Глава 112. Шоу на всю страну!
В офисе одной из крупнейших интернет-компаний Ся царил настоящий хаос.
— Мы не справляемся! Потоки информации слишком огромны! Может, просто заблокируем чаты для всех пользователей?! — кричал один из модераторов, бешено стуча по клавиатуре.
— С ума сошел?! — рявкнул начальник отдела, вытирая пот со лба. — Полный блок вызовет еще большую панику! Сверху дали четкий приказ: в сети должна царить атмосфера абсолютного спокойствия. Никаких новостей, способных посеять ужас среди населения!
— Но это невозможно! Видеоролики в мессенджерах плодятся быстрее, чем мы успеваем их тереть!
Сотрудники техподдержки работали на пределе возможностей, выкашивая гигабайты информации, но паника уже успела пустить глубокие корни во всех крупных городах Ся.
Причина была проста и ужасна: бесчинства Демонов, устроивших резню в нескольких городах Центральных Равнин. Жертвами набега стали более семидесяти тысяч человек, и скрыть трагедию такого масштаба было попросту нереально.
В обычное время интернет-гиганты беспрекословно подчинялись государственным директивам по цензуре. Но сейчас, когда на кону стояло выживание человечества, даже среди руководства медиаплатформ нашлись те, кто тайно способствовал утечкам. Остановить лавину слухов было уже невозможно.
Но настоящая угроза пришла из-за границы.
Пока весь мир содрогался от нашествия монстров Восьмого ранга, лишь две силы на планете могли оказать им достойное сопротивление: великая Ся и, с некоторой натяжкой, Западный Альянс. Остальные государства были обречены. Им не требовался даже предводитель Восьмого ранга — любая орда под началом монстра Королевского S-ранга и пары десятков обычных тварей S-ранга с легкостью сминала оборону мелких стран.
И теперь кадры падения некогда великих столиц, заваленных телами защитников, заполонили мировую сеть. Видеозаписи, на которых бесчисленные стаи чудовищ наводняли мегаполисы и заживо пожирали людей, неизбежно просочились и в Ся. За этим явно стояли кукловоды из других стран. Пока весь мир пылал в огне, иностранные державы не могли спокойно смотреть на благополучную Ся. Они жаждали посеять смуту, расшатать внутренний порядок страны, пустить трещину по ее нерушимому общественному строю и заставить ее рухнуть изнутри.
Кроме того, Западный Альянс перешел к открытому шантажу, выложив на стол свой последний козырь — ядерное оружие.
Хотя новоявленный западный «Бог Грома» Анджел теоретически мог противостоять монстру Восьмого ранга, в одиночку одолеть равного соперника он не мог. А поскольку он оставался единственным защитником такого уровня на Западе, сил Альянса катастрофически не хватало. Запад потребовал от Ся немедленно прислать подкрепление. В случае отказа они угрожали нанести массированный ядерный удар по всей планете.
В этот самый момент в конференц-зале штаб-квартиры Гильдии Центральных Равнин в столице царило тяжелое молчание. Мэн Цзюньсян и высшее руководство страны сидели перед огромным проекционным экраном, на котором транслировался звонок от Линь Те.
— Да, мой Алмазный Покров способен выдержать ядерный удар, — совершенно спокойно и уверенно произнес юноша с экрана.
Игнорировать безумные угрозы Запада руководство Ся не могло. Если монстры прижмут Альянс к стене, эти фанатики без колебаний нажмут на красную кнопку. Разумеется, современный ядерный арсенал не сотрет Ся с лица земли полностью, но масштаб разрушений и радиоактивного заражения был бы катастрофическим. И теперь, зная о невероятных защитных свойствах барьеров Линь Те, старейшины поспешили связаться с ним, чтобы услышать его вердикт.
— Но главная проблема в том, что мы не сможем в одночасье закрыть Алмазным Покровом всю территорию нашей страны... — заговорил председатель Мэн. Его лицо оставалось сосредоточенным и строгим.
Линь Те действительно мог создавать Королевские Ядра без ограничений, но на это требовалось время. Если только с неба снова не свалится какой-нибудь щедрый дурак вроде Тулу, юноша мог производить от силы семь-восемь ядер в день. Чтобы обезопасить каждый уголок Ся, требовались недели, если не months.
