Глава 144. Благая весть (3)
— Какова твоя цель? — В наступившей тишине раздался чей-то голос.
Вопрос задал пожилой мужчина. Двое убитых охранников были его телохранителями, и их смерть заставила его осознать, что он — лишь рыба на разделочной доске. Хотя это чувство бессилия было удручающим, он был вынужден признать, что с монстрами, бесчинствующими снаружи, им, простым людям, не справиться.
К тому же, он знал некоторые подробности, недоступные остальным.
Например, то, что филиал Фонда полностью эвакуировался из города Икс. Это означало, что даже профессиональная организация экзорцистов временно не могла справиться с созданиями человека в плаще.
Как и сказал тот в плаще, помощи, возможно, уже не будет.
Не только спасательные отряды застряли из-за монстров — Фонд тоже окончательно бросил их, запертых в аэропорту.
Поставив себя на место председателя Ши, он бы тоже не стал действовать опрометчиво, не разобравшись в ситуации.
Иногда ради долгосрочной выгоды жертвы необходимы.
Вот только никто не хотел оказаться на месте жертвы.
— Моя цель? Конечно же, превратить этот мир в то, каким я хочу его видеть, — силуэт на экране снова занял центральное место. — И вы, присутствующие здесь, можете мне в этом помочь.
— Что ты имеешь в виду? — нетерпеливо спросил кто-то из толпы, очевидно, заинтересовавшись.
Хотя они и понимали, что человек в плаще — враг, жажда жизни взяла верх. Большинство из них упорным трудом добились своего положения и жили лучше других.
Чем больше имеешь, тем труднее от этого отказаться.
— Я знаю, что в ваших руках сосредоточены богатство и власть, способные изменить этот город. Поэтому я надеюсь, что вы присоединитесь ко мне в изменении этого мира.
— Без проблем.
— Говори, что тебе нужно.
— Только, пожалуйста, не причиняйте нам вреда!
В толпе тут же нашлись те, кто откликнулся. Будучи лидерами в своих областях, они прекрасно понимали, что сиюминутные порывы гордости не важны. Умный человек всегда сумеет приспособиться к обстоятельствам.
К тому же, если они выживут, от обещаний всегда можно отказаться. Когда Фонд найдёт слабость этого безумца и уничтожит его, все данные им клятвы обратятся в прах.
— Но я вам не доверяю, — сказал человек в плаще. — Я давно заметил, что отношения между людьми хрупки и ненадёжны. Я могу доверять только самим городским легендам.
— Что это значит? — нахмурился пожилой мужчина, задавший первый вопрос. Ему показалось… он смутно начал понимать, что имел в виду человек в плаще.
Тот сказал, что не доверяет людям.
А убитый мутировавшим человеком был его личным телохранителем, поэтому старик внимательно наблюдал за всем процессом превращения.
Он был уверен, что, по крайней мере, в момент звонка в полицию тот мужчина был человеком — таким же, как и все присутствующие.
— Я хочу сыграть с вами в игру.
— Кадры, которые вы видите, — это своего рода песочные часы. Когда созданные вами же монстры зачистят все районы, они соберутся здесь. Это даёт вам… примерно тридцать минут. А мой приказ — «убить всех живых людей».
— Поэтому, если вы успеете полностью отказаться от своей человеческой сущности до их прихода, вы выживете.
— И я только что дал вам подсказку.
— Теперь выбор за вами.
— Обратный отсчёт… начался.
Человек в плаще исчез с экрана, и вместо него появились проекции нескольких районов города. Хотя люди поначалу выстроили оборону, под натиском необъяснимых монстров она рано или поздно падёт.
Но…
Отказаться от человеческой сущности!
Они, конечно, понимали всю тяжесть этих слов. Вместе с человечностью им придётся отказаться и от своей принадлежности к людям.
Будучи членами Фонда, они были наслышаны о его отношении к сверхъестественным существам. Даже те виды, которые не представляли угрозы для общества, подлежали принудительному содержанию.
В худшем случае, они, брошенные Фондом, даже если и выживут, скорее всего, будут «устранены» штаб-квартирой, чтобы избежать ущерба репутации Фонда. А в штаб-квартире хватало палачей, ненавидящих сверхъестественных существ.
Нынешний председатель Фонда был именно таким холодным и безжалостным человеком. Недавняя смерть Ляо Шэнчуаня говорила сама за себя.
Но раз уж Фонд их бросил…
Некоторые уже сделали свой выбор.
Если они откажутся от предложения человека в плаще, их раздавят приближающиеся монстры. Если же они выживут в этой катастрофе, у них ещё будет шанс…
Да!
Они могут задействовать все свои связи, объявить о бездействии Фонда, заявить, что не все сверхъестественные существа злы, что среди них есть и те, кто помнит о своей человечности.
Если всё пойдёт по плану, возможно, им удастся изменить законы и добиться права на легальное существование для нелюдей…
Те, кто следовал этой мысли, одновременно застыли на месте.
Потому что, если дело дойдёт до этого, они будут действовать уже не ради исполнения желаний человека в плаще, а ради собственного выживания.
Когда существованию какой-либо группы угрожает опасность, она способна на невообразимые поступки.
— Но… как именно отказаться от человеческой сущности? — внезапно спросил кто-то из толпы.
Хотя многие и видели превращение того пассажира, они совершенно не понимали, как это произошло.
— Я… я, кажется, слышала одну легенду… — из задних рядов робко подняла руку женщина в очках. — В крови ведьм есть некое проклятие. Говорят, что тот, кто выпьет кровь мёртвой ведьмы, будет проклят навеки и превратится в получеловека-полумонстра.
В одно мгновение все взгляды неизбежно устремились на Ло Синь, которая отдыхала на скамье.
— Не верьте ей, она лжёт! — Ло Синь совершенно не ожидала, что внимание внезапно переключится на неё. — Она сама монстр! — воскликнула она, одновременно удивлённая и разгневанная.
За внешней оболочкой она увидела истинную сущность женщины в очках — прямоходящее существо без лица, с длинным хвостом.
В «Руководстве для учениц» было описание этого монстра.
«Перевёртыш». Стоит ему коснуться кого-либо, и его плоть с лёгкостью принимает облик того, к кому он прикоснулся.
Настоящая пассажирка, скорее всего, была убита им.
— Я, кажется, видела, как она сожгла того мужчину-пассажира.
— Похоже, она и вправду ведьма!
— Я помню, ведьмы раньше устраивали беспорядки.
Ло Синь с недоверием смотрела на толпу. Всего несколько минут назад она, раненая, спасла этих людей от мутировавшего монстра!
— Но… нас слишком много, её крови на всех не хватит.
Увидев, что происходит, женщина в задних рядах с торжеством продолжила подстрекать толпу. Все присутствующие здесь важные персоны так или иначе использовали сомнительные методы, чтобы достичь своего положения. Перед угрозой их собственной жизни и состоянию какая-то девчонка не имела никакого значения.
Эти люди были похожи на утопающих, которые инстинктивно хватались за всё, что попадалось под руку.
Особенно личность Ло Синь давала им прекрасный повод — ведьма, представительница зла.
Под её влиянием несколько крепких мужчин, словно одержимые, медленно двинулись к Ло Синь.
…