Глава 44. Массовая бойня А-ранговых экспертов!!
Четверка продолжала свой путь. Спустя некоторое время Линь Те, снедаемый любопытством, заметил странную деталь: казалось, их высокоранговые проводники вообще не имели понятия, куда идут. Поразмыслив пару минут, он все же решился задать вопрос в лоб. И получил гениально лаконичный ответ: «Идем по прямой».
Миры подземелий имели свои строгие границы. Даже высокоранговую зону размером с небольшое государство элитный пробужденный мог пересечь от края до края всего за сутки. Поэтому, не имея конкретных координат выхода, двигаться строго по прямой было самым топорным, но при этом самым надежным решением.
Получив объяснение, Линь Те благоразумно заткнулся. Да он и не торопился, совершенно не торопился! Для остальных троих это, возможно, и было пустой тратой драгоценного времени, но он-то каждые 24 часа мог отмечаться в Системе и лутать награды!
Внезапно впереди сквозь метель проступили громоздкие силуэты Снежных Зверей. Их там была целая стая.
— Я займусь ими, — бросил Шэнь Шаои, выхватывая из ножен свой монструозный клинок.
Глаза Линь Те алчно вспыхнули. Увидеть вживую атаку мастера А-ранга, да еще и с такого идеального ракурса — такое зрелище дорогого стоило. И увиденное превзошло все его ожидания. Шэнь Шаои, небрежно удерживая гигантский тесак одной рукой, сделал ленивый, но чудовищно быстрый взмах в сторону надвигающейся орды.
Вжух!!
Лезвие окуталось призрачным ореолом пульсирующей энергии, и в следующее мгновение с него сорвался сияющий, как падающая звезда, серп режущей ауры. Удар был настолько ослепительным и стремительным, что Снежные Звери даже не успели зарычать. Одна секунда — и все монстры на линии атаки развалились на аккуратные, кровоточащие половинки.
«Внешний выброс энергии меча...» — завороженно моргнул Линь Те. Если вдаваться в занудную теорию, это был просто выброс сверхъестественной силы из тела, принявший форму клинка. Но, черт возьми... как же пафосно и круто это выглядело!
— Искусство клинка брата Шэня вновь шагнуло на ступень выше, — льстиво пропела Сяо Сян, глядя, как мечник изящным движением возвращает оружие в ножны.
— Пустяки. Это всего лишь жалкий мусор средних и низших рангов, — Шэнь Шаои скромно покачал головой.
Сказав это, он как бы невзначай обернулся, но, заметив, что Цзян Юйцин даже не смотрит в его сторону, разочарованно отвернулся. Зато он обнаружил нечто иное: Линь Те уже вовсю рыскал среди расчлененных туш, сгребая одно кровавое Ядро за другим в свой походный рюкзак.
— Какого дьявола ты творишь? — брезгливо поморщился мечник.
— Собираю Ядра, — искренне хлопая глазами, отозвался Линь Те.
— Я и сам вижу. Я спрашиваю, зачем ты собираешь этот мусор?
— А зачем я, по-твоему, вообще поперся в подземелье?
Они словно говорили на разных языках, абсолютно не понимая друг друга.
— Брат Шэнь, не обращай внимания, — вовремя встряла Цзян Юйцин. — Он просто до жути жадный скряга.
Услышав это, Шэнь Шаои брезгливо фыркнул и отвернулся от копошащегося в кишках парня. После этого нелепого инцидента Ледяная Пустошь больше не подбрасывала им неприятных сюрпризов. Тот матерый Снежный Тигр В-ранга словно сквозь землю провалился, и больше они не встретили ни одного стоящего врага. Таким манером четверка потратила полдня, чтобы окончательно выбраться из царства льда и снега.
Это был искаженный мир подземелья, где законы природы работали вкривь и вкось. Совсем неудивительно, что ледник граничил не с ожидаемым бескрайним океаном, а с густыми, непроходимыми джунглями. И стоило им сделать первый шаг под сень вековых деревьев, как воздух мгновенно изменился.
Битва! Повсюду зияли уродливые, свежие шрамы от жестокой схватки!
— Это следы дуэли пробужденных, — мрачно констатировал Шэнь Шаои, опустившись на корточки возле искореженной, выжженной земли. Лицо его потемнело.
Масштабы разрушений явно выходили за рамки возможностей В-ранга. Вывод напрашивался один: где-то поблизости бродит чужой А-ранговый. Шэнь Шаои не стал играть в молнянку и прямо озвучил свои тревожные мысли.
— Дела принимают скверный оборот, — обеспокоенно пробормотала Сяо Сян. — Если там только один А-ранговый, мы справимся. Но если их больше... мы не сможем гарантировать безопасность братца Линь Те и сестренки Цзян.
