Глава 97. Проверка при приеме на работу
]
У заваленного входа в пещеру двадцать пуджи-копателей усердно дробили обломки скал, а позади них десять пуджи-работяг растаскивали камни в стороны, используя усиленные щупальца из мицелия.
Линь Цзюнь допустил просчет: он планировал расставить в ключевых точках пуджи-мин для автоматических атак, чтобы эффективно сдерживать врагов.
Но он не учел, что своды пещеры слишком хрупки, а мощь самоподрыва пуджи заметно возросла.
На этот раз взрыв прогремел даже не в самом туннеле, а в десяти метрах от него.
В такие моменты Линь Цзюнь с тоской вспоминал Глубинную зону, где проходы были незыблемы, словно гора Тайшань, и выдерживали любые взрывы.
Кстати говоря, при нормальной добыче руды шахты ведь нужно укреплять, верно?
Линь Цзюнь не разбирался в строительстве; единственное, что пришло ему в голову для укрепления — установить в туннелях какие-нибудь подпорки, хотя трудно было сказать, насколько это поможет.
Он не знал, существуют ли в этом мире подобные знания, но было бы здорово найти пару толковых кадров.
Ведь если он в итоге возьмет подземелье под полный контроль, мест для добычи станет куда больше, чем на пятом этаже. Если там каждый день будут случаться обвалы, никто этого не выдержит.
Примерно через сутки завал у входа в пещеру был наконец расчищен.
Пуджи-копатели, оказавшиеся в ловушке, один за другим выбирались наружу и скатывались на мицелий, чтобы пополнить запасы энергии.
Способными двигаться остались лишь около половины пуджи-копателей; остальные, не получив вовремя питания, перешли в режим ожидания, а несколько особей и вовсе погибли от голода.
Пуджи-работяги вошли внутрь и по одному вынесли пострадавших собратьев.
Линь Цзюнь проверил состояние внутренних туннелей: хорошая новость заключалась в том, что они почти не пострадали, а значит, потери были не так уж велики.
Особое внимание Линь Цзюнь уделил туннелю под номером 22: он отправил пуджи проверить его до самого конца и успокоился, лишь убедившись, что там всё в порядке.
Линь Цзюнь так пекся о 22-м туннеле потому, что тот прокладывался вовсе не ради добычи ресурсов.
Его целью было — прорыть путь из подземелья наклонно вверх!
Поскольку у подземелья был лишь один выход, Линь Цзюнь рисковал: враг, знающий его положение, мог просто уничтожить мицелий у главных врат и отрезать его от внешнего мира.
В худшем случае это привело бы к огромным задержкам при управлении объектами снаружи.
Именно поэтому, выбирая между расширением наружу и вглубь, Линь Цзюнь делал упор на нижние уровни, а на поверхность выпускал лишь немного нитей мицелия для разведки.
Но если бы удалось прорыть второй выход, или даже третий, четвертый...
Тогда эти тревоги исчезли бы сами собой.
Конечно, Линь Цзюнь не верил, что в защите подземелья есть такая брешь — будь это так, оно бы давно превратилось в решето.
Скорее всего, при достижении границы он наткнется на ограничение, подобное «воздушной стене».
Но у него ведь есть привилегии Героя; если с их помощью удастся обойти запрет, то проблем не возникнет!
В любом случае, цена попытки — всего лишь ежедневный труд десятка пуджи, работающих посменно.
...
Обрушение пещеры принесло не только убытки — Линь Цзюнь всё же извлек из этого определенную выгоду.
В одном из грибных домиков Грибного Леса на кровати из мицелия лежал Норрис, всё тело которого было окутано полупрозрачными грибными нитями.
Кости левой руки и обеих ног были раздроблены, позвоночник сломан, пострадали многие внутренние органы.
Несмотря на то, что мицелий латал раны, Линь Цзюню пришлось израсходовать несколько флаконов исцеляющего зелья, чтобы жизнь в теле парня едва теплилась.
Грибница могла восстановить плоть и органы, даже срастить простые переломы, но с костяным крошевом она не справлялась. Даже если юноша очнется, он останется парализованным калекой.
Линь Цзюнь знал, что в человеческом мире существуют артефакты высшего уровня вроде зелья регенерации конечностей, способные полностью исцелить даже умирающего.
Но у него-то их не было!
Его запасы состояли из того, что «пожертвовали» проходящие авантюристы, а у таких ребят вряд ли найдутся эликсиры подобного ранга.
Да и будь они у него, он бы приберег их как стратегический ресурс, а не стал бы тратить на первого встречного.
Причина, по которой юноша по имени Норрис считался «добычей», была иной.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Дело в том, что среди всех людей, которых встречал Линь Цзюнь, у этого парня было меньше всего навыков!
Обычный человек, даже авантюрист низкого ранга, решившийся войти в подземелье — у кого из них нет целой кучи умений?
Пусть уровни низкие, а большинство навыков бесполезны, но они всё же есть!
У кого-то постарше, вроде Дилана, навыков гораздо больше, из-за чего каждая попытка Линь Цзюня добавить новое умение обходится в баснословную сумму.
Поэтому «раскачать» Дилана до Алмазного ранга, просто завалив его навыками, было попросту невозможно.
По той же причине Линь Цзюнь мог наделить Сяо Хэй лишь немногими ключевыми навыками, каждый раз заранее накапливая достаточное количество маны.
Но этот юноша был другим: его список навыков был до жалости мал, а панель статуса выглядела... девственно чистой!
К тому же, он отличался от Дилана.
Дилