Глава 56. Запоздалое распределение ресурсов Гильдии!
Глубоко в недрах Тренировочной Башни Гильдии.
— Меч-Указатель Тяньган! — выкрикнул Линь Те, резко выбросив руку вперед.
Указательный и средний пальцы его правой руки сложились вместе, образуя подобие клинка. На кончиках пальцев с гудением сконцентрировалась плотная сверхъестественная энергия, которая в следующее мгновение сорвалась с руки и устремилась прямо к кружащейся в воздухе мишени.
Мишенью служили стальные шары, которыми с бешеной скоростью плевался тренировочный аппарат. Машина выплевывала около двухсот таких снарядов в секунду, превращая пространство в смертоносное облако шрапнели.
Пью-пью-пью...
Воздух наполнился чередой звонких хлопков и скрежетом разрываемого металла. Из всей этой лавины лишь десяток шаров сумели миновать заслон и глухо удариться о тело Линь Те. Остальные же разлетелись на мелкие осколки, разорванные в клочья его энергетическими импульсами.
В оригинальном руководстве Кулака Тяньган отродясь не было приема под названием «Меч-Указатель Тяньган». Линь Те выдумал это пафосное название сам. По своей сути это был все тот же выброс сверхъестественной энергии наружу, только спрессованный и выпущенный с меньшей разрушительной силой, чем полноценный Кулак. Зато скорость и плотность огня были просто чудовищными.
Но была в Кулаке Тяньган одна, самая важная, фундаментальная деталь, постичь которую Линь Те пока был физически не в состоянии.
И звалась она... Сила Ган!
Тот самый старший мастер, придумавший эту технику, стоял на вершине седьмого этапа. А на таких заоблачных уровнях, если твоя физическая мощь не превосходит мощь противника на целую лигу, одной лишь грубой силой бой не выиграть. Особенно если твой враг — ублюдок, повелевающий стихиями, эдакий перекачанный маг в лейтгейме. Говоря проще: на седьмом этапе чистые бойцы ближнего боя, полагающиеся лишь на стальные мышцы, находились в заведомо проигрышном положении.
Но из любого правила есть исключения.
Секрет Кулака Тяньган лежал в концепции «перековки силы». Грубо говоря, мастер должен был сжать, переплавить свою мышечную мощь в совершенно новый, особый вид сверхъестественной энергии. Сила переставала быть просто физическим явлением, превращаясь в смертоносную ауру.
Однако, чтобы хранить эту перекованную энергию в своем теле, требовалась биологическая структура существа седьмого этапа. Более того, минимальный порог для начала «перековки» составлял базовую силу удара в десять тысяч тонн. Так что постижение истинной сути техники — Силы Ган — пока оставалось для Линь Те несбыточной мечтой.
Поэтому сейчас он просто стиснул зубы и сосредоточился на том, чтобы довести внешние формы Кулака Тяньган до автоматизма, вплавляя их в свои боевые рефлексы. Как только движения станут второй натурой, он получит в свой арсенал еще один убийственный козырь.
Ночь пролетела незаметно.
На рассвете следующего дня Линь Те не стал делать отметку на месте, а целенаправленно выдвинулся к одному из подземелий С-ранга, раскинувшемуся в черте Цзяннаня.
Несмотря на то, что внутри уже трудился какой-то боевой отряд, методично зачищая монстров, это ничуть не мешало его планам. Если ты не лезешь под руку и внаглую не воруешь чужой лут из-под носа, всем плевать, зачем ты пришел — на охоту, на пикник или просто подышать затхлым воздухом данжа. Максимум, покрутят пальцем у виска.
Дело было не в том, что Линь Те брезговал подземельями высших рангов. Просто Цзяннань был гигантским мегаполисом, и если где-то на его территории разверзалась высокоуровневая аномалия, элита местных Гильдий слеталась туда как мухи на мед, зачищая угрозу в рекордные сроки. И это логично — малейший промах, один-единственный вырвавшийся на свободу высокоуровневый монстр, и современному городу придет кровавый конец.
Поэтому, если только ему не посчастливится снова нарваться на Гибридное подземелье или если он сам не попрется в Дикие Земли искать приключения на свою голову, потолком для его текущих отметок оставался С-ранг. Но даже так, количество подобных мелких аномалий исчислялось сотнями, что позволяло ему каждый раз срывать «Бонус Первой Отметки».
В этот раз удача ему не улыбнулась. Система подкинула лишь банальную прибавку к Силе и Выносливости, причем крошечную — с его нынешними показателями это было что слону дробина. Линь Те таскался по таким подземельям только ради одного — ради призрачного шанса выбить Свиток Усиления Таланта. Даже один-единственный свиток давал ему колоссальный, ни с чем не сравнимый буст к мощи.
Покончив с рутиной, Линь Те вернулся в Гильдию, чтобы продолжить полировать Кулак Тяньган, пока не сотрет костяшки в кровь.
Но он кое о чем забыл.
Забыл, что он, мать его, абсолютный чемпион Отборочного Турнира Гильдии Цзяннань и элитный кадет первого ранга! А таких самородков Гильдия обычно закармливала ресурсами до отвала. А поскольку после инцидента в гибридном данже его боевой потенциал оценили в твердый пятый этап, то и паек ему полагался соответствующий.
