Глава 87. Игрок S-ранга Линь Те официально заходит в игру!!
Рррроа-а-ар! — оглушительный рёв сотряс воздух откуда-то снизу.
Линь Те, стоя на широкой, покрытой изумрудной чешуёй спине трансформировавшегося президента Ся, завороженно оглядывал раскинувшийся внизу мир Подземелья Драконьей Могилы.
Это был бескрайний край первозданной красоты. Величественные горные хребты, подобные шипам на спине спящего чудовища, тянулись к горизонту, утопая в клубящемся тумане. Внизу, меж отвесных скал и в глубоких ущельях, то и дело мелькали исполинские тени разнообразных драконов.
Но больше всего поражали драконьи кости! Гигантские скелеты оплетали горы, словно белесые лозы. Самые маленькие из них достигали десятка метров в длину, а самые колоссальные — растягивались на невообразимые, пугающие километры! Только сейчас Линь Те осознал истинный смысл названия этого жутковатого места. Гробница. Настоящее кладбище древних богов.
Стоило отметить одну деталь: все местные обитатели напоминали классических восточных драконов — длинных, змееподобных и безрогих. Крылатых западных ящеров здесь пока не наблюдалось.
«Сюда направляется крупная дичь. Ничего не говори. Я всё улажу», — вдруг гулким эхом раздался в голове Линь Те голос старика Ся.
Это была телепатическая связь — базовый трюк любого пробужденного с талантом духовного типа. Ничего сверхъестественного. Линь Те коротко мысленно угукнул. В следующее мгновение небеса разорвал ураганный ветер, и из свинцовых туч прямо на них вынырнул чудовищных размеров лазурный дракон. Его тело, растянувшееся на добрый километр, угрожающе извивалось среди облаков.
«Ся Наньтянь! Быть драконом или оставаться человеком... я смотрю, ты наконец-то сделал свой выбор?» — телепатический рык лазурного монстра отдался вибрацией в костях.
Две исполинские твари общались на своих частотах. Линь Те, отрезанный от их беседы, благоразумно изображал немую статую на спине своего покровителя.
«Ну зачем же так категорично? — мягко парировал президент Ся. — За пределами этих земель я человек. Но здесь — я ваш собрат по крови».
«Хр-р! Если бы ты не поглотил сущность моего отца...»
«Оставим дела минувших дней, — так же спокойно перебил Ся Наньтянь. — Я здесь, чтобы одолжить ваше Озеро Крови».
«В последний раз. Времени у вас, людишек, почти не осталось!» — Лазурный дракон раздраженно фыркнул, выпустив из гигантских ноздрей струи белого пара, и с грацией вьющегося шёлка растворился в грозовых тучах.
Линь Те ошарашенно моргнул. Всё прошло гладко, даже слишком. Километровый монстр, чья аура давила так, что трудно было дышать, оказался на удивление сговорчивым.
Но парень тут же выбросил эти мысли из головы. Размышления сейчас — пустая трата времени. Главное — впитать силу. Когда он достигнет вершины, тайны этого мира сами свалятся ему на голову. А пока ты слаб — от знаний нет никакого толка.
Президент Ся, рассекая облака, уверенно направился к колоссальному горному массиву, возвышающемуся в самом центре Подземелья. У подножия великанских скал раскинулось озеро. Оно бурлило, словно раскаленная лава, плюясь тяжелыми, багровыми пузырями. Это была чистая кровь.
Даже не успев приблизиться, Линь Те кожей ощутил удушающе густую, осязаемую энергию первобытной жизненной силы.
«Дай мне провариться в этом котле пару дней — и я гарантированно пробью потолок S-ранга!» — Сердце Линь Те забилось в бешеном ритме. Щенячий восторг захлестнул его с головой. Подарок Ся Наньтяня был поистине королевским. Это кровавое озеро стоило в миллионы раз больше, чем любой катализатор эволюции из Объединенного подземелья.
«Прыгай», — коротко скомандовал старик.
Линь Те не колебался ни секунды. Оттолкнувшись от чешуйчатой спины, он камнем полетел прямо в кипящую багровую бездну.
Р-Р-Р-А-А-А! — Внезапно из кровавых недр вынырнул стометровый чёрный ящер. Клацая гигантскими челюстями, страж озера ринулся на чужака.
«М?» — Президент Ся угрожающе прищурился и глухо рыкнул. Чёрный дракон тут же застыл, словно наткнувшись на невидимую стену, и покорно отступил вглубь.
ПЛЮХ! Линь Те с размаху врезался в обжигающе горячую кровь. Буль-буль-буль... Озеро, и без того беспокойное, взбесилось, закручиваясь вокруг его тела жуткими воронками.
