Глава 121. Попался! Так это ты, мать твою, представитель Племени призраков Восьмого ранга?
Город Цзяннань.
Ся Наньтянь стоял на крыше небоскреба Гильдии Цзяннань, глядя в небо под романтичным углом в сорок пять градусов.
«Неужели все закончилось?..» — задумчиво пронеслось у него в голове. То, что грозило обернуться тотальным вымиранием человечества, было разрешено одним-единственным парнем так обыденно, словно он просто вынес мусор. Теперь Председатель Ся уже не мог поверить, что Линь Те — просто талантливый юноша с хорошим Пробуждением. Но это было неважно. Важно то, что в сердце этого парня страна Ся и ее народ занимали не последнее место.
— А вдруг интернет-конспирологи правы? — пробормотал он себе под нос. — И Линь Те действительно земное воплощение Воли Небес? Или, может, наш мир — это просто декорации низкопробного бульварного романа, а он — его главный герой?
Ся Наньтянь тихо усмехнулся абсурдности собственных мыслей. Как бы там ни было, кризис миновал. Даже если в будущем разверзнутся подземелья Девятого ранга, Линь Те к тому времени наверняка накопит достаточно сил. Да и им самим негоже вечно прятаться за спиной подростка. По лицу этого всегда обремененного заботами старца было видно: впервые за долгие годы он испытывал абсолютное умиротворение.
Р-Р-РА-А-А-АР!!
Идиллию разорвал оглушительный драконий рев, сотрясший небеса. Председатель Ся вздрогнул. Вскинув взгляд, он обомлел: сквозь облака прямо к городу Цзяннань стремительно приближался исполинский, тысячеметровый лазурный дракон.
— Что забыл здесь этот старый ящер?! — лицо председателя потемнело от гнева.
Он прекрасно знал, что старый лазурный дракон из Подземелья Драконьей Могилы тоже обладал силой Восьмого ранга. Однако тот никогда не демонстрировал свою мощь и не проявлял к людям враждебности. Более того, драконий род был весьма терпим к человечеству — они даже предлагали самому Ся Наньтяню примкнуть к их рядам! Так что особого страха председатель не испытывал, к тому же над городом надежно сиял Алмазный Покров.
Но не успел он об этом подумать, как тысячеметровое чудовище, словно не замечая преграды, прошло сквозь барьер как нож сквозь масло и взяло курс прямо на штаб-квартиру Гильдии.
Появление такого колосса повергло жителей Цзяннаня в панический ужас; некоторые особо впечатлительные граждане в буквальном смысле наложили в штаны. Местные мастера спешно приготовились к бою.
— Ищет смерти! Тварь, не знающая своего места! — взорвался Ся Наньтянь, судорожно набирая номер Линь Те.
Но когда дракон подлетел ближе, председатель осекся. На гигантской рогатой морде безмятежно стояла знакомая фигура, которая в этот самый момент доставала из кармана звонящий мобильник. Ся Наньтянь потерял дар речи.
Свист ветра...
Драконья морда замерла у края крыши, и Линь Те легко спрыгнул на бетон.
— И как это... понимать? — выдавил из себя Председатель Ся, уставившись на парня.
— Ой, да вы ни за что не поверите, Председатель Ся, — виновато развел руками Линь Те. — Заскочил я, значит, в Подземелье Драконьей Могилы по делам, а этот чешуйчатый брат как вцепится: «Хочу быть твоим ездовым животным, и все тут!»
«Подтверждаю! Это было исключительно добровольное решение!» — гулко вибрирующий голос ящера тут же услужливо раздался в голове председателя.
Произнеся это, тысячеметровый исполин начал стремительно съеживаться, пока не превратился в изящную рептилию в несколько метров длиной, уютно обвившуюся вокруг плеч Линь Те.
— Передайте всем постам, — Ся Наньтянь закатил глаза и повернулся к подоспевшим бойцам Гильдии, — лазурный дракон, паривший над городом — это новый питомец Линь Те. Отбой тревоги.
— А-а-а, ну тогда все понятно, — облегченно выдохнули элитные мастера Цзяннаня.
Никто даже не удивился. Казалось, любая дичь, происходящая с Линь Те, автоматически переходила в разряд нормы. Ся Наньтянь тоже не видел в этом проблемы. У него были связи с родом драконов, и если бы Линь Те устроил там бойню, на душе остался бы горький осадок. Но он всегда ставил интересы человечества выше. А теперь, когда владыка Драконьей Могилы стал личным транспортом юноши... это даже упрощало дипломатические отношения с рептилиями!
Вскоре оба спустились в переговорную, где завязалась беседа.
— Раз уж ты зачистил большую часть угроз Восьмого ранга на планете, какие планы на ближайшее будущее? — поинтересовался председатель.
— Вы о грандиозном проекте по объединению мира? — рассмеялся Линь Те. — Мне это не особо интересно. Занимайтесь этим сами, у вас руки развязаны. Но вот ресурсы из подземелий надо бы начать выгребать в промышленных масштабах.
Дел у него теперь действительно не осталось. Не считая ежедневной рутинной регистрации в системе, всё остальное время можно было смело тратить на созерцание стен. «Может, пора начать клеить девчонок?» — задумался юноша. Раньше он избегал романтики, понимая, что слаб и привязанности станут лишь уязвимостью. Но теперь-то все изменилось! Построй он хоть хрустальный гарем, хоть объяви всемирный кастинг красавиц со всех рас — никто слова поперек не скажет. До таких крайностей он, конечно, доходить не собирался, но факт оставался фактом: впереди маячила скучная повседневность абсолютного имбы.
Впрочем, оставались еще мелкие недобитки. Тот же Древесный паразит S-ранга — потенциал роста у этой твари был пугающим, так что стоило выкроить время и выполоть сорняк. А еще был представитель Племени призраков Восьмого ранга, который куда-то испарился.
— Хм? — Линь Те внезапно ухмыльнулся, и в его глазах блеснул холодный огонек. — А вот это уже интересно!
Он вспыхнул и растворился в воздухе прямо посреди переговорной. И в ту же секунду возник в одном из коридоров перед ключевым сотрудником Гильдии.
— Рад приветствовать вас, господин бог Линь, — клерк поспешно и крайне почтительно склонил голову перед внезапно появившимся юношей.
— Хех, — вместо ответа Линь Те издал зловещий смешок.
Его тяжелая ладонь опустилась прямо на макушку сотрудника, и юноша с силой рванул руку вверх.
— А-а-а-а-агх! — раздался нечеловеческий, полный боли вопль. Из тела служащего прямо сквозь плоть была вырвана полупрозрачная сущность.
— А ты, я погляжу, не робкого десятка. Любишь прятаться в самом темном месте — под свечой, да? — холодно бросил Линь Те.
Кто еще это мог быть, если не тот самый пропавший старый призрак Восьмого ранга? Ему хватило наглости вселиться в тело одного из высокопоставленных сотрудников Гильдии! Даже мастера Восьмого ранга едва ли смогли бы распознать такую тонкую маскировку. Но Линь Те играл в совершенно другой лиге — стоило ему активировать «Сеть Небес и Земли», как аномалия засветилась словно прожектор в ночи.
— Твоя сила... как ты мог достичь... — лицо старого призрака перекосило от неподдельного ужаса.
Он дернулся, пытаясь активировать заклинание побега, но осознал, что железная хватка Линь Те сковала его намертво. Поняв, что бежать некуда, монстр внезапно перестал брыкаться.
— Постой! — взвизгнул он, видя, что Линь Те уже занес руку для фатального удара, грозящего стереть его душу в порошок.
Призрак лихорадочно соображал, как выторговать себе жизнь. Проклятье, неужели этот сопляк из человеческой расы вообще не собирается вести переговоры?!
— Мне есть что сказать! И держу пари, тебя это крайне заинтересует! — выпалил старый призрак, пока Линь Те не привел приговор в исполнение.
— Правильный ответ, — Линь Те слегка изогнул бровь и опустил руку, давая понять, что пока не намерен убивать.