Глава 103. Сумеречная ведьма (2)
Мариан-Терезия.
При звуке этого легендарного имени в душе Гу Юня проснулось давно забытое волнение. Такое же возбуждение он испытывал, когда армия богов стояла у границ, словно школьник, узнавший, что завтра едет на экскурсию.
Злые духи, с которыми он сталкивался ранее, хоть и были сильны, но казались безымянными пешками. Мариан была другой. О «Сумеречной ведьме» слагали легенды.
В его деревне такой чести удостаивались лишь герои, менявшие ход истории.
В преддверии великой битвы Гу Юнь хотел было отправить Ван Лу подальше от этого опасного места, но обнаружил того развалившимся на диване и спящим как убитый. На журнальном столике стояло несколько пустых банок из-под кофе и энергетиков. Видимо, он продержался всю ночь и смог уснуть, только когда Гу Юнь и Эйприл проснулись.
Гу Юнь окинул взглядом свою скромную гостиную и остановился на недавно купленной беговой дорожке.
И тут он понял, что дело не столько в Ван Лу, сколько в том, что нельзя превращать это место в поле боя. Повреждения, нанесённые человеком, под гарантию не подпадали. В схватке с врагом уровня Мариан он не собирался сдерживаться, поэтому нужно было найти безлюдное и просторное место для битвы.
На ум пришёл парк недалеко от дома. Времена были тяжёлые, люди с головой ушли в работу, и лишь несколько стариков собирались по вечерам в парке, чтобы помахать мечами и заняться тайцзи.
Он пришёл в парк после обеда. Несколько самых ранних стариков уже настраивали свои магнитофоны. Впервые оказавшись в этом мире, Гу Юнь приходил сюда понаблюдать за их тренировками.
Движения были выверенными, но медленными, словно на них наложили проклятие замедления. Это противоречило философии Гу Юня, поэтому он больше не пытался с ними общаться.
Однако сегодня всё было иначе. Даже обычно благодушные старики почуяли в воздухе запах пороха. Увидев приближающегося Гу Юня, они изменились в лице, что-то зашептали, указывая на него пальцами, а затем, подхватив свои магнитофоны, бросились наутёк.
«А ведь мастера своего дела», — Гу Юнь слегка пересмотрел своё мнение о стариках. Он нашёл самое заметное место у искусственного озера в парке и сел на скамейку.
— Осторожнее, у того парня в руках череп.
— Пойдём отсюда, а то вдруг он псих.
Издалека доносились подобные перешёптывания.
Гу Юнь невольно опустил взгляд на череп, лежавший у него на коленях. Кажется, по дороге люди тоже шарахались от него в стороны.
После ухода стариков началось долгое ожидание.
Время текло медленно, минута за минутой, небо постепенно темнело. Гу Юнь сидел на скамейке не шелохнувшись.
Наконец, его терпение было вознаграждено. Прежде чем ночь окончательно опустилась на город, кто-то, обойдя половину искусственного озера, подошёл к нему.
Атмосфера мгновенно накалилась до предела. Незнакомец, не говоря ни слова, атаковал первым!
Атаковал, ослепив Гу Юня светом фонарика, пытаясь лишить его зрения.
— Ты что тут делаешь посреди ночи с черепом в руках, а?! — прорычал смотритель парка.
— Я жду человека.
— Кого ждёшь?
— Мариан-Терезию.
— А я Мэрилин Монро жду! Это, конечно, общественное место, но нельзя тут людей черепами пугать! А если у кого-то из стариков сердце прихватит, ты отвечать будешь?
— Если я её не дождусь, случится кое-что похуже.
— И что же, интересно?
— Например, твои кишки, твой желудок, твои лёгкие, а затем и твоё сердце… начнут медленно гнить изнутри.
Чёрный дым, поднимаясь снизу вверх, окутал смотрителя. Он почувствовал, как тело перестало его слушаться. По коже пробежал ледяной холодок, словно кто-то прикасался к нему сквозь одежду. Холодное прикосновение замерло на его сердце.
Из чёрного дыма раздался мелодичный женский голос.
В тот же миг лицо смотрителя побелело. Он широко раскрыл рот, задыхаясь, как рыба, выброшенная на берег.
— Не нужно впутывать посторонних, — сказал Гу Юнь, отложив череп в сторону. — Ты ведь за этим пришла?
Чёрный дым, окутывавший смотрителя, рассеялся. Тот, схватившись за грудь, жадно хватал ртом воздух.
Дым постепенно сгустился, принимая человеческие очертания. Вскоре перед ним предстала женщина, полностью закутанная в чёрный плащ.
Золотые волосы, янтарные глаза, в которых, казалось, мерцал свет.
Сумеречная ведьма, некогда наводившая ужас на средневековую Европу.
Одна лишь её аура была во много раз сильнее, чем у любой ведьмы, с которой Гу Юнь сталкивался ранее.
— А я уже давно хотела с тобой встретиться, — уголки губ Мариан изогнулись в улыбке. В ту дождливую ночь она уже видела лицо Гу Юня глазами одной из своих ведьм.
— Мы раньше встречались?
— Может, так ты вспомнишь?
Мариан подняла взгляд к ночному небу. В следующую секунду небо пронзила молния, и через несколько секунд хлынул ливень.
— Так нам никто не помешает, — её взгляд метнулся к смотрителю, всё ещё державшемуся за грудь. Встретившись с ней взглядом, тот, словно увидев призрака, вскочил и, спотыкаясь, убежал прочь.
Внезапный ливень принёс с собой холодный воздух. Гу Юнь посмотрел на сгустившиеся тучи.
Эта ведьма одним взглядом изменила погоду?
Вдалеке люди, прикрывая головы портфелями и пальто, спешно разбегались. Тучи закрыли луну, и вокруг воцарилась глубокая ночь.
Когда-то давно, даже среди богов, лишь немногие обладали такой силой.
Неудивительно, что Шэнь Юэ и мастер Ло проиграли Мариан.
Гу Юнь встал, сжав кулаки. Давно он не испытывал этого волнения и напряжения перед битвой с сильным врагом.
— Хех, какой нетерпеливый мужчина…
Голос Мариан, смешавшись с чёрным дымом, растворился в воздухе. Кулак Гу Юня рассёк пустоту. Он резко обернулся. Мариан уже стояла за его спиной, так близко, что они почти касались друг друга.
Она откинула капюшон, и её золотые волосы затрепетали на ветру.
— Но ты ведь не настоящий охотник на демонов, — её горячее дыхание было так близко. — Значит, мы ещё можем договориться. Я расскажу тебе всё о себе. И о тайне, что хранит этот череп.
— Не нужно. Можем сначала подраться, а потом поговорить.
— Какая жалость, — Мариан снова растворилась в пустоте, и в темноте не осталось и следа её присутствия. — Ночь длинна. У нас ещё много времени.