Глава 61. Мы покажем дорогу! Босс, зыс вэй!
Видя, как капитан Бао Шэн расплывается в заискивающей, извиняющейся улыбке, Линь Те вдруг почувствовал легкую неловкость. Впрочем, для него не составляло ни малейшего труда отлить немного «бульона» этим отрядам Пробужденных — пусть и им перепадет кроха с его барского стола.
— Как тебя зовут? — Линь Те задумчиво окинул взглядом стоящего перед ним мужчину. — Из какой гильдии твой боевой отряд?
— Босс, меня зовут Бао Шэн! — тут же отрапортовал капитан, почтительно склонив голову. — Мы — боевой отряд корпорации Чжэн из Цзяннани. Эти два других отряда работают на другие компании, но у нас между собой очень тесные деловые связи.
Линь Те понимающе кивнул. В его памяти всплыл Ван Бэнь — одноклассник, с которым он батрачил в подземельях в те далекие дни, когда только-только перенесся в этот мир. Ван Бэнь как раз и примкнул к похожей корпоративной структуре. Как правило, за фасадом таких компаний всегда скрывались теневые силуэты крупных гильдий.
— Для начала, — Линь Те небрежно махнул рукой в сторону усеянного трупами поля боя, — пускай твои люди и те два отряда соберут здесь все Ядра. Добычу поделим позже.
— Будет сделано! — Бао Шэн и не подумал бы возразить. Он пулей сорвался с места, созывая своих бойцов, а затем подбежал переговорить с капитанами соседних отрядов.
Убийство босса, гигантской Горной Обезьяны, принесло Линь Те колоссальные плоды: двести тонн чистой физической мощи и свыше ста пятидесяти тысяч единиц выносливости. Это была прямая награда Системы за убийство. Для нынешнего Линь Те такие цифры казались каплей в море, но для любого другого Пробужденного пятого ранга этот прирост стал бы невероятным прорывом.
Горная Обезьяна была биологическим монстром из плоти и крови, поэтому и награда выражалась в укреплении физического тела. Будь это призрачная или духовная тварь, бонус неизбежно ушел бы в духовные характеристики. Но, откровенно говоря, Линь Те предпочел бы выбить из босса новые навыки или боевые приемы, а не голые статы.
«Наверное, это из-за того, что я прикончил его до того, как он успел провести хоть одну атаку, поэтому Система и зажала навыки,» — сделал мысленную пометку Линь Те. Если в будущем подвернется похожая ситуация, то убивать босса сразу он не станет — сначала выжмет из него все козыри.
Линь Те погрузил руки по самые локти в дымящееся, смердящее железом месиво распотрошенной туши. Искать Ядро В-ранга долго не пришлось... точнее, оказалось, что его там не было. Высокоранговые монстры подземелий не всегда оставляли после себя Ядра, но в их телах неизменно таилось что-то ценное. Тщательно перебирая окровавленные внутренности босса, он вскоре нащупал тускло-бурую, неправильной формы энергетическую сферу размером с ладонь. Будь это обычное Ядро В-ранга, оно было бы куда крупнее.
«Какая густая, насыщенная аура жизни...» — пронеслось в голове Линь Те. — «Прямо как тогда, в подземном озере...»
Сжимая в руке скользкую бурую сферу, он задумался. Чуть погодя он осознал странную деталь: у Горной Обезьяны, существа из плоти и крови, напрочь отсутствовало сердце. Судя по всему, этот пульсирующий сгусток энергии и служил монстру кровоточащим мотором.
Линь Те не особо вдавался в энциклопедические тонкости. Вся его рутина состояла из ежедневных регистраций в Системе, бесконечных тренировок навыка Кулак Тяньган в виртуальной комнате да экспериментов со связками способностей. Теория его мало волновала.
— Капитан Бао Шэн! — громко окликнул он суетящегося неподалеку наемника. — Будь добр, подойди.
— Чего изволите, босс? — расплываясь в широкой улыбке, Бао Шэн тут же подбежал к нему, а следом за ним потянулись и два других капитана.
Подойдя ближе, они почтительно представились. Первого звали Ван Чао, второго — Чжан Лунчао. Имена и лица — самые что ни на есть заурядные, в толпе таких не заметишь. Но идиотами они не были. Никто из них не осмелился лезть с расспросами о происхождении Линь Те. Когда перед тобой стоит Пробужденный такой чудовищной силы, тот факт, что он вообще позволяет называть себя «боссом» и не прогоняет прочь — уже великое благословение. Хотя Линь Те пару дней назад и мелькал в трендах сети Ся, живой человек сильно отличается от смазанных фотографий, так что троица капитанов пока не сложила два и два.