— Не берите в голову, — отмахнулся Линь Те с легкой улыбкой. — Просто проигнорируйте их тявканье. На Западе есть практик Восьмого ранга. Да, они понесут колоссальные потери, но полностью их не уничтожат. Так что до крайних мер дело не дойдет.
— Хорошо, угрозы Запада мы пока отложим в сторону, — кивнул председатель Мэн, плавно переходя к более насущному вопросу. — Но паника внутри страны разгорается все сильнее, и старыми методами ее уже не сдержать. Председатель Ся рассказывал мне о твоей идее. Думаю, пришло время воплотить ее в жизнь. Кроме того, мы слишком долго скрывали твое существование. Ся обрела надежную опору в твоем лице, и люди должны наконец узнать своего защитника.
— Договорились, — согласился Линь Те. — Начинайте подготовку со своей стороны. Я немедленно возвращаюсь в Город Цзяннань. Как только все настрою, дам вам знать.
Экран погас. Юноша, паривший высоко в небе над бескрайними степями Северной Пустоши, довольно прищурился.
— Что ж, пора устроить шоу, которое навеки войдет в историю! — с ухмылкой прошептал он и стремительной кометой устремился на юг, в сторону Цзяннаня.
План, который Линь Те предложил Ся Наньтяню, отличался предельной простотой и дерзостью. Он предложил... прямую трансляцию на всю страну!
Линь Те прекрасно понимал: пока бесчинствуют Демоны, унять страх людей одними лишь обещаниями и сухими сводками не удастся. Доверие к правительству стремительно катилось в пропасть, и никакие официальные заверения больше не работали. Людям нужны были неопровержимые доказательства. Сухие факты.
Прямой эфир, в котором орда монстров будет штурмовать человеческий город, должен был показать каждому жителю Ся: пока над ними сияет Алмазный Покров, их дома остаются неприступной крепостью.
Изначально Линь Те планировал подождать еще несколько дней, чтобы запустить синхронную трансляцию обороны пяти крупнейших регионов страны. Но ситуация требовала немедленных действий, так что для начала вполне подходил и Город Цзяннань.
А если монстры не захотят нападать прямо сейчас?
О, еще как захотят. Линь Те собирался лично наведаться в 1-ю Зону Монстров под Цзяннанем и пинками выгнать оттуда всю нечисть, принудив ее пойти на штурм ближайшего города-крепости.
*
Время неумолимо утекало сквозь пальцы.
Бип-бип-бип!
Улицы одного из крупных мегаполисов Ся превратились в бесконечную, мертвую пробку. Тысячи машин застыли на раскаленном асфальте. Каждый, у кого было хоть какое-то транспортное средство, спешно паковал вещи, забирал семьи и пытался прорваться в сторону безопасных Центральных Равнин.
— А на Центральных Равнин действительно безопасно? — доносились встревоженные голоса из приоткрытых окон застрявших авто.
— Конечно! У меня троюродный брат жены зятя работает в администрации Центральных Равнин. Он по секрету нашептал, что правительство решило стянуть всех сильнейших пробужденных к столице, а остальные регионы просто списать со счетов! Если не уедем сейчас, потом будет поздно!
— Да как тут уедешь?! Пробка мертвая, продвинуться на метр — уже чудо! А аэропорты, говорят, вообще закрыли!
— Мать твою! Только что пришло оповещение: скоростные шоссе и федеральные трассы перекрыты военными! Нас не выпускают из города!
— Значит, слухи в сети — правда?! Нас, простых людей, просто бросили на растерзание монстрам?!
— Это несправедливо! Откройте чертовы дороги!
Подобные сцены паники и отчаяния разыгрывались по всей стране. Вспыхивали стихийные бунты, люди вступали в яростные стычки с полицией и силами правопорядка, пытаясь прорвать кордоны.
И в этот самый пик безумия на экранах мобильных телефонов граждан одновременно вспыхнуло экстренное оповещение от правительства. Короткое обращение призывало к спокойствию, а под ним горела единственная ссылка на прямую трансляцию.
— Что за бред? Даже в такой момент мошенники пытаются всучить свою рекламу? — раздраженно ворчали некоторые, смахивая уведомление.
Однако нашлись и те, кто от безысходности кликнул по ссылке.
— Охренеть можно!.. — пронеслось по улицам.
Экран каждого, кто вошел в эфир, тут же запестрел шквалом восторженных и шокированных комментариев. Увиденное заставило людей забыть обо всем на свете. Это зрелище было... невероятным!