Глава 134. Достигнуть абсолютного мирового господства в почтенном возрасте восемнадцати лет!
Ледяные тиски сомнений ещё сковывали её разум, когда дева-Кирин внезапно ощутила, как её сердце болезненно сжалось в груди, пропустив удар.
«Неужели это... бог Линь! — панически пронеслось у неё в голове. — Неужели бог Линь и есть Бог Истока?!»
Она попыталась озвучить эту чудовищную догадку, но Владыка Драконов хранил гробовое молчание.
Древний ящер прекрасно понимал, о ком идёт речь. На самом деле, любая сущность, достигшая Десятого ранга, могла безошибочно ощутить присутствие Линь Те, и это чувство вызывало у них глубокую, иррациональную тревогу. Эти высшие создания способны были разглядеть невероятную, ломающую все законы мироздания природу юноши. Но теперь, когда в мир снизошёл истинный Бог Истока, всё это утратило всякий смысл. Судьба мира была предрешена.
Вуууууууух...
Высочайшая воля Владыки Драконов в этот миг, словно сорвавшись с цепи, исторглась из его исполинского тела и устремилась прямиком к границам Ся.
В это же самое мгновение воля всех без исключения владык Десятого ранга последовала его примеру. Бог Небесных Демонов, вечно скитающийся в бескрайней, холодной пустоте космоса... Бог Призраков, укрывшийся в самых тёмных и зловонных глубинах Призрачной Бездны...
Их бессмертные души были призваны непреодолимой, первобытной мощью самого мироздания, и теперь они против собственной воли стягивались к границам Ся. И там, на этой истерзанной земле, возвышалось то самое немыслимое существо, рождённое из утробы Древесного паразита-босса. Именно Он и был тем, кого Владыка Драконов с благоговейным ужасом именовал Богом Истока.
«Вот оно что...» — осознание тяжелым камнем легло на разум.
В ту же секунду Линь Те, сам будучи существом Десятого ранга, тоже ощутил этот властный, принудительный зов. Однако он не просто проигнорировал его — он мысленно смачно выругался в ответ. Когда достигаешь определённой вершины могущества, туман неведения рассеивается, и истинная суть вещей предстаёт во всей своей безжалостной наготе.
Бог Истока... В своей прошлой жизни он был не кем иным, как величайшим мастером Десятого ранга из рода человеческого. В незапамятные времена Эпохи Десяти Тысяч Рас он был Императором Людей, что вёл за собой несметные мириады смертных.
В этом мире Девятый ранг должен был стать абсолютным пределом для любого идущего по пути самосовершенствования. Но даже так, находились гении, чьи таланты затмевали звёзды — они бросали вызов самой воле мироздания и, проламывая её сопротивление, вырывались на ступень Десятого ранга.
Ступив на этот немыслимый уровень, они в полной мере обретали право называться бессмертными божествами. Но за божественность приходилось платить страшную цену. Каждого, кто достигал Десятого ранга, ждал один и тот же безжалостный финал, сопротивляться которому они были вынуждены до конца своих дней.
Это проклятие называлось... слиянием с Небесным Дао. Твоя собственная воля насильственно растворялась, сплавляясь с волей самого мира, становясь её безвольным придатком. Если уподобить этот мир групповому чату, то воля мироздания была его полноправным создателем, а существа Десятого ранга — всего лишь администраторами с ограниченными правами.
И чтобы получить эту власть, «администратор» обязан был пожертвовать своей личностью. Десятый ранг означал полное уничтожение собственного «я» и превращение в бездушный механизм... эдакую программу ИИ, чья единственная цель — поддерживать шестерёнки мироздания в рабочем состоянии.
Именно поэтому истинные владыки так редко вмешивались в дела смертных. Каждое мгновение своей бесконечной жизни они тратили на изнурительную борьбу с ассимиляцией. Кто-то добровольно погружался в тысячелетний сон, кто-то заковывал себя в нерушимые печати. Они шли на любые ухищрения, лишь бы сохранить крупицы собственного рассудка.
Но был среди них один безумец, который добровольно пошёл на слияние с волей мира — Император Людей. Впрочем, назвать это «слиянием» было бы оскорблением истины. Это было хищное, безжалостное пожирание!
В самом сердце этого мира пульсировал Исток. Император Людей сожрал его, насильно сплавив свою волю с плотью, насыщенной первозданной энергией. Благодаря этой чудовищной трансформации, даже будучи поглощённым волей мира, он сумел сохранить ядро своей личности.
Но пожирание Истока не прошло бесследно. Оно разорвало ткань реальности, спровоцировав то, что потом назовут Великой Катастрофой Неба и Земли. Бессчётное множество невинных душ сгинуло в пучине хаоса. Мир необратимо исказился, расколовшись на изолированные осколки реальности — Подземелья, где жалкие остатки жизни влачили своё жалкое существование. И вот теперь... Император Людей окончательно переварил Исток, переродившись в истинного Бога Истока.
Но была ещё одна деталь, которая сейчас заставляла пазл в голове Линь Те сойтись воедино. Пробуждение талантов у человечества на Земле — всё это было делом рук новоявленного Бога Истока! Каждый чёртов Пробуждённый, получивший свой дар, на самом деле нёс в себе микроскопическую искру силы Истока. Бог Истока просто распылил эту энергию, чтобы снизить колоссальное давление на свой разум, и именно это позволило ему в итоге взойти на пьедестал абсолютного триумфа. Теперь, владея силой Истока, он стал истинным воплощением Небесного Дао! Весь этот мир теперь находился в его безраздельной власти.
Бог Истока больше не был тем благородным Императором Людей из древних легенд. Его единственным желанием сейчас было насильственно ассимилировать волю остальных владык Десятого ранга. Для них это означало конец всего. Неотвратимый, абсолютный конец, которому невозможно было ни помешать, ни сопротивляться. Воля мира, обретшая собственный разум, теперь собиралась сожрать их живьём, и противостоять такой подавляющей мощи они были просто не в состоянии. Неудивительно, что Владыка Драконов так горько и безнадежно скорбел.
— Вполне логично... — эхом раскатился спокойный голос прямо из ослепительного сердца Солнца.
Финальный Босс соизволил явиться лично. Вот только полоски здоровья над ним не было. Бог Истока стал самим миром. Убить его — значило разорвать в клочья всю эту реальность. Он стал абсолютным, неуязвимым властелином этого измерения. Одной лишь мыслью, используя первозданную мощь творения, он заставил Землю вернуться к её изначальному облику древнего Звездного Континента. И на эту немыслимую трансформацию у него ушли лишь жалкие мгновения.
Какой-то старый мастер Восьмого ранга, наверное, и в страшном сне не мог представить, что не успеет он даже насладиться эпичным появлением своего владыки, Бога Призраков, как его непосредственный начальник вот-вот станет безвольной закуской для воли мира.
В тот самый миг, когда Бог Истока уже приготовился проглотить волю трёх древних владык, Линь Те сделал свой ход. Он не собирался покорно сидеть сложа руки и смотреть, как этот самопровозглашённый демиург завершает свою жатву. Ведь тогда ему придётся остаться с этим монстром один на один.
И потому из пылающих недр светила вырвался ослепительный, пронзающий саму ткань вселенной луч божественного света. Прошив пространство и время насквозь, он с оглушительным грохотом обрушился прямо на Бога Истока.
Разумеется, такой удар не мог убить сущность, равную самому мирозданию, но он блестяще сорвал процесс ассимиляции. Бог Истока медленно, не выражая ни единой эмоции на своём божественном лике, поднял голову. Их взгляды скрестились сквозь разделявшую их космическую бездну. А затем божество плавно, неотвратимо воздело правую руку.
Бу-у-ум!
Грохот! Рев! ГРААААХ!
В ту же секунду мириады светил, разбросанных по бескрайней пустоте космоса, сорвались со своих орбит, сливаясь в ревущую, ослепительную звездную реку. Каждая капля в этой реке была полноценной звездой, а некоторые из них превосходили размерами родное Солнце в тысячи раз. Эта пылающая река, наплевав на законы физики и пространства, мгновенно материализовалась прямо перед Линь Те. Звёзды врезались друг в друга, сплавляясь в немыслимо гигантское, истинное Великое Светило. Даже то Солнце, в котором сейчас укрывался юноша, было насильно затянуто в эту всепожирающую топку. Вот как выглядело абсолютное, Совершенное Солнце!
В этот миг миллионы звёзд сомкнулись мёртвой хваткой, сковывая его истинное тело! Бог Истока прекрасно осознавал аномальную природу своего противника. Если самого Бога Истока убить было невозможно, то же самое касалось и Линь Те. Для новоявленного демиурга этот наглый юнец был просто программной ошибкой, отвратительным багом в коде его идеального мира.
По правде говоря, Бог Истока всегда знал о существовании Линь Те. Скорее всего, он почуял его в ту самую секунду, когда душа парня пересекла границу миров. Но тогда божество находилось в крайне уязвимом состоянии и физически не могло выделить ресурсы на удаление мелкого, незначительного бага. Кто же мог предвидеть, что не пройдёт и паршивого года, как этот «мелкий баг» разрастётся до таких чудовищных масштабов, что вырвать его с корнем станет невозможно!
И раз Линь Те не поддавался уничтожению, Бог Истока решил пойти иным путём — запечатать его. Спрятать в долгий ящик до тех пор, пока он сам окончательно не подчинит себе всё мироздание. А уж потом, когда пыль уляжется, можно будет не спеша и с расстановкой стереть этот баг из реальности.
И, к слову, убить Линь Те было невозможно вовсе не потому, что он, как и его враг, слился с волей мира. Нет, причина была до смешного прозаична — его характеристика защиты была просто астрономической. Даже если бы вся эта грёбаная вселенная прямо сейчас взорвалась у него под ногами, её разрушительной мощи не хватило бы, чтобы оставить на нём хотя бы царапину. «Пусть космос сгорит дотла, я останусь невредим!» — вот что означало иметь показатель защиты, пробивший отметку в 99,9 миллиардов единиц!
Против неуязвимого врага печать казалась единственным разумным выходом. Как только оковы Совершенного Солнца захлопнулись, космос погрузился в мёртвую тишину. Плоть Линь Те, равно как и его несгибаемая воля, казалось, были навеки погребены в этой пылающей тюрьме.
Трое владык Десятого ранга, ощутив это, рухнули в бездну абсолютного, чернейшего отчаяния. Теперь им оставалось лишь покорно наблюдать, как Бог Истока возобновляет прерванную трапезу, пожирая их души.
— Бог Истока? Скорее уж Выкидыш Истока! — внезапно, словно гром среди ясного неба, разорвал тишину издевательский голос Линь Те. — Если бы печати могли меня удержать, нахрена бы я, по-твоему, столько времени максил защиту?!
Идеально бесстрастное, холодное, как мрамор, лицо Бога Истока при звуках этого голоса наконец дрогнуло. Тень искреннего изумления проскользнула по его божественным чертам. От абсолютного мирового господства его отделял всего один шаг. Но ублюдок, вставший у него на пути, оказался багом, который невозможно было связать законами этой реальности.
Защита Линь Те на самом деле давно перевалила за жалкие 99,9 миллиардов — просто интерфейс не мог отобразить большее значение. Под прикрытием этой ломающей здравый смысл брони он был абсолютно, беспрекословно непобедим. Любые ухищрения, любые техники контроля осыпались прахом, не говоря уже о жалких попытках его убить.
Расстояние между Совершенным Солнцем и Звёздным Континентом было невообразимо огромным, но Линь Те просто сделал один небрежный шаг... и оказался нос к носу с Богом Истока. Они смотрели друг другу прямо в глаза. Владыка Драконов, Бог Призраков и Бог Небесных Демонов — три величайшие сущности Десятого ранга — на фоне этих двоих сейчас выглядели как жалкая массовка, пушечное мясо из стартовой локации.
Ни Бог Истока, ни Линь Те не спешили атаковать. Оба прекрасно понимали патовость ситуации. Бог Истока был миром; проткни ему глотку — и вся вселенная разлетится на куски, забрав с собой в могилу каждую живую душу. С другой стороны, божественная печать провалилась, а значит, пытаться пробить непробиваемую броню юноши было бы верхом идиотизма.
У новоиспечённого демиурга оставался лишь один единственный выход. Пронзив взором ткань грядущего, он просмотрел 14 миллионов 605 вариантов будущего... и лишь в одном из них увидел свой триумф! И этот путь заключался в том, чтобы... ассимилировать Линь Те. Растворить его в себе. Сделать его частью своей сущности, частью самого мироздания...
Но вот чего великий демиург никак не ожидал, так это того, что пока он лихорадочно просчитывал, как именно провернуть это слияние, в голове Линь Те созрел ровно такой же план! Юноша резко, словно крылья, раскинул руки в стороны. Пространство за его спиной взорвалось, исторгнув исполинскую, высотой в сотни тысяч чжанов иллюзию — Три Головы и Шесть Рук. Это было Воплощение Фасян, созданное исключительно для тотального уничтожения. Однако сейчас его аура не излучала ни капли убийственного намерения. Вместо этого все шесть исполинских рук синхронно сомкнулись в мёртвом захвате, стиснув Бога Истока в медвежьих объятиях.
Схватив обескураженного врага, Воплощение Фасян начало стремительно сжиматься, утягивая за собой и самого демиурга, пока вся эта божественная композиция не уменьшилась до размеров крошечной статуэтки, легко умещающейся на ладони.
— Ты... — в разуме Линь Те слабым эхом всплыла воля поверженного Бога Истока, но голос его дробился и рассыпался на куски, так что разобрать смысл было невозможно.
Линь Те же просто хладнокровно раскрыл рот и проглотил миниатюрную статуэтку целиком. Ответ был очевиден: раз врага нельзя было убить, юноша тоже решил воспользоваться запечатыванием. Вот только, в отличие от своего оппонента, он сделал тюрьмой не мироздание, а собственное неуязвимое тело.
Как только статуэтка скользнула в его глотку, хаос стих. Вселенная погрузилась в звенящую, безмятежную тишину. Не проронив ни слова и даже не удостоив взглядом трёх онемевших от шока владык, Линь Те развернулся и, унося в своём чреве запечатанного бога, растворился в бескрайней звёздной дали.
Теперь для него просто не существовало угроз. Великие сущности Десятого ранга были для него не опаснее пыли, поэтому их жизнь или смерть зависела исключительно от его сегодняшнего настроения.
Линь Те ушёл покорять неизведанный космос, но Изначальный Эмбрион Воплощения Фасян он оставил на Земле — точнее, на возрождённом Звёздном Континенте. Его мощи было более чем достаточно, чтобы укрыть человечество Ся непробиваемым щитом, тем самым оборвав последние нити кармического долга перед своей родиной.
И на этом пути... Линь Те достиг абсолютного мирового господства, находясь в почтенном возрасте восемнадцати лет.
(Конец книги)