Глава 20. Братан! От твоего таланта Е-ранга как-то не так пахнет!
Размазав по земле последнего монстра в поле зрения, Линь Те не спешил собирать Ядра. Вместо этого он напряжённо вперился взглядом в те заросли, где пряталась Ло Янь. Та, обладая звериным чутьём, вовремя отпрянула за скалу, уклонившись от прямого зрительного контакта. Как бы виртуозно Ло Янь ни скрывала свою ауру, она слишком долго и пристально пялилась на парня. А Линь Те, находясь на пике боевого адреналина, кожей почуял чужой взгляд из темноты.
Юноше и в голову не могло прийти, что за ним шпионит эксперт А-ранга. Он свято верил, что это очередной хитрый монстр выжидает идеального момента для броска. Твари D-ранга уже обзавелись зачатками разума — вон какую искусную засаду устроили. Рассудив так, Линь Те намеренно повернулся к кустам спиной, открываясь для удара. Но ожидаемого прыжка из тени так и не последовало.
Тем временем Ло Янь бесшумно растворилась в лесу. Будучи одной из кураторов отборочного турнира, она обязана была приглядывать за элитой — гениями с талантами А и В рангов, на которых Гильдия Цзяннань возлагала главные надежды. Тратить львиную долю времени на одного участника было непозволительной роскошью. И всё же Линь Те подарил ей слишком много шокирующих сюрпризов. Особенно его защита! Ло Янь видела немало Пробуждённых с высокоранговыми защитными талантами, но ни один из них не осмелился бы вести бой в столь варварской, непробиваемой манере.
«Талант Е-ранга физически не может давать такую колоссальную прочность! Значит, это чистая физиология его тела? Но ведь пацан только-только выпустился из школы. За ним не стоит могущественный клан, вливающий в него реки ресурсов... Неужели он наткнулся в подземелье на какое-то невероятное чудо?» — Ло Янь стремительно удалялась от места битвы, но перед её мысленным взором всё ещё стояла крепко сбитая фигура юноши. — «А вот его атака... на фоне такой-то защиты выглядит откровенно посредственно».
Вернёмся к Линь Те. Так и не дождавшись нападения из кустов, он решил, что у него просто разыгралась паранойя, и принялся деловито выковыривать Ядра из трупов монстров. Да, благодаря своей феноменальной шкуре он без напряга раскатал эту стаю, но битва оголила его главную слабость. У него напрочь отсутствовали дальнобойные атаки!
Мощь «Мгновенного Захвата» напрямую зависела от его собственной физической силы. Этот навык не устареет со временем, им можно пользоваться хоть до глубокой старости. Но вот отсутствие дистанционного урона... это была зияющая дыра в его арсенале. К тому же, какой прок от высокой защиты и убойного урона, если ты передвигаешься со скоростью черепахи? Он же превратится в неповоротливого танка из видеоигр, которого любой ловкий стрелок будет безнаказанно расстреливать издалека!
Поразмыслив над этим, Линь Те поднял с земли увесистый булыжник и с силой метнул его вдаль, проверяя теорию. Результат оказался плачевным: чтобы камень превратился в смертоносный снаряд, требовалась либо поистине чудовищная физическая сила, либо специализированное метательное оружие. Умение анализировать свои слабости после каждого боя и искать пути их устранения было, несомненно, одним из главных достоинств Линь Те.
Следом он перешёл к своему излюбленному занятию — поеданию Ядер. Трофеи, добытые во время отборочных, Гильдия забирать не планировала. Линь Те твёрдо вознамерился выбиться в топ рейтинга, поэтому пока складировал обычные Ядра в пространственное хранилище. А вот Ядро элитного монстра решил поглотить прямо сейчас. На вкус и цвет оно оказалось слабее Ядра Босса F-ранга: прибавило всего 2000 единиц к Силе и 1000 к Выносливости.
Несколько часов спустя, когда количество собранных Ядер в карманах Линь Те перевалило за полсотни, его ушей достиг явственный шум битвы. Подкравшись поближе, он увидел группу из шести участников турнира, которые вполне методично и слаженно крошили отряд монстров D-ранга.
Изначально монстров было около тридцати, но теперь на ногах остался едва ли десяток. Шестёрка бойцов хоть и выглядела потрёпанной и измазанной в грязи, серьезных ранений не имела. Раз уж они сбились в стаю, талантов А или В ранга среди них явно не затесалось. Но даже если все они были С-ранговыми, наверняка кто-то из них уже состоял в Гильдии Цзяннань — входной порог для их боевого крыла начинался именно с этой отметки.
Эти твари разительно отличались от тех, с кем Линь Те дрался утром. Они походили на оживших древней из западного фэнтези. Тактика боя у них была до зевоты примитивной — они просто размахивали своими руками-лианами, как кнутами. Вот только силища в этих ударах таилась чудовищная: лозы с лёгкостью раскалывали землю, оставляя глубокие борозды. Линь Те, оценив обстановку, не стал тратить время на раздумья и бросился в атаку! Оглушительный хлопок разорвал воздух под его ногами, и юноша, словно пушечное ядро, вылетел из своего укрытия.
Деревянные ублюдки атаковали с бешеной скоростью, но сами передвигались еле-еле, превращаясь в идеальные неподвижные мишени. Полагаясь на свою железобетонную броню, Линь Те внаглую проигнорировал сокрушительные удары лиан. Сократив дистанцию, он обрушил на монстров град пудовых кулаков, в щепки разнося их деревянные туши.
— Какого хрена происходит?! — заорали ошарашенные бойцы, когда последний энт с треском рухнул на землю, превратившись в дрова.
— Братан, это было не по-пацански, — мрачно процедил один из шестёрки, выступая вперёд.
Су Вэй крепко сжал рукоять боевого мачете, всем своим видом показывая, что не намерен спускать обидчику эту наглость. Однако внутри у него всё сжалось: подсознание трубило, что перед ним гений А или В ранга. Лица всех А-ранговых он знал наизусть, так что этот выскочка наверняка был уровня В.
Не дождавшись ответа, Су Вэй продолжил давить:
— Как гению В-ранга, тебе не по статусу марать о нас руки. Твои конкуренты — такие же элитные ублюдки, как и ты. Разве что мы сами напросились бы на неприятности.
— Су Вэй, ты попутал, — голос одного из парней за его спиной вдруг дрогнул и стал подозрительно писклявым. — У этого хрена талант Е-ранга! Я помню его, он торчал в зоне для лузеров на стадионе. Он тут единственный участник с низким талантом.
— Чё?! А ведь и правда... Твою мать! Мусор Е-ранга, накачавший себе банки, решил, что поймал бога за яйца, и посмел красть фраги у твоего дедушки Су?! — Осознав, что перед ним не элита, Су Вэй мгновенно отбросил всякий пиетет. Его лицо исказила злобная гримаса. Рванув с места, он в мгновение ока оказался перед Линь Те и с размаху обрушил мачете прямо на макушку наглеца.
Линь Те даже не шелохнулся. Су Вэй мысленно покрыл его трёхэтажным матом. Остановить удар он уже не мог, но в последнюю долю секунды всё же вывернул кисть, направляя лезвие не в голову, а в плечо парня.
— А ты, я погляжу, добряк, — искренне рассмеялся Линь Те, оценив этот благородный порыв.
А затем... Хрясь! Лезвие мачете Су Вэя с жалобным звоном разлетелось на куски. Парню показалось, что он со всей дури лупанул по монолитному стальному слитку. На лице Су Вэя крупным шрифтом отпечатался знак вопроса.
— Слышь, братан! — пролепетал он. — От твоего таланта Е-ранга как-то не так пахнет!
Ответом ему послужил пудовый кулак Линь Те, прилетевший точно в челюсть. Вырубив бедолагу с одного удара, юноша хищно покосился на пятерых оставшихся.
Грабёж ближнего своего был негласным, но вполне легальным правилом этого турнира, так что совесть Линь Те не мучила ни секунды. А раз уж дело дошло до грабежа, сотрясать воздух пустыми угрозами было глупо. Эти С-ранговые слабаки не годились ему даже в разминку. Разбросав их по кустам за пару мгновений, Линь Те собрал щедрый урожай Ядер и растворился в лесу.
Очнувшись, Су Вэй обнаружил вокруг живописную инсталляцию из стонущих тел своих верных соратников.
— Небеса перевернулись, мать их? Какого-то мусорного Пробуждённого... за что нам это?!
— За что, Карл? — жалобно простонал один из его дружков, с трудом приоткрывая заплывший глаз.
Парни переглянулись и погрузились в тягостное молчание. Слова были излишни. В их глазах читалась одна, кристально ясная мысль. Желание участвовать в этом дерьмовом турнире отпало напрочь.