Глава 37. Невиданная аномалия: Слияние Подземелий!
— Активировать ежедневную отметку! — мысленно скомандовал Линь Те, едва шагнув за мерцающую пелену нового Подземелья.
Сегодняшний лимит он ещё не исчерпал, планируя забрать награду после завершения приветственного банкета. Теперь же, с его новообретёнными привилегиями, визит в любое Подземелье в черте города Цзяннань превратился в легкую прогулку. Главное — просто отметиться у входа и не воровать чужую добычу, тогда и конфликтов с другими гильдиями не возникнет.
К тому же, в густонаселенных районах крайне редко возникали высокоранговые пространственные разломы. Именно это и гарантировало относительную безопасность мирным жителям. Страшно представить, во что превратились бы современные мегаполисы, если бы элитные Подземелья начали сыпаться на них, словно пельмени в кипяток. Никакая армия бойцов S-ранга не смогла бы уберечь хрупкие человеческие жизни. Да и сами S-ранговые пробуждённые в пылу сражения одним лишь остаточным уроном стёрли бы небоскребы в бетонную крошку.
[Отметка успешно завершена! Поздравляем хоста с получением награды: Свиток Усиления Таланта х10!]
— А? — Линь Те ошарашенно замер, услышав в голове механический звон Системы.
Десять свитков за один раз?! Даже если учитывать мифический механизм «критического успеха за первое посещение», это выглядело до абсурда щедро. В конце концов, под его сапогами хлюпала грязь заурядного Подземелья С-ранга. Дело было вовсе не в том, что юноша жаловался на избыток богатства. Просто... математика совершенно не сходилась с реальностью.
— Похоже, здесь и впрямь действует механизм пространственного разброса при входе, — задумчиво произнесла Цзян Юйцин, обернувшись в поисках мерцающей пространственной трещины, через которую они только что вошли, но позади лишь расстилалась глухая топь.
— Признаюсь, я не великий знаток пространственных аномалий, — Линь Те нахмурился, стряхивая с себя остатки системного шока, — но если мне не изменяет память, при случайной телепортации нас должно было раскидать по разным углам. Мы ведь даже не держались за руки, с чего бы этому месту считать нас единой боевой единицей?
Эти слова заставили девушку на мгновение замереть. Цзян Юйцин внезапно осознала пугающий контраст: этот парень, чьим боевым стилем было «безмозглое итерирование лиц кулаками», в спокойной обстановке демонстрировал на удивление острый и цепкий ум.
— Возможно, система Подземелья засчитывает одновременный шаг в портал как командную связку, — выдвинула она новую гипотезу.
— А что если всё гораздо проще? — Линь Те скептически хмыкнул. — Мы вошли, и дверь просто захлопнулась. Ну, или вход остался на месте, а вот выход... испарился?
— В твоих словах есть логика, — хладнокровно кивнула Цзян Юйцин. — Но прямо сейчас наша первостепенная задача — отыскать отряд, которым командует Чжэн Фэн. А уж потом будем ломать голову над поисками выхода.
— Согласен, — коротко бросил юноша. Не желая тратить драгоценное время на пустые пререкания, он кивком указал направление, и пара растворилась в туманной дымке гнилостных болот.
Пока их сапоги месили густую грязь, Линь Те не терял времени даром, мысленно активируя только что полученные свитки. Один за другим они вливались в его суть, и могучий навык [Неуязвимый Алмаз] достиг ошеломляющей отметки +24! Цифры защиты на полупрозрачной системной панели дрогнули, пробивая потолок в сто пятьдесят тысяч единиц — двукратный прирост мощи!
Вместе с этим прорывом в его арсенале появился новый защитный прием под названием «Укрытие Золотого Колокола». Беглого взгляда на системное описание хватило, чтобы понять принцип его работы: навык генерировал энергетический купол, прочность которого стремительно падала при расширении радиуса.
Линь Те разочарованно цокнул языком. Для него эта способность была не более чем цветастым мусором. Учитывая, что его [Стальная Плоть] уже обеспечивала чудовищный пятикратный множитель защиты, хрупкий купол без мгновенного прироста характеристик казался абсолютно бесполезным. Уж лучше бы Система подкинула очередной уровень для старого доброго укрепления костей!
Зато был и неоспоримый плюс. Благодаря колоссальному скачку базовой защиты, теперь он мог без опаски выкручивать навык [Сила Истока] на абсолютный максимум! Если раньше его физический предел балансировал на грани трехсот-четырехсот тонн, то теперь эта цифра грозила устремиться в стратосферу. Мышцы юноши зудели от предвкушения, требуя хорошей драки, чтобы протестировать новые пределы тела.
— Трупы, — резко оборвала его кровожадные фантазии шедшая в авангарде Цзян Юйцин.
Прямо по курсу, среди чахлых кустарников, виднелись изрубленные в клочья туши болотных тварей. Без сомнения, это был кровавый автограф отряда Чжэн Фэна. Ни один монстр не был выпотрошен. По стандартному протоколу Гильдии Цзяннань, сбор ресурса — такого как Ядро — ложился на плечи тыловых стервятников. Боевые отряды ценили скорость превыше всего, прорубаясь сквозь Подземелье напролом, ведь львиная доля итоговой награды зачистки всё равно оседала в их карманах.
— Это лишь подтверждает мою теорию, — девушка подошла к ближайшей туше, осматривая ровный срез от клинка. — Никакой случайной телепортации. Врата исчезли, но пространственная привязка осталась прежней, поэтому мы идём точно по их следу. Для слепого разброса это было бы слишком невероятным совпадением.
— Эй, Юйцин, — Линь Те коварно прищурился, обнажив в улыбке белоснежные зубы, — как думаешь, а не мог ли старик Чан, наш драгоценный вице-президент, подкинуть мне это дельце, заранее зная, какая гниль тут творится?
— «Юйцин»? — девушка закатила глаза так сильно, что едва не увидела собственный мозг. — Не припомню, чтобы мы пили на брудершафт и переходили на столь фамильярное общение.
— Ну не будь такой ледышкой, Цин-Цин! — парировал Линь Те с театральной обидой в голосе.
— Твои шутки отвратительны, Линь Те, — холодно отрезала Цзян Юйцин и, презрительно фыркнув, отвернулась, чтобы изучить грязь под ногами. Чжэн Фэн руководил ветеранами. Окажись они жертвами пространственной аномалии, обязательно оставили бы условные знаки для спасателей.
На самом деле, за показным шутовством Линь Те скрывался трезвый расчет. Ло Янь предупреждала его: за спиной этой гордячки стоит пугающая власть. Лишь отдав ей первое место на турнире, можно было избежать жадных когтей вице-президента Чжан Цина. А вот что из себя представляет вице-президент Чан, отправивший его в этот подозрительный рейд прямо посреди праздничного банкета, Линь Те не знал. Любой человек в здравом уме почуял бы неладное. Взять с собой Цзян Юйцин было его страховкой. Если старик Чан действительно вырыл для него могилу, наличие рядом девчонки с таким «титановым» происхождением должно было заставить старого интригана дважды подумать, прежде чем нажимать на курок.
«Да чтоб вас всех... Зачем мне вообще нужны мозги для этих политических игр?!» — Линь Те раздраженно потер виски, чувствуя, как от обилия заговоров начинает гудеть голова. Какой толк от этих многоходовочек? В этот самый миг его желание проломить себе путь к S-рангу стало болезненно острым и неистовым. Сила — вот единственный абсолютный аргумент!
Цзян Юйцин, к счастью, была девушкой прямой и бесхитростной в плане подковерных интриг, совершенно не уловив второго дна в его предыдущей фразе.
— Они оставили метки. Если пойдем по следу, скоро нагоним отряд, — скомандовала она, указывая на надсечку на гнилом стволе.
— Эй-эй, полегче! Куда спешить? — донеслось сзади чавканье грязи и довольное сопение. Обернувшись, девушка едва не задохнулась от гнева: этот идиот с маниакальным блеском в глазах ковырялся в скользких кишках мертвых тварей, выковыривая мутные Ядра! — Да брось ты эту дрянь! Нам нужно спешить! Ты теперь элита первого класса, а ведешь себя как портовый нищий, собирающий медяки!
Линь Те даже ухом не повел, методично вырезая последний пульсирующий кристалл из оторванной головы болотной гончей. Со стороны могло показаться, что Цзян Юйцин взяла на себя роль лидера, но правда заключалась в том, что юноша клал огромный болт на её приказы. Он подчинялся ровно до тех пор, пока их цели и мнения полностью совпадали.
— Вот теперь пошли, — удовлетворенно выдохнул он, обтирая окровавленные руки о штаны.
— Работать с тобой в паре — это изощренная пытка, — тихо прошипела себе под нос девушка, резко разворачиваясь и устремляясь вперед по следу.
Они углубились в Подземелье. Следующие полчаса прошли в молчаливом марш-броске: трупов монстров становилось всё больше, а засечки на деревьях вели их всё дальше в чащу. Но то, что предстало перед их глазами за очередной грядой гниющих холмов, заставило обоих замереть в немом оцепенении.
Смрадные, булькающие трясины и переплетенные лианы джунглей внезапно обрывались. Впереди, переливаясь под мертвенным неземным светом, раскинулся колоссальный, уходящий за горизонт ледник! Законы мироздания внутри разломов были строги: экология Подземелья всегда однородна. Но здесь граница между влажными тропиками и вечной мерзлотой была вычерчена с пугающей геометрической ровностью, словно какой-то безумный бог грубо сшил два совершенно разных лоскута реальности гнилыми нитками. Воздух звенел от противоестественного напряжения.
— Скажи мне, Юйцин... — голос Линь Те звучал хрипло, разорвав давящую тишину. — Среди всех известных типов аномалий Подземелий... существует ли вероятность того, что два разных пространства сожрут друг друга и сольются воедино?
— В архивах Гильдии нет ни единого упоминания о подобном, — медленно, словно во сне, покачала головой девушка. И только в этот леденящий душу миг она в полной мере осознала весь масштаб той катастрофы, в которую они шагнули.