Глава 29. Падение высокопоставленного сотрудника
В то же самое время, в другом районе города Икс.
В мёртвой тишине конференц-зала проектор высветил изображение пожилого мужчины.
Седина тронула его виски, глаза помутнели. На нём был строгий китель в стиле «чжуншань», и весь его вид говорил о преклонном возрасте.
Однако Ляо Шэнчуань сидел с идеально прямой спиной, не смея проявить ни малейшего неуважения.
— Малыш Ляо, ты знаешь, почему я в своё время, пойдя против всех, вложил столько сил и средств в Фонд?
— Разумеется, ради нашей общей выгоды, — почтительно ответил Ляо Шэнчуань.
— Да, ради нашей общей выгоды. Но как просто это звучит, и как сложно осуществить... Чем больше у человека ресурсов, тем больше он на виду. Каждое его решение, каждый поступок оказывает глубокое влияние на многих людей. И это влияние в будущем становится бедой, которая обрушивается на нас самих.
— Председатель Ши, может, вы скажете прямо?
— Сегодняшний фарс на площади Ваньхуа принёс компании малыша Цзиня огромные убытки.
— Я глубоко сожалею об этом, но это был несчастный случай, а не мой злой умысел. Уверен, господин Цзинь это понимает.
— Я уже связался с малышом Цзинем и получил его согласие. Давай на этом и закончим. Для тебя это, возможно, даже к лучшему. Малыш Ляо, у тебя ещё есть путь назад.
— Я понял. На этот раз я был неправ. Больше такого не повторится.
Ляо Шэнчуань помолчал, отбросив мысль что-либо скрывать.
Раз уж председатель Ши решил связаться с ним именно сейчас, значит, Фонд уже что-то раскопал.
— Вот и хорошо. Я стар, мне недолго осталось. Хотелось бы хотя бы старость провести в покое.
— Вы правы, председатель Ши. Отдыхайте.
Проекция погасла.
Ляо Шэнчуань сидел, опустив голову. Спустя долгое время он вдруг рассмеялся в тишине.
В одном председатель Ши был прав — он действительно постарел. Если бы это был тот председатель, что и десять лет назад, то, узнав о нарушении запрета Фонда, он бы не стал устраивать видеоконференцию, а просто пришёл бы с людьми и вынес дверь.
Старик долго предавался воспоминаниям, а он не услышал ни единого слова.
Назад пути нет. Раз уж дело сделано, то отступать нельзя. Ради этого он уже пожертвовал четырьмя верными людьми.
Но сейчас Ляо Шэнчуань не чувствовал ни капли скорби, только дикую радость. Вечером он получил отчёт о смерти своих людей. Всё было так, как и заявила полиция: четверо погибли в результате несчастного случая на дороге.
Вероятность самовозгорания двигателя — меньше одной стотысячной, но именно такое совпадение и случилось с его людьми.
Это был несчастный случай, и в то же время нет.
Своей смертью они проверили товар.
Та женщина, что назвалась божеством, говорила, что белый кролик приносит своему владельцу несравненную удачу, почти равную способности исполнять любые желания.
Но всё в мире относительно, и удача — не исключение.
Потеряв кролика, человек тут же сталкивается с соответствующей по силе неудачей.
Так что его четверо подчинённых погибли от «невезения».
Могло быть возгорание двигателя, а мог быть и упавший с высоты предмет. В тот миг, когда кролик сбежал, их судьба была предрешена.
Ляо Шэнчуань набрал номер.
После соединения на том конце провода царила тишина.
Последние события в городе Икс заставили Ляо Шэнчуаня осознать одно: эпоха председателя Ши подошла к концу. Теперь он был лишь стариком, потерявшим хватку и мечтающим о спокойной старости.
Как бизнесмен, он понимал, что нужно идти в ногу со временем.
И выбор между «божеством», способным исполнить любое желание, и стариком, готовящимся к пенсии, был очевиден.
