Глава 71. Вечный сон
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, как в калейдоскопе.
Старушка сидела на больничной койке. Звуки шагов в коридоре постепенно удалялись, а яркий утренний свет за окном сменился тьмой.
Она увидела себя поступающей в старшую школу, затем картинка сменилась, и три года пролетели как одно мгновение. В следующий миг она уже стояла у ворот университета. Потом она увидела, как впервые встретила своего мужа, но не успела опомниться, как финансовый кризис разрушил их семью.
Она вспомнила, как, чтобы в одиночку вырастить сына, ей пришлось стать для него и отцом, и матерью. Она надела маску строгости и смотрела на мир суровым взглядом.
Потом она увидела, как сын устроился на работу, как праздновали его свадьбу. Всё шло к счастливому и благополучному будущему.
И вдруг видения оборвались. Всё погрузилось в бесконечную тьму.
Оказавшись в полной темноте, она не чувствовала ни страха, ни тревоги. Оглядевшись, она подумала: «Так вот какая она, смерть. Не так уж и страшно».
Непрекращающаяся боль, мучившая её тело, утихла. Для неё это было освобождением.
Единственное, что ещё удерживало её в этом мире, — последнее неисполненное желание.
Прошло неизвестно сколько времени, когда до её слуха донёсся звук открывающейся двери. Во тьме забрезжил свет. Она с трудом приоткрыла глаза и увидела у своей кровати молодого человека, промокшего до нитки.
Старушка почти инстинктивно подняла голову, но веки были такими тяжёлыми, что она не могла их открыть.
— Та ведьма мертва.
Гу Юнь положил на одеяло ожерелье с рубином. Когда ведьма умирала, её тело охватило пламя, и это ожерелье было единственным, что осталось для опознания.
Услышав это, старушка, казалось, испытала сильное потрясение. Собрав последние силы, она вцепилась в руку Гу Юня, открыла рот, но не смогла издать ни звука.
Гу Юнь посмотрел вниз. В её морщинистой руке были зажаты две монеты по одному юаню.
Он взял монеты, и только тогда рука, мёртвой хваткой державшая его, медленно разжалась.
— Отдыхайте. Я позову врача.
Старушка, казалось, услышала его, а может, и нет. Она лежала на мягкой подушке, и боль, гнев, ненависть — все эти тёмные чувства покинули её.
Тьма снова окутала её.
...
10:08 утра, палата А01.
Мужчина в строгом костюме с букетом гвоздик в левой руке и корзиной фруктов в правой нервно стоял у двери.
Ему казалось, что он проснулся после долгого кошмара. Он очнулся в больничной палате, где не было ни души. На тумбочке стояла корзина с фруктами, а под ней — конверт от жены.
Источник кошмара уходил корнями в ту ночь, когда он с приятелями встретил в ночном клубе хостес. Он до сих пор не понимал, почему тогда словно потерял рассудок.
Воспоминания о последующих нескольких месяцах были обрывочными, как разрозненные фрагменты.
В письме был указан номер палаты матери, а также описывались все его поступки за последние месяцы.
Кажется, он наговорил много жестоких слов и принял много ужасных решений.
Но всё это было не по его воле. Та хостес наложила на него проклятие, во всём виновата она!
Теперь ему нужно просто как следует извиниться перед матерью, и она, как и раньше, простит его проступок.
Собравшись с духом, мужчина глубоко вздохнул и локтем толкнул приоткрытую дверь.
— Мама.
Он заставил себя улыбнуться.
Но в ответ на него посмотрела лишь удивлённая уборщица.
Когда он вошёл, она как раз меняла постельное бельё на кровати.
— Вы родственник пациентки с первой койки? Старушка уже ушла. Примите мои соболезнования.
Гу Юнь и Ань Лин сидели друг напротив друга. Гу Тяньтянь вчера промокла под дождём и перенервничала, из-за чего ночью у неё поднялась температура. Сейчас, выпив лекарство, она крепко спала.
— Не думала, что всё было так серьёзно.
В голосе Ань Лин звучала скорбь, но она понимала, что ничем не могла помочь. Гу Юнь рассказывал о своей битве с ведьмой так спокойно, словно это была обычная прогулка, а у неё от его рассказа по коже бегали мурашки. Четырёхметровый трёхглавый пёс, спина которого кишит ядовитыми змеями, а слюна прожигает дыры в полу... столкнись она с таким монстром, ей бы осталось только лечь на землю и смиренно ждать смерти.
— Кстати, ты сказал, что ведьму убил не ты?
— Я не собирался её щадить, но когда я допрашивал её о других ведьмах, она внезапно вся загорелась.
Даже Гу Юнь, повидавший многое, был потрясён.
Ведьма, с которой он столкнулся, была проклята и убита другой ведьмой прямо у него на глазах, причём смерть её была ужасной.
Наблюдая, как пламя пожирает её плоть, Гу Юнь думал, что один его удар был бы куда более милосердным концом.
Однако смерть этой ведьмы подтвердила его догадки: в городе Икс, скорее всего, есть и другие семьи, попавшие под их контроль. Они прячутся в тени, тайно используя проклятия, чтобы превращать обычных людей в своих марионеток.
Это было совсем не то, чему Гу Юнь хотел научить свою сестру. Он хотел, чтобы она овладела искусством самозащиты, способным отразить врага в опасности, а не тёмной магией, что одурманивает разум и убивает исподтишка.
Пока существуют другие ведьмы, он не мог расслабляться. Они наверняка попытаются вернуть куклу вуду. Хоть он и не знал причин, но, увидев их деяния, он был уверен, что ничего хорошего они с этой куклой делать не собирались.
— Жаль только, что денег заработать не удалось, — Гу Юнь с виноватым видом протянул Ань Лин две монеты. — Это всё, что есть. Как только получу деньги за следующий заказ, сразу верну долг.
Первый день обследований и пребывания в больнице обошёлся в три с лишним тысячи, которые заплатила Ань Лин. Теперь, получив две монеты, они оказались в убытке более чем на три тысячи.
— Не нужно.
Ань Лин мягко накрыла его руку своей.
— Эти две монеты имеют скорее символическое значение, чем материальную ценность. Оставь их себе на память. А деньги можешь не возвращать, считай это благодарностью за то, что спас меня в тот раз.
— Хорошо.
— Гу Юнь, — лицо Ань Лин вдруг стало серьёзным. — Я верю в тебя. Ты обязательно заработаешь большие деньги.
На самом деле, когда Гу Юнь впервые заявил о своём намерении разбогатеть, она отнеслась к этому скептически.
В конце концов, в городе Икс полно молодых людей, которые сидят дома без работы и мечтают о внезапном богатстве.
Но, глядя на две монеты, которые он ей протянул, она вдруг ощутила сильное предчувствие.
Поэтому Ань Лин сжала его руку крепче, долго собиралась с мыслями и наконец выпалила:
— Разбогатеешь — не забывай!