Глава 114. Руководство Ся в шоке: Как это — ты все еще в переходном периоде?!
— Ха-ха-ха, а мы-то паниковали! Ложная тревога!
— Да наше государство Ся — великая сила! Стоило Линь Те взяться за дело, как вся эта угроза лопнула как мыльный пузырь!
— Эх, под такие новости и пиво идет как нектар богов!
За уличными столиками популярной закусочной не было свободных мест. Посетители оживленно обсуждали прогремевший на всю страну эфир. Тяжелый камень, так долго давивший на грудь каждого гражданина, наконец-то исчез.
Конечно, находились и «особо проницательные» скептики, утверждавшие, что трансляция — это качественный монтаж, призванный пудрить мозги плебсу. Но их голоса тонули в океане всеобщего ликования.
Пока имя Линь Те штурмовало топы поисковых запросов, в сеть начали просачиваться жуткие кадры из-за рубежа — видеозаписи того, как полчища монстров стирают с лица земли иностранные города. Контраст был разительным. Чувство безопасности и гордости у жителей Ся взлетело до небес.
У-у-унг…
Вдруг небеса над городом озарились мягким золотистым сиянием.
— Смотрите! — закричал кто-то в толпе, указывая пальцем вверх.
Все, кто был на улице, задрали головы.
— Это Алмазный Покров Линь Те!
— Ха-ха, значит, власти не врали! Нам обещали, что скоро все города Ся будут под защитой купола. Кто бы мог подумать, что до нашего Янчжоу очередь дойдет так быстро!
— Слава Линь Те! Слава нашему богу!
Люди выбегали из домов, приветствуя золотой свет радостными криками. Вскоре гигантский купол полностью сомкнулся над Янчжоу.
Поскольку Золотое Ядро обладало зачатками сознания самого Линь Те (ведь оно было создано на основе Королевского Ядра), барьер не превращал города в глухие резервации. Интеллектуальный купол безошибочно отличал мирных людей от монстров из подземелий. Граждане могли беспрепятственно покидать город и возвращаться обратно.
Был и забавный нюанс. Официально правительство присвоило Линь Те титул «Шестирукий Владыка Небес», однако народу это прозвище показалось недостаточно величественным. Люди единодушно окрестили своего спасителя просто «Бог Линь». Линь Те возвели на такой пьедестал, откуда падать уже было нельзя.
*
Сам же виновник торжества, завершив дневную норму по установке защитных куполов, прибыл в столицу, прямиком в штаб-квартиру Гильдии Центральных Равнин.
В конференц-зале его уже давно ждала верхушка власти. Едва Линь Те переступил порог, высокопоставленные чиновники и старейшины дружно поднялись со своих мест, приветствуя его. Пусть парню было всего восемнадцать, его сила говорила сама за себя. К тому же… среди собравшихся ходили упорные слухи, что Линь Те не отличается кротостью и почтением к старшим. Все прекрасно помнили судьбу двух бывших председателей гильдий, которые имели глупость перейти ему дорогу — их просто стерли в порошок.
— Председатель Мэн, — Линь Те со вздохом опустился в свободное кресло и слегка недовольно проворчал, — в следующий раз по таким вопросам можете просто набрать мне. Зачем заставлять меня лететь сюда лично?
Хотя полеты на ветру поначалу казались верхом крутизны, за последние дни Линь Те успел изрядно от них устать.
— Увы, мой юный друг, — Мэн мягко улыбнулся, — вопросы, которые нам предстоит обсудить, слишком важны. Без твоего личного присутствия никто в этом зале просто не посмеет принять окончательное решение.
Председатель Мэн не держался за власть обеими руками. Он занимал свой пост лишь благодаря колоссальному опыту и силе, являясь неформальным лидером Ся. Теперь, с появлением Линь Те, он был бы рад передать бразды правления в молодые руки, но юный возраст и склонность Линь Те к неординарным (и порой пугающим) решениям заставляли его повременить с назначением парня главой Гильдии Центральных Равнин.
— Речь идет о просьбах о помощи от западных стран? — прищурившись, спросил Линь Те.
— Именно, — кивнул Председатель Мэн. — Поначалу Запад пытался шантажировать нас своим ядерным арсеналом, требуя вмешательства Ся. Однако после сегодняшней трансляции они как-то поразительно быстро забыли про угрозы. Теперь они взывают к нашей человечности и морали, умоляя отправить Пробужденных на их защиту.
На губах Мэна промелькнула презрительная усмешка. Он внимательно посмотрел на юношу. Если бы не Линь Те и его купола, игнорировать ядерный шантаж Запада было бы куда сложнее.
— И каково же ваше мнение, Председатель Мэн? — Линь Те не спешил выказывать свою позицию, решив сначала прощупать настроения остальных.
— Я считаю, нам необходимо помочь, — тут же высказался один из высокопоставленных чиновников, сидевший напротив. — Если Запад рухнет, экономика Ся тоже пострадает. У нас там огромные активы и производственные мощности! Если их не станет, как наши люди будут вести бизнес?
Линь Те не выдержал и звонко рассмеялся.
— Ну надо же, какая глубокая мысль, — отсмеявшись, туманно протянул он.
— Согласно последним отчетам разведки, — взял слово другой чиновник, — натиск монстров на западные города немного ослаб. Орда под предводительством тварей Восьмого ранга захватила определенные территории и, похоже, решила закрепиться, не спеша продвигаться дальше. Мое предложение — занять выжидательную позицию.
— Если смотреть на перспективу, — возразил третий, — полное падение Запада приведет к тому, что вся масса чудовищ в итоге хлынет на границы Ся. Нам это невыгодно. Разумнее всего оказать им дозированную помощь. Держать их в полуживом состоянии — идеальный вариант.
— Твои планы слишком утопичны, — покачал головой его коллега. — Западные лидеры тоже не дураки. К тому же монстры Восьмого ранга — это не безмозглый скот. Если они предложат Западу союз против нас, ситуация может развернуться на сто восемьдесят градусов.
— Верно! Тут либо помогать на полную силу, либо не лезть вообще.
— Линь Те, а что думаешь ты? — Председатель Мэн перевел взгляд на юношу.
Линь Те широко улыбнулся:
— Моя сила еще далека от своего пика. Я могу расти дальше. Проче говоря, я все еще нахожусь в переходном периоде своего развития. Поэтому мой совет — тяните время, ведите пустые разговоры. Чем дольше мы тянем, тем сильнее наш перевес. Главное — следите, чтобы эти утопающие не попытались утянуть Ся за собой на дно.
В конференц-зале повисла гробовая тишина.
Присутствующие уставились на Линь Те круглыми от изумления глазами. В их взглядах читалась смесь шока и благоговения. «Мы ведь не ослышались? Он… он сказал, что все еще растет?!»
Кому-то хотелось нервно рассмеяться, но смех застревал в горле.
— Знаешь… — Председатель Мэн глубоко и тяжело вздохнул, его голос дрожал от переполнявших эмоций. — Порой я просто теряюсь в догадках, как вообще описать такое существо, как ты. Хорошо! Значит, тянем время!
— Это лучшее решение. Сейчас наш приоритет — закрыть куполами каждый клочок земли в Ся. А чужие проблемы пусть подождут.
Линь Те согласно кивнул.
Сейчас он мог без труда выдерживать атаки монстров Восьмого ранга, но его собственная атакующая мощь до этого уровня еще не дотягивала.
А значит… нужно продолжать отмечаться! Получать системные награды!
Развитие! Только развитие!
«Терпеть не могу драки, — подумал Линь Те с улыбкой. — Тихое и мирное развитие — вот мой путь!»