
Вуу-у-у-у!
Пока Линь Те беззаботно резвился в воздушном пространстве над морскими просторами между государством Ся и Островным Государством, в Городе Дунхай внезапно взвыли сирены экстренной эвакуации. Их надрывный, леденящий душу вой накрыл мегаполис удушливым одеялом. В нынешние суровые времена каждый крупный город ежегодно проводил масштабные учения по гражданской обороне. Простые обыватели давно свыклись с этими тревогами. Поэтому, когда над улицами разнёсся вой сирен, паники не случилось. Напротив, толпы людей дисциплинированно, без лишней суеты последовали указаниям военных и полиции, спускаясь в укреплённые бункеры.
В одном из таких просторных подземных убежищ процесс первичного размещения подходил к концу. Воздух гудел от сотен голосов.
— Странно, об этих учениях почему-то заранее не предупреждали, — недовольно проворчал какой-то лысеющий мужчина, вытирая пот со лба.
— Да не мели чушь! Когда это нас вообще заранее предупреждали? — огрызнулся его сосед.
— Слушайте, народ, — вмешался в разговор бледный паренек в очках. — Я тут недавно сёрфил буржуйский интернет, так там вовсю трубят, что угроза от подземелий подскочила до небес. Наши Пробуждённые уже еле справляются! Говорят, куча мелких стран вообще исчезла с карты из-за прорывов S-ранга!
— Ого! Так ты на забугорные сайты реально новости ходишь читать, а не порнуху смотреть? — заржал кто-то в толпе.
— Да по мне так пусть эти тревоги хоть каждый день воют! — радостно потер руки тучный работяга. — Лишь бы не горбатиться на заводе и не видеть кислую рожу моего начальника!
— Сяо Ли, прижмись ко мне поближе, — ворковал в углу какой-то студент, обнимая за плечи испуганную девушку. — Если что-то случится, я заслоню тебя своим телом...
Настроение в бункере оставалось расслабленным, почти весёлым. Глядя на эту умиротворённую картину, дежурные офицеры у входа облегчённо выдохнули, стирая пот со лбов.
БУУМ...
Внезапно толстые бетонные перекрытия содрогнулись. Дрожь была едва уловимой, но её почувствовал каждый присутствующий — от неё завибрировала вода в пластиковых стаканчиках.
— Какого черта? Землетрясение? — тревожно завертел головой лысеющий мужчина.
— Эй... а мне показалось, что это залп береговых ракетных комплексов... — неуверенно протянул бледный паренёк.
— Да бросьте вы нагнетать! С такой-то слабой отдачей? Мелкие подземные толчки, не больше.
— Без паники, граждане! Всем оставаться на своих местах! — прогремел усиленный мегафоном голос офицера.
Но частота и сила подземных толчков нарастали с каждой секундой. Бум... Бум... БУМ... Вибрация отдавалась в костях, заставляя расслабленных людей нервно переглядываться. Липкий страх начал расползаться по убежищу.
За стенами Города Дунхай.
Если говорить точнее, события разворачивались в городах-спутниках второй линии, прилегающих к Городу Дунхай. Сейчас по их улицам текли нескончаемые реки людей — шла экстренная, принудительная эвакуация мирного населения в столицу региона. А сразу за бетонными стенами этих городов начиналась Дикая Зона — проклятые пустоши Восточного Моря, кишащие монстрами.
В этот самый момент небо над пустошами почернело от крыльев. Эскадрильи тяжелых стратегических бомбардировщиков с ревом проносились над землей.
БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ!
Смертоносный град фугасных бомб сыпался вниз, расцветая на земле исполинскими огненными бутонами, вздымая в воздух тонны оплавленной земли и разорванной плоти.
А внизу, насколько хватало глаз, копошился живой, пульсирующий океан плоти — несметная армия чудовищ. Все они выглядели как братья-близнецы: гротескные гуманоидные фигуры, покрытые синюшной кожей, с перекошенными от ярости мордами и торчащими изо рта клыками, точь-в-точь как демоны из преисподней. К слову, синелицые твари, не так давно прорвавшиеся из S-рангового подземелья в Городе Цзяннань, были слеплены по тому же лекалу. Однако сейчас, хоть большая часть этой орды и состояла из пушечного мяса низкого и среднего ранга, их количество исчислялось миллионами.
Миллионы... Цифра, не укладывающаяся в голове! Любой, кто хоть раз бывал на масштабном концерте, знает, что даже десятитысячная толпа выглядит как бескрайнее людское море. А теперь представьте море в сотню раз больше — бурлящее, воющее, сметающее всё на своём пути.
Хорошая новость: сбившись в плотную кучу, эти твари представляли собой идеальную мишень для ковровых бомбардировок.
Плохая новость: гибель сотен тысяч рядовых бесов абсолютно ничего не меняла. Ибо в авангарде этой адской орды вышагивали десятки исполинских синелицых командиров S-ранга, а элитных монстров А-ранга шестого порядка было и того больше. Против таких бронированных туш обычные осколочно-фугасные заряды были не страшнее комариных укусов.
Город, принимавший на себя первый удар, носил гордое имя Базовый Город Дунлинь. Пока авиация заливала пустоши напалмом, выгадывая драгоценные минуты, сюда спешно перебрасывали резервы Пробуждённых. Базовый город опоясывала колоссальная защитная стена. Сейчас на её зубчатом гребне, мрачнее грозовых туч, стояла элита — бойцы S-ранга Гильдии Восточного Моря. Они с нескрываемым ужасом вглядывались в надвигающийся на них конец света.
— От председателя до сих пор ни слуху ни духу... — процедил сквозь зубы один из воинов, нервно сжимая эфес меча.
— Да к черту сейчас председателя! Что ответил Небесный Дворец?! — рявкнул другой, сверкая налитыми кровью глазами.
— Они уже выслали подкрепление. Мастера S-ранга из соседних регионов будут здесь с минуты на минуту, но...
— Но эта задержка — наш смертный приговор! — перебил его широкоплечий мужчина со шрамом через всё лицо. — С такой скоростью марша эта орда сровняет Дунлинь с землей ещё до того, как подкрепление высадится из вертушек!
— Сдавать город нельзя! Эвакуация в тыловых городах ещё не завершена. Если эта саранча прорвётся, там начнётся мясорубка, не выживет никто!
— Запросить ядерный удар! — в отчаянии выкрикнул кто-то из толпы.
— Постой...
— Чего стоять?! Требуйте от Небесного Дворца коды допуска! Ядерный огонь — наш единственный шанс выиграть время!
Пока генералы решали судьбу миллионов, рядовые Пробуждённые Гильдии Восточного Моря обливались холодным потом. В их рядах стояли и старые знакомые Линь Те: Цинь Чжэнь и Му Хунъин.
— Мне только что шепнули, — бледный как полотно Цинь Чжэнь судорожно сглотнул, — что эту орду ведут десятки тварей S-ранга. А рядовых там... миллионы.
— Миллионы?! — ахнула Му Хунъин, и её грациозное личико исказила гримаса неподдельного ужаса.
— Насчет S-рангов не уверен, у страха глаза велики, но вот насчет миллионов — чистая правда. Вы же сами чувствуете, как дрожит земля от их шагов. Это даже не наступление, это гребаный конец света!
— И как прикажете с этим воевать?!
— Говорят, председатель сейчас торчит в каком-то подземелье S-ранга. Как мы выстоим без его поддержки?! Нас же растопчут и не заметят!
— Я... я домой хочу... — захныкал стоявший рядом юнец, пятясь от парапета.
— Ах ты ж трусливая тварь! Вздумал дезертировать?! Я тебя своими руками придушу! — взревел стоявший рядом ветеран, хватая паникера за грудки.
Стена гудела от криков, ругани и проклятий. Никто из этих людей — и сама Гильдия в том числе — никогда в жизни не сталкивался с угрозой такого апокалиптического масштаба. Никаких учебников, никаких инструкций. Только слепой, животный страх.
Запасы авиабомб были не бесконечны. Да и ковровые бомбардировки давали лишь жалкие крохи времени. Буквально за какие-то полчаса количество бомбардировщиков, кружащих в небе, резко сократилось — их сбивали, словно надоедливых мух. Без сомнения, это была работа тварей S-ранга.
Количество высокоранговых мастеров в Восточном Море ничуть не уступало мощи Цзяннани. Но без присутствия непререкаемого лидера, каким был Король Восточного Моря, дисциплина трещала по швам. Все понимали: прямое столкновение обернётся кровавой бойней, где оборона людей рухнет в первые же секунды. Элита S-ранга предвидела подобный исход, но никто не думал, что смерть постучится в их двери так скоро. По иронии судьбы, именно Цзяннань должна была первой захлебнуться в крови от нашествия армии троллей, но Линь Те, сам того не ведая, разрубил этот гордиев узел.
— Они близко! — истерично закричал дозорный.
— Слишком поздно!
— Всем постам! Открыть ворота! Выдвигаемся на перехват! — сорванным голосом скомандовал главнокомандующий обороны.
Монстры показались из-за горизонта. Бойцы на стене уже могли во всех леденящих душу подробностях разглядеть авангард: десятки гигантских синелицых чудовищ S-ранга, при виде которых сердца людей сжимались в ледяной тиски. Баланса сил не существовало ни на уровне рядовых, ни среди элиты. Если бы Король Восточного Моря был здесь... если бы он обрушил на врага свой коронный навык «Покорение Моря», то одним ударом мог бы стереть в порошок весь этот миллионный легион. Такова была истинная, пугающая мощь Королей S-ранга. Линь Те был способен на такое, и другим Королям это было по силам.
Но история не терпит сослагательного наклонения. Дун Тяньсин отсутствовал, и это обернулось для Восточного Моря катастрофой библейских масштабов.
И вот, в этот самый критический, пропитанный отчаянием момент... один весьма симпатичный парень, беспечно кувыркающийся в облаках, наконец-то обратил внимание на то, что внизу творится что-то неладное.