Поэтому, когда Линь Те, вымотанный тренировкой, ввалился в прихожую своей виллы, его уже битый час дожидалась делегация из Департамента Ресурсов.
— Кадет Линь, это первая партия ресурсов, выделенная вам Гильдией для культивации. Прошу, пересчитайте и распишитесь, — с почтительным поклоном произнес Капитан Ван, возглавлявший группу. Повинуясь его жесту, сопровождающие агенты синхронно щелкнули замками и распахнули бронированные кейсы.
— Ого, аж глаза слепит! — присвистнул Линь Те.
Стоило крышкам откинуться, как комнату залило мягкое, пульсирующее сияние. Было ясно как день — внутри лежали артефакты колоссальной ценности.
Капитан Ван с гордостью заправского экскурсовода принялся описывать сокровища:
— Вот это, извлеченное из подземелья А-ранга, — Сердце Древесного Демона. Правда, само сердце В-ранга. Его можно употреблять в сыром виде — оно превосходно закаляет плоть и форсирует эволюцию жизненной формы.
Линь Те сразу узнал вещицу — именно за такую Чу Цзиньчэн готов был перегрызть глотку, пытаясь выменять Жидкость.
— А вот это, — Капитан Ван благоговейно указал на алый плод, источающий жар, — зовется Красным Бодхи. Растет только в аномалиях S-ранга. Его ранг зависит от размера. Этот конкретный экземпляр — уверенный В-ранг.
— Взгляните сюда, кадет Линь. Это металлическое ядро извлечено из поверженного механического голема В-ранга, оно переполнено элементом Металла. Если измельчить его в порошок, смешать с мазями и втереть в кожу, прочность ваших костей и мышечных волокон возрастет многократно.
— И еще...
Всего перед ним лежало десять артефактов В-ранга, каждый из которых по своей редкости и эффекту превосходил обычное Ядро монстра. Такое добро не купишь в обычном магазине для Пробужденных. Даже на черных рынках эти вещи расходились исключительно путем натурального обмена — артефакт на артефакт.
В этом и заключалась главная прелесть принадлежности к крупной фракции. Не вступи он в Гильдию, Линь Те бы не пропал — с его-то читами достаточно было просто шляться по лесам и каждый день тыкать кнопку «Отметиться». Он бы все равно развивался, просто в разы медленнее, ведь качество награды напрямую зависело от опасности локации. Если бы он тогда забил болт на турнир, то сейчас, скорее всего, месил бы грязь где-нибудь в глуши, отчаянно выискивая вход в данж повыше уровнем.
— И что, все элитные кадеты первого ранга получают такую пайку? — пытаясь скрыть радостную дрожь в голосе, поинтересовался Линь Те.
Капитан Ван снисходительно улыбнулся и покачал головой:
— Разумеется, нет. Объем вливаний рассчитывается строго индивидуально, исходя из текущих показателей и потенциала роста. Если после первой партии ресурсов кадет первого ранга не показывает взрывного прогресса, его следующая квота будет безжалостно урезана. Точно так же глупо было бы пичкать кадета с силой пятого этапа мусором С-ранга — это как мертвому припарка.
Его голос звучал профессионально-отстраненно, но в глубине глаз Капитана плескалось плохо скрываемое потрясение. Ресурсы В-ранга! Это означало лишь одно: высшее руководство Гильдии официально признало этого юнца монстром пятого этапа.
«Просто не укладывается в голове...» — мысленно содрогнулся Ван.
Будучи ветераном Департамента Ресурсов, он повидал на своем веку немало заносчивых гениев. Он не имел привычки судить о людях по одежке и уж тем более не собирался смотреть на Линь Те свысока только из-за его никчемного таланта Е-ранга. Раз уж этот парень смог вырвать у Гильдии такой беспрецедентный кусок пирога, значит, он действительно того стоил. Кто он такой, простой завхоз, чтобы сомневаться в решениях верхов?
— Шикарно, просто шикарно! Огромное спасибо, Капитан Ван, — Линь Те едва не светился от счастья.
А ведь он только вчера ломал голову над тем, где бы раздобыть Ядра В-ранга! Рано или поздно ему выпадут новые Свитки Усиления Таланта, его Защита снова пробьет небеса, но чтобы подтянуть Силу до приемлемого уровня и не превратиться в неповоротливую черепаху, ему до зарезу нужна была алхимия и стимуляторы.
«Гильдия Цзяннань, вы — моя лучшая инвестиция в жизни! Ха-ха-ха!» — мысленно ликовал Линь Те.
Если закрыть глаза на мутный инцидент с вице-президентом Чжан Цином и его ублюдочным сынком, пока что его пребывание в Гильдии было похоже на сказку.
Для людей с непомерным эго вступление в крупную фракцию часто кажется рабством, добровольным надеванием ошейника. Но в реальности всё обстояло иначе. Гильдия — это место, где правит бал грубая сила и талант. Стань Пробужденным седьмого этапа — и кресло вице-президента, а вместе с ним и высший уровень допуска Т1, достанется тебе автоматически.
Для Линь Те всё было кристально ясно: пока Гильдия щедро спонсирует его рост, он, став могущественным воином, будет рубить для нее выгоду и защищать ее интересы. Идеальный, мать его, симбиоз.