— Подними награду до ста тысяч, — произнёс Ляо Шэнчуань.
...
— Этот тип неисправим. Предлагаю ликвидировать на месте.
Прицел снайперской винтовки был наведён на висок Ляо Шэнчуаня. Указательный палец Шэнь Юэ замер над спусковым крючком, лицо оставалось бесстрастным.
На ней были наушники, и весь разговор Ляо Шэнчуаня был отчётливо слышен.
На другом конце линии был личный телефон председателя Ши.
Хотя сотруднику Фонда и не подобало проявлять личные эмоции на задании, этот Ляо Шэнчуань был ей по-настоящему отвратителен.
Днём она стояла у стенда «Создателя Марио 3», даже не пошла обедать. Но когда до её очереди осталось всего три человека, торговый район Ваньхуа-сити оцепили.
Сейчас, глядя в прицел на зловещую ухмылку Ляо Шэнчуаня, она чувствовала, как в ней закипает злость. Так и хотелось, чтобы рука соскользнула, и она «случайно» ликвидировала цель.
— Девочка, ты, кажется, не в духе.
— Потому что я ненавижу зло!
— Но до меня дошли слухи из филиала в городе Икс, что ты в последнее время стала немного ленивой. И даже втихаря просила у них билеты на игровую презентацию.
— Это потому что... я вела скрытое расследование! Да, я уже давно за ним слежу! — голос Шэнь Юэ звучал крайне неестественно.
В отличие от Ляо Шэнчуаня, который не знал всей подноготной, она, как одна из лучших в молодом поколении Фонда, прекрасно понимала, что председатель Ши все эти годы вовсе не собирался спокойно доживать свой век. Укрепив свою власть, он использовал ресурсы для подготовки группы молодых специалистов по борьбе со сверхъестественными явлениями.
И она была одной из тех детей.
Детство Шэнь Юэ прошло в бесконечных сражениях и изучении различных техник экзорцизма.
Слово «добрый» никак не вязалось с образом председателя Ши. Из той группы детей, что начинали вместе с ней, сейчас в живых остались лишь единицы.
В тот день, когда она с отличием стала высокопоставленным сотрудником, Шэнь Юэ с ореолом «аса» прибыла в город Икс.
Согласно отчётам Фонда, это был город, полный страданий.
Финансовый кризис практически сломил его дух. Растущее неравенство исказило людскую злобу, превратив её в реальных монстров.
Молодая Шэнь Юэ решила спасти этот город!
До тех пор, пока...
Она случайно не познакомилась с играми и мангой.
Шэнь Юэ и представить не могла, что в мире существуют вещи, способные приносить столько радости. Это была радость, неведомая ей, с детства проходившей суровые тренировки!
Оглянуться не успела, как она превратилась в то, что люди называют «закоренелой отаку».
«Ни в коем случае нельзя, чтобы в штабе узнали о моих последних похождениях!»
Шэнь Юэ ощутила небывалое чувство тревоги. Познав лучшие стороны этого мира, она больше не хотела возвращаться в тот штаб, где даже романов почитать не было!
— Председатель, я уверена, он не из хороших людей!
Если только председатель Ши, как и обычно, отдаст приказ о ликвидации, то история о том, как она стала отаку, вместе с пулей растворится в ночном ветре.
— Он посеял причину, и в будущем пожнёт плоды. Тебе уже не нужно вмешиваться, — сказал председатель Ши. — Ляо Шэнчуань — всего лишь неудачник, неспособный совладать со своими амбициями. Твоя настоящая цель — тот, кто предоставил ему «товар».
В деловом мире таких предпринимателей, как Ляо Шэнчуань, пруд пруди.
Но о «божестве», способном превращать легенды в реальность, он слышал впервые.
— Докажи мне, девочка.
— Докажи, что недавние оценки филиала в твой адрес были ошибочны.