Глава 98. Подземный сток
]
【Стальные кости ур. 2】
Один из множества неприметных низкоуровневых навыков в хранилище умений.
Хотя это и не исцеляющее умение, всё прошло по плану: после активации и подачи маны раздробленные кости заменились стальной структурой, что фактически обеспечило их мгновенное сращивание.
【Удар когтями ур. 7】
Этот навык есть у большинства звероподобных монстров, но когда его привили пуджи, когти почему-то выросли прямо на их коротеньких лапках...
Сначала, когда умение установили Норрису, его ногти превратились в десятисантиметровые костяные когти. После добавления «Стальных костей» они начали трансформироваться в металл.
О подобных синергиях между навыками Линь Цзюнь знал давно, и теперь стало ясно, что на людях они работают так же эффективно.
【Нейротоксин ур. 4】
После установки Норриса начало парализовать токсином, вырабатываемым его же телом, а здоровье стало стремительно убывать. Чтобы он не превратился в «овощ», пришлось срочно добавить «Сопротивление ядам ур. 5» и «Сопротивление параличу ур. 5».
【Грибная пушка ур. 8】
……
Норрис лежал на мицелии без сознания, пока навыки один за другим медленно внедрялись в его тело.
Стоящий рядом пуджи время от времени полосовал его плоть лезвием щупальца, наблюдая за внутренними изменениями.
В глубинах болотной зоны Рыцарь, сжимая перо, заносил все данные на лист пергамента.
Добавление навыков — медленный процесс; модификация Норриса на первом этапе займет около недели.
Разумеется, Линь Цзюнь не мог всё это время заниматься только этим.
Будучи крайне занятым грибом, он одновременно управлял Разведчиком и руководил боем на шестом этаже.
У Разведчика пока всё шло хорошо: Дилану помогал его «добрый старший брат», так что проблем не возникало.
А на шестом этаже сработал метод «морковки», предложенный Линь Цзюнем: леших, желающих поработать, становилось всё больше, и сейчас их число приближалось к сорока.
Тот самый первый леший и вовсе окончательно перешел на сторону Линь Цзюня, признав в нем босса.
Для удобства Линь Цзюнь дал ему имя — Зеленуш.
Линь Цзюнь и сам понимал, как странно называть старое дерево Зеленушем, но раз уж был Сяо Хэй, он задумал собрать команду «Пяти цветов». Помнится, среди оборотней как раз попадались особи с синей шерстью...
С приходом леших Линь Цзюнь открыл фронт работ на поверхности.
Лешие оказались отличными первопроходцами на шестом этаже, а также годными «танками» с навыками контроля.
Линь Цзюнь поручил каждому из них командовать как минимум десятью пуджи для зачистки поверхности от слаймов.
Благодаря им натиск на скалистые стены ослаб, и Линь Цзюнь смог раскинуть мицелий на огромной площади. Самые дальние участки грибницы уже достигли свода, где их не могли достать слаймы, и начали поглощать светлячковую траву.
Можно сказать, что к этому моменту исход битвы за шестой этаж был фактически предрешен.
Вот только безмозглые слаймы этого не осознавали и продолжали неустанно выпрыгивать изо всех щелей.
Внимание Линь Цзюня сместилось с расширения мицелия на поиск источника слаймов.
— Босс, идите взгляните, — похоже, Зеленуш что-то обнаружил.
Честно говоря, слышать «босс» от лешего с таким дребезжащим старческим голосом было непривычно — даже более неловко, чем в случае с Диланом...
Линь Цзюнь переключил обзор и увидел, что тот вместе со своими двенадцатью пуджи охраняет какой-то кустарник.
Что это значит?
Однако вскоре Линь Цзюнь всё понял.
Кусты посередине вдруг заколыхались, и через мгновение оттуда вынырнул ярко-красный слайм.
Не успел слайм ускользнуть, как Зеленуш шагнул вперед и одним «Тяжелым ударом ствола» раздавил его в лепешку.
Затем он вырвал сорняки вокруг, обнажив полуметровую щель шириной в палец, из глубины которой доносилось приглушенное журчание.
Подземный сток?