— Не беспокойтесь о нас, — лицо Цзян Юйцин стало пугающе серьезным. — Если запахнет жареным, действуйте так, как сочтете нужным. Не смейте подставляться под удар из-за нас.
«Она такая благородная, я сейчас расплачусь от умиления...» — ехидно подумал Линь Те.
— Не отходи от меня ни на шаг, — жестко приказал Шэнь Шаои, глядя только на девушку, и двинулся дальше.
Оставаться на месте или трусливо бежать назад было бессмысленно — выход сам себя не найдет. Отряду оставалось лишь стиснуть зубы и углубиться в чащу. Пройдя еще немного сквозь густые заросли, они явственно различили грохот кипящей впереди битвы. Не успел Линь Те сориентироваться, как из кустов на них вылетела массивная фигура. Приглядевшись, он понял, что это мужчина с типичной внешностью уроженца Ся.
— Шэнь Шаои?! Хвала небесам, ты как раз вовремя! На помощь, твою мать! — взревел незнакомец грубым, раскатистым басом. — Корейские ублюдки, их американские папочки и узкоглазые черти с Островов сговорились пустить меня на фарш!
Этот здоровяк выглядел как ходячая гора мышц, всем своим видом выдавая пробужденного с талантом силового типа.
— Чжу Шань? А ты как здесь оказался? — опешил Шэнь Шаои, мгновенно узнав коллегу.
Этот огромный бугай по имени Чжу Шань был А-ранговым экспертом из восточного прибрежья Ся и состоял в Гильдии Восточного Моря — одной из пяти могущественнейших фракций страны. Вопль Чжу Шаня пролил свет на масштаб катастрофы: в этой проклятой зоне схлопнулись подземелья не только Кореи и Цзяннаня, но и восточного побережья Ся, а заодно и Островного Государства!
— Двое юнцов из моей гильдии застряли в этой дыре, вот я и пришел их вытаскивать! Кто ж знал, что тут такая мясорубка! — гаркнул Чжу Шань, бешено вращая глазами. — Мало того, что этих тварей целая толпа и мне в одиночку с ними не сладить, так там еще и два гребаных монстра А-ранга охраняют эволюционирующий предмет! Хватит чесать языками, пошли набьем им морды!
От такой пещерной жажды крови четверка на мгновение потеряла дар речи. Но времени на долгие раздумья им не дали. Преследователи Чжу Шаня уже проломили кусты, вырвавшись на поляну. Среди них оказался тот самый Смит — А-ранговый американец, вошедший в разлом вместе с покойным Пак Дачаном. Его сопровождали двое экспертов А-ранга прямиком с Островов.
Ся и эти две страны испокон веков грызлись, как бешеные псы. Обычно их пути в подземельях не пересекались, но сегодня им выпал шанс свести счеты. Имея подавляющее численное превосходство, они даже не раздумывали, бросившись рвать Чжу Шаня на куски. Очевидно, их план был прост до безобразия: сперва вырезать конкурентов, а уже потом разбираться с монстрами и делить заветный эволюционирующий предмет.
— Линь Те! — Цзян Юйцин отреагировала мгновенно.
В схватке богов такие мошки, как они, не имели права даже дышать. Девушка хотела крикнуть ему, чтобы они немедленно убирались и не путались под ногами у Сяо Сян и Шэнь Шаои. Но стоило ей повернуть голову... как она поняла, что этот трусливый подонок уже дал деру!
— Ах ты скотина... — Цзян Юйцин не знала, злиться ей или смеяться, и пустилась наутек следом за ним.
— Ха-ха-ха! Папочкина подмога прибыла! Ну давайте, сукины дети, попляшем! — дико заржал Чжу Шань.
Даже не убедившись, вступят ли Сяо Сян и Шэнь Шаои в бой, этот психопат с рычанием бросился на превосходящие силы врага.
«Какой же отбитый, безмозглый кусок идиота...» — читалось на перекошенных лицах Сяо Сян и Шэнь Шаои.
Но выбора не было. Если бы по стране поползли слухи, что они стояли и смотрели, как иностранцы убивают их земляка, им бы в родной Ся просто перерезали глотки за предательство. Делать нечего — пришлось обнажать оружие и нырять в мясорубку.
Так вспыхнула грандиозная бойня с участием шести экспертов А-ранга. Не успели Линь Те и Цзян Юйцин отбежать далеко, как позади раздался оглушительный, рвущий барабанные перепонки грохот. Ударные волны от столкновения чудовищных энергий сотрясали землю и ломали деревья в щепки. От одного лишь эха этой чудовищной битвы у Линь Те кровь стыла в жилах. Пропасть в силе была просто колоссальной! Надо было валить как можно дальше!
— Линь Те, придурок, подожди меня! — донесся сзади сбитый от бега голос Цзян Юйцин.