Глава 194. Ноктюрн под луной (5)
10:45, филиал Фонда города Икс, оперативный центр.
— Бесполезно. Эрик Брандо обречён, — нарушил тишину человек в маске, прикованный в углу. С момента подачи сигнала о помощи прошло уже больше десяти минут, но человек с суровым лицом напротив не предпринял никаких действий, а просто молча ждал.
Это заставляло человека в маске нервничать.
По его опыту, в таких ситуациях местные мелкие организации должны были уже сходить с ума от паники. Чем больше они паниковали, тем выше были их шансы на победу.
Поэтому он инстинктивно хотел нарушить эту гнетущую тишину.
— Не ожидал, что вы будете сотрудничать с ведьмами. Вы утратили чистоту охотников на демонов.
— Как низко.
Капитан, не оборачиваясь, просматривал данные в оперативном центре. На экране были досье на четверых членов группы, включая человека в маске. По данным американского филиала, это была группа смертников под руководством Квентина. Все четверо служили в армии, а после демобилизации приняли приглашение «Кровавого Креста».
Хотя «Кровавый Крест» и пользовался дурной славой, с точки зрения охотников на демонов, они добились определённых успехов. Когда ковен ведьм вторгся на американский континент, именно группа Квентина уничтожила семерых ведьм.
С другой стороны, Квентин однажды, чтобы предотвратить распространение эпидемии, вырезал целую деревню и сжёг её дотла.
— Вы ведь тоже, в конце концов, охотники на демонов.
— О? Ты что, хочешь поговорить со мной о профессиональной солидарности?
Голос оборвался. Человек в маске инстинктивно поднял голову.
Холодная жидкость капала ему на голову с потолка конференц-зала. Это была не пресная вода. С потолка просачивалась вода с характерным запахом океана. Его родная деревня находилась на берегу моря, и этот запах был ему до боли знаком.
— Вы ведь тоже, в конце концов, охотники на демонов. Если мы нападём на вас без разбора, это может повредить репутации Фонда во всём мире.
Хотя «Кровавый Крест» и считался в глазах ортодоксальных охотников на демонов ересью, в Америке у них была своя группа фанатичных последователей. Ведь, несмотря на жестокие методы, они часто решали проблемы быстро и эффективно. И это, в конце концов, была внутренняя борьба между охотниками, и они, как посторонние, не должны были вмешиваться в спор между ортодоксами и неортодоксами.
Но теперь «Кровавый Крест» дал им более чем вескую причину.
— Террористический акт, нападение на сотрудников Фонда. Мы лишь адекватно отвечаем.
Человек в маске хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как что-то схватило его за руку.
Опустив голову, он увидел скелет. Пол под ним тоже изменился. Он видел, как его тело под действием скелета погружается в размягчённый пол. Он инстинктивно попытался вырваться, но почувствовал, как силы покидают его.
— Но лично я восхищаюсь вами.
Когда голова человека в маске уже почти ушла под пол, он увидел, что небо за окном тоже изменилось. Огромная водяная завеса закрыла всё небо, и в одно мгновение весь город, казалось, был утянут на дно океана. Он широко раскрыл глаза, пытаясь разглядеть всё получше, но его взор заслонил парящий в воздухе гигантский корабль.
— Добро пожаловать на борт, моряк.
Услышав эти слова, его сознание погрузилось в бесконечную тьму, а тело, словно камень, пошло ко дну.
...
Окрестности завода.
— Брат Гу Юнь, успокойся!
Стрельба прекратилась. Но Шэнь Юэ не успела вздохнуть с облегчением, как ей пришлось броситься и обхватить ногу Гу Юня. Ей казалось, что ещё секунда, и Гу Юнь прыгнет и потопит парящий в небе флот.
Она видела, как он уже засучил рукава.
Когда она позвонила Гу Юню за помощью, оказалось, что он был неподалёку. После того как они встретились и уже собирались организовать контратаку, произошло это странное явление.
— Свои, свои! Посмотри на реакцию людей!
Гу Юнь посмотрел в ту сторону, куда указывала Шэнь Юэ, и увидел, что машины на шоссе едут как ни в чём не бывало, словно не замечая ничего странного в небе.
— Мисс Шэнь Юэ, что это? Я никогда не видел ничего подобного, — спросил Эрик Брандо, глядя на водяную завесу в облаках.
— Это эффект экзорцистского оружия инструктора. Вы... наверное, слышали легенду о призрачном флоте?
— Вы имеете в виду Летучего Голландца?
Летучий Голландец и призрачный флот — это легенды эпохи великих географических открытий, очень популярные в Европе и Америке, породившие множество удивительных историй.
— Примерно так. Но это касается секретов Фонда.
Она раскрыла эту тайну, рискуя нарушить устав, только из-за страха, что Гу Юнь без разговоров бросится разбирать корабль. Этот человек, хотя и выглядел в обычной жизни вполне нормальным, в душе был воином. Встретив достойного, по его мнению, противника, он не мог удержаться от спарринга.
— Призрачный флот, по сути, как и духи, невидим для обычных людей.
В этом и заключалась сила инструктора.
Когда Шэнь Юэ выпускалась, она слышала, что экзорцистское оружие инструктора может накрыть целый город. И это был первый раз, когда она видела призрачный флот воочию.
Раз уж в дело вступил сам инструктор, значит, кризис миновал.
— ...Инструктор сказал, что мы можем возвращаться в штаб, — сказал Семнадцатый, послушав некоторое время.
Говоря это, он невольно посмотрел на своё экзорцистское оружие на поясе. Если бы не способность субпространственного разреза, они, скорее всего, были бы похоронены под обломками склада. А экзорцистское оружие инструктора накрыло весь город Икс...
Всё, что произошло сегодня, заставило его осознать, насколько ничтожен человек. Чтобы стать сильнее, нужно полагаться только на силу экзорцистского оружия!
И он больше не хотел ждать!
— Учитель, научите меня пользоваться экзорцистским оружием!
Шэнь Юэ и Эрик отошли на некоторое расстояние. Семнадцатый, сжав кулаки, встал перед Гу Юнем.
Через полчаса группа Шэнь Юэ вернулась в оперативный центр. Странное явление снаружи уже исчезло. В огромном командном центре остался только Капитан.
Но, несмотря на победу, инструктор не выглядел счастливым.
Или, вернее, их инструктор, казалось, никогда не показывал радости на людях.
— Инструктор, мы вернулись.
— Спасибо вам за помощь. Не ожидал, что эти убийцы применят взрывчатку, — Эрик выглядел испуганным.
— Ещё рано расслабляться, — Капитан по-прежнему был серьёзен. — Двое ещё на свободе. Их лидер, Квентин, не участвовал в этой операции.
На проекторе в оперативном центре появилось досье на Квентина с его мрачным лицом.
— О, вы об этом... — Гу Юнь сразу же узнал Квентина. Шрам через всё лицо было трудно не заметить. — Он не участвовал в операции, потому что я его уже убил.
— Что?
— ?
— ???
Все взгляды в комнате устремились на Гу Юня. У каждого в голове возникло по меньшей мере по одному вопросу.