Неудивительно, что Линь Цзюнь не нашел источник слаймов, даже имея отличный обзор со скал. Если они перемещались по сети подземных вод и выбирались наружу в случайных местах, это всё объясняло.
Это оказалось слепым пятном в мышлении Линь Цзюня.
В конце концов, действие и так происходит «под землей», а на первых пяти этажах ничего подобного подземным потокам не было, так что он об этом сразу и не подумал.
Но это создавало трудности: тела слаймов позволяют им просачиваться в любую щель, и в таких протоках они чувствуют себя как рыба в воде.
Пуджи хоть и могут при должном усилии немного сжаться, но явно уступают им в гибкости.
Даже зная, что источник врагов скрыт в подземных водах, быстро отыскать его в этом лабиринте не представлялось возможным.
Словно заметив беспокойство Линь Цзюня, Зеленуш предложил:
— Возможно, я смогу помочь вам исследовать сеть подземных вод.
С этими словами Зеленуш наступил на край трещины, и корневища на его ногах зашевелились, глубоко зарываясь в почву.
Линь Цзюнь завороженно наблюдал за этим.
Кстати говоря, лешие отличаются от грибов: они не могут напрямую собирать ману из воздуха — точнее могут, но крайне неэффективно.
Когда они отдыхают в лесу, то всегда пускают корни в землю, впитывая из неё питательные вещества и магическую энергию.
Но он и не думал, что с помощью корней можно исследовать подземелье!
Зеленуш продвигался медленно: шаг — укоренение, шаг — укоренение, постепенно прощупывая русло подземного потока.
Теперь у него не было возможности расчищать путь для пуджи; напротив, пуджи должны были охранять его, так как он не мог быстро двигаться.
Линь Цзюнь не стал церемониться с привлеченными шумом монстрами и приказал пуджи открыть огонь на поражение.
В такой ситуации точечное истребление небольшого числа тварей не нанесет вреда экосистеме шестого этажа.
В пути с помощью панели он разыскивал затаившихся растительных монстров и уничтожал их издалека. Пуджи не понесли ни единой потери.
Однако спустя час движения мана иссякла...
Это было ожидаемо: отряд Зеленуша и так вел разведку уже давно, а за этот час потратил колоссальное количество энергии.
Как раз когда Линь Цзюнь хотел скомандовать привал, Зеленуш остановился сам.
— Что случилось? — спросил Линь Цзюнь.
— Прошу прощения, босс, здесь подземный канал уходит слишком глубоко, корни не достают...
Леший выглядел смущенным: он сам предложил план, который в итоге завел в тупик и отнял столько времени.
Но Линь Цзюнь не считал это пустой тратой времени.
— Тогда возвращайтесь. Позже я дам вам карту шестого этажа. С завтрашнего дня приступайте к исследованию всех относительно мелких подземных каналов на шестом этаже, а затем наносите их на карту.
Эти слова были обращены не только к Зеленушу, но через Грибную сеть переданы всем лешим, действовавшим на шестом этаже.
Замысел Линь Цзюня был прост: если точка производства слаймов находится в мелких каналах, лешие найдут её напрямую.
Если же она скрыта глубже, то, составив схему каналов, Линь Цзюнь сможет вычислить районы залегания глубоких русел и сосредоточить поиски там.
При необходимости можно просто копать вниз.
Ему не терпелось увидеть, что за тварь так искусно прячется под землей!
На самом деле Линь Цзюнь питал небольшую надежду: раз эта штука производит столько слаймов, значит, у неё достаточно энергии!
А судя по опыту, возможно... это еще один осколок Камня солнца?
Нынешний 【Солнечный камень (фрагмент)】 Линь Цзюня состоял из двух склеенных осколков, а количество маны, генерируемой через 【Фотосинтез】, было примерно равно общему объему маны пятого этажа.
Если добавить еще один осколок, производство маны вырастет минимум на 50%, не так ли?
С таким запасом маны план по созданию элитных пуджи можно будет поставить на поток.
— Слушаюсь, — получив приказ Линь Цзюня, лешие один за другим ответили через Грибную сеть.
Хм?
Линь Цзюнь остро подметил, что одного ответа не хватает.
Сосредоточившись, он обнаружил одного из леших через пуджи, который замер без команд. Точнее, он нашел лишь его труп...