— Знаете, что это за дрянь? — Линь Те поднял руку, демонстрируя троице тускло-бурую сферу, с которой все еще капала густая кровь.
— Это же... — Глаза Ван Чао расширились, а в зрачках вспыхнула дикая, первобытная алчность. — Это Ядро Жизни монстра из плоти!
Линь Те велел им выложить все, что они знают об этой штуке. И, дослушав их сбивчивый, полный благоговения рассказ, понял, что сорвал джекпот. Оказалось, Ядро Жизни могло сформироваться в теле любого биологического монстра, вне зависимости от его ранга, но шанс этого был астрономически мал. Эту сферу можно было сожрать прямо сырым. Оно не давало сиюминутного прироста к боевой мощи, но делало нечто куда более ценное — повышало сам уровень эволюции жизни Пробужденного.
Грубо говоря, если бы Пробужденный пятого ранга проглотил Ядро Жизни А-ранга, его физиология могла бы перестроиться настолько, что он прорвался бы на шестой ранг. Процесс этот, правда, был долгим и мучительным, а не мгновенным чудом.
— Недурно, — удовлетворенно хмыкнул Линь Те и, недолго думая, закинул кровоточащую сферу прямо в рот, проглотив ее целиком.
Никакого дискомфорта. Лишь обжигающая волна первородной жизненной энергии тут же растеклась по венам, мягко и настойчиво питая каждую клетку тела. В глазах троих капитанов мелькнула жгучая, болезненная зависть, но они мгновенно спрятали ее за масками покорности.
Спустя полчаса отряды закончили грязную работу. Они действовали быстро и слаженно, собрав в общей сложности 882 Ядра низкого и среднего ранга. Разумеется, не всех этих тварей убил Линь Те — охота началась еще до его появления.
— Все эти Ядра, — Линь Те обвел взглядом кучу мерцающих камней, — и прочие материалы с туши босса можете забрать себе и поделить, как знаете. Но у меня есть одно условие.
Он выдержал паузу, наслаждаясь их замершими лицами.
— Выкладывайте, в каких еще зонах здесь водятся высокоранговые твари. Не обязательно боссы, но минимум пятого ранга и уровня В-ранга.
Если три отряда пятого ранга так слаженно охотятся в 1-й Зоне Монстров, значит, у них на руках есть ценные разведданные. Капитаны переглянулись. На лбу Бао Шэна выступила холодная испарина.
— Босс... — нервно сглотнул он, стараясь подбирать слова. — Мы действительно знаем примерное расположение нескольких тварей пятого ранга В-уровня. Но... мы хотим пойти с вами!
Он до смерти боялся, что Линь Те расценит это как шантаж. Один неверный взгляд — и этот монстр в человеческом обличье размажет их всех по земле, и ни Ядра, ни их жалкие жизни ничего не будут стоить. Но Бао Шэн был Пробужденным. Жадность до развития текла в его крови. Обстановка в 1-й Зоне Монстров накалялась, смерть дышала в затылок каждую секунду. А тут с небес свалилось такое титаническое «бедро», за которое можно было ухватиться!
— Хотите увязаться за мной? — Линь Те тихо рассмеялся, и от этого звука по спинам наемников пробежал холодок. — Ваше право. Но учтите: всю добычу распределяю я. И я не собираюсь работать нянькой — за ваши жизни я ответственности не несу.
Ему нужны были гиды. Идти вслепую, полагаясь лишь на удачу — пустая трата времени. Пока они поставляют качественную информацию, позволяющую ему эффективно вырезать монстров, он позволит им глотать пыль из-под своих сапог.
— Идет!
— Мы с вами, босс!
— Буквально вчера мои скауты засекли тварь пятого ранга километрах в пятнадцати отсюда! — тут же затараторил Ван Чао.
— А мы нашли вход в высокоуровневое подземелье! — перебил его Чжан Лунчао. — Не рискнули сунуться из-за вероятности Слияния Подземелий, но координаты я помню идеально!
— Босс, зыс вэй! Мы покажем дорогу!
Слушая их возбужденный щебет, Линь Те сохранял ледяное спокойствие. Он прекрасно понимал: эти крысы, сейчас с таким упоением называющие его «боссом», при первой же реальной опасности бросятся наутек быстрее ветра. Но ему было плевать.