Глава 104. Сумеречная ведьма (3)
Независимо от исхода этой битвы, операция ковена в городе Икс уже потерпела поражение.
Мариан-Терезия сама создала ковен, и никто не знал ведьм лучше неё. Стоило сорвать с них покров тайны, как вся их уязвимость становилась очевидной.
Вот только она никак не ожидала, что в стране, где нет охотников на демонов, ковен окажется в таком положении.
Тайная зачистка Европы от охотников, истребление целых родов — череда побед, похоже, вскружила ей голову, и Мариан на время забыла, что в мире существуют и другие, не менее могущественные силы.
— Прямо сейчас мои сёстры покидают этот город, — раздался из темноты шёпот Мариан. Она не собиралась устраивать здесь бойню, да и решающие сражения никогда не были в традициях ведьм.
— Но вот только этого человека…!
Почувствовав искажение пространства, Гу Юнь отступил на шаг, но правая рука Мариан уже коснулась его лба.
— Это… и есть тайна рода Винчестеров.
В следующую секунду мир перевернулся.
…
Едва Гу Юнь пришёл в себя, как в нос ударил густой запах крови.
Искусственное озеро и парковые дорожки исчезли. Перед глазами раскинулись пятнистые тени деревьев. У стен древней церкви близился закат. Тропинка была завалена трупами, в основном охотников на демонов. На их телах не было видимых ран, но все они умерли, захлебнувшись кровью. Трупы ведьм выглядели не так «эстетично»: их тела были испещрены ранами от мечей, а в жизненно важные органы было нанесено по несколько ударов.
— Фух, Глинн, наконец-то ведьма мертва.
У клумбы перед церковью стоял измождённый мужчина в кольчуге, весь в ранах. Лучи заходящего солнца отбрасывали его длинную тень. Мужчина опёрся на меч, его тело покачивалось.
Неподалёку от него Гу Юнь увидел Мариан. Её внешность почти не изменилась, вот только сердце было пронзено длинным мечом, а тело подвешено на статуе младенца Христа в центре клумбы. В её янтарных глазах застыла пустота.
Эта сцена напомнила Гу Юню легенду, о которой говорила Шэнь Юэ.
В конце «Сумеречной ведьмы» Мариан-Терезия была пронзена мечом Глинна Винчестера. Так закончилась эпоха тьмы, окутавшая мир.
— Да, — Глинн Винчестер не сводил глаз с тела Мариан. — Но осталось ещё одно дело…
Взмах меча.
«Какого чёрта?! Вы же были напарниками!»
Увидев, как Глинн пронзает грудь своего товарища, Гу Юнь был потрясён даже больше, чем тот.
Похоже, напарник не ожидал удара в спину от Глинна и не успел защититься.
Гу Юнь бросился вперёд, пытаясь оттолкнуть Глинна, но его руки прошли сквозь тело. Глинн Винчестер с непроницаемым лицом выдернул меч. Брызнула кровь. Напарник, широко раскрыв глаза и рот, не смог произнести ни слова.
— Не вини меня. Я стар, мне нужно думать о будущем.
Бросив эту фразу, Глинн, не оглядываясь, направился к церкви.
Картина снова сменилась.
— Теперь ты понял?
Зрение прояснилось. Гу Юнь увидел, что Мариан-Терезия стоит прямо перед ним.
Став свидетелем смерти Сумеречной ведьмы, Гу Юнь был потрясён. Он никак не ожидал, что в легенде о ней скрыты такие подробности. Он дрожащей рукой указал на прекрасную женщину перед собой:
— Ты… ты что, Глинн Винчестер в обличье?!
Мариан: …
Гу Юнь: …
Как ни крути, но превращение старого ястреба с орлиным носом в несравненную красавицу было слишком трудно принять.
Гу Юнь признался себе, что был напуган.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Даже когда он в одиночку сражался с несколькими опасными монстрами за пределами деревни, он не испытывал такого ужаса.
Этот резкий контраст вызвал у него физическое отторжение.
— Ты… жить надоело? — Мариан прищурилась, пытаясь улыбнуться, но на её лице застыла лишь кривая гримаса.
Она не знала, было ли это обдуманным выводом Гу Юня или он просто хотел её разозлить, но, несомненно, своей цели он достиг.
«Спасибо, вывела из себя».
Одно лишь упоминание Глинна Винчестера вызывало у неё тошноту.
— Но ведь все, кроме Глинна, погибли! Только он один выжил! — Гу Юнь принялся рассуждать с предельной строгостью. Воскрешение из мёртвых — такого не случалось даже в их деревне. Значит, настоящая Мариан мертва, а эта — самозванка. И самый вероятный кандидат — Глинн Винчестер, который был свидетелем всего.
Учитывая странности колдовства, смена внешности и даже пола не казалась чем-то невозможным!
Но…
Если Глинн притворился Мариан, то чей тогда череп лежит на скамейке?
Гу Юнь впал в глубокое замешательство.
— Его выживание было предрешено. Его целью с самого начала был «Сумеречный гримуар», — сквозь зубы процедила Мариан. С одной стороны, имя Глинна Винчестера пробудило в ней гнев, с другой — предположение Гу Юня было просто возмутительным.
«Этот человек — идиот?»
Клеветать на неё, будто она — переодетый Глинн Винчестер!
— Но даже получив «Сумеречный гримуар» и обманув своих сородичей инсценировкой смерти, он так и не нашёл заклинание вечной жизни.
Поэтому Глинн Винчестер умер, как обычный старик.
— Жаль, что я не увидела его предсмертной агонии. И теперь уже никогда не увижу.
— Погоди, дай мне разобраться, — Гу Юнь сделал жест «тайм-аут». — То есть, ты — настоящая Мариан-Терезия, та самая Сумеречная ведьма.
— Да.
— А этот череп — останки Глинна Винчестера.
— Верно.
Снова наступило долгое молчание. Они просто смотрели друг на друга.
Ливень не прекращался.
Дождь промочил волосы Гу Юня и плащ Мариан.
— Не сходится. Ты же умерла.
— Я действительно умерла. Один раз, — свет в глазах Мариан стал ещё ярче. — Спасибо этому старому ублюдку. Он заставил меня понять, что истинная вечная жизнь — это не только вечная молодость. И то, что он не нашёл заклинание в «Сумеречном гримуаре», было предсказуемо… потому что секрета вечной жизни там никогда и не было.
Но в то же время Мариан не могла смириться.
Она могла терпеть, когда её называли ведьмой, но не могла вынести, что подлого предателя, ударившего в спину товарища, превозносили как героя.
И чтобы всё изменить, ей нужны были знания, записанные в «Сумеречном гримуаре».
Мариан была уверена, что Глинн Винчестер не уничтожил гримуар, а спрятал его где-то.
— Поэтому я хочу снова поговорить с его душой. И есть только один способ исполнить моё желание.
Её завораживающие глаза смотрели на Гу Юня, и в их взгляде таилось непреодолимое искушение.
— Ты ведь поможешь мне, правда?
Хоть ковен ведьм и потерпел поражение, она уже нашла пешку, которая поможет ей осуществить её мечту.
Волшебный мешочек уже лежал во внутреннем кармане одежды Гу Юня.
И её заклинание вот-вот должно было сработать.