Оказавшись на глубине, парень почувствовал, как бесконечный, первобытный океан энергии хлынул в его жилы со всех сторон. Переход от А-ранга (шестой ступени) к S-рангу (седьмой ступени) не был просто повышением характеристик. Это был качественный скачок эволюции, перерождение на клеточном уровне.
Да, Линь Те мог на равных биться с монстрами S-ранга, будучи на шестой ступени. Но его тело всё ещё оставалось смертным. Вся его чудовищная мощь держалась исключительно на сломанных модификаторах читерской системы. И как только его сосуд перешагнет этот эволюционный барьер... его характеристики улетят в стратосферу. Едва вступив в S-ранг, Линь Те автоматически станет одним из абсолютных хищников, достойных носить титул «Короля».
Тем временем Ся Наньтянь, приняв человеческий облик, молча стоял на берегу кровавого озера и терпеливо ждал. Он даже в самых смелых прогнозах не мог предположить, что Дун Тяньсин и его свора псов сработают так оперативно и жестко. Но старик знал наверняка: если Линь Те не пробьется в S-ранг прямо здесь и сейчас, другого шанса у него не будет. Остальные просто не позволят ему развиваться дальше.
И без силы S-ранга сам Ся Наньтянь не сможет вечно прикрывать щенка. Оставить его прятаться в Драконьей Могиле? Тем более невозможно. Драконы терпят мальчишку только из уважения к Королю. Стоит Ся Наньтяню уйти — и Линь Те тут же пойдет на корм чешуйчатым. К тому же, если даже Озеро Крови не проломит его барьер, значит, путь наверх для Линь Те закрыт еще очень надолго.
«Не подведи меня, Линь Те!» — с тревогой вглядываясь в бурлящую красную пену, мысленно молился старик.
«Он не человек», — внезапно ледяной мысленный голос резанул по разуму президента.
«Что?» — Ся Наньтянь вздрогнул. Это был тот самый лазурный исполин, владыка Драконьей Могилы.
«Физическая оболочка этого юнца... она не может принадлежать человеческому роду. Плевать на ваши так называемые пробуждённые таланты. Эта плоть — иная», — продолжал вещать древний голос.
«Тогда кто он?»
«Мне неведомо. Но... я чувствую, что должен прервать процесс. Если эта тварь перешагнет на седьмую ступень, она может стать фатальной угрозой даже для нас!» — В тоне лазурного босса проскользнула откровенная, леденящая жажда убийства.
Слова дракона окатили Ся Наньтяня смесью безумной гордости и панического ужаса. То, что сам Владыка Драконов оценил потенциал Линь Те как аномальный — вселяло восторг. Но перспектива того, что древний босс прямо сейчас размажет юношу в кровавое месиво — заставляла кровь стынуть в жилах.
«Это твоё отродье?» — вдруг спросил дракон.
«Нет».
«Нет?! Тогда зачем ты это делаешь?! Он не из нашей стаи! Ему нельзя позволять расти, он — угроза!»
— СТОЙ! — рявкнул Ся Наньтянь, впадая в отчаяние. Гигантская тень лазурного исполина уже закрыла собой кровавое озеро, готовясь обрушить свой гнев на бурлящий котел.
Старик отчаянно запульсировал телепатическими волнами, вливая аргументы прямо в разум монстра. О чем он говорил с владыкой — история умалчивает. Но исполин замер, остановив занесенную для удара когтистую лапу.
И в этот самый момент всё Озеро Крови сошло с ума. Чудовищный водоворот взметнулся от краев к центру, где находился Линь Те. Казалось, мальчишка превратился в чёрную дыру, жадно пожирающую бесконечную энергию древних. Раскаленная кровь не просто заливала его резервуары под завязку. Она расщепляла его клетки, перековывала кости, сдирала смертную плоть, вознося её на принципиально новый, божественный уровень.
Агония длилась недолго. Фундамент Линь Те и так был чудовищно прочным, перегруженным до предела. Ему не хватало лишь крошечной искры, чтобы прорвать плотину. И Озеро Крови стало той самой вспышкой. Спустя полчаса...
ПРОРЫВ!!
Кровавый водоворот утих, опав густой пеной. В эпицентре стоял Линь Те. Его кожа светилась тусклым, опасным сиянием, словно клинок, только что извлеченный из кузнечного горна. Вся дикая аура теперь была скрыта глубоко внутри, спрессованная до состояния чистой смертоносности.
Открыв перед собой полупрозрачный системный интерфейс, парень жадно впился взглядом в новые строки характеристик. При виде этих абсурдно-перекачанных, поистине божественных цифр, на его губах заиграла злая, хищная ухмылка.
...Игрок S-ранга Линь Те официально зашёл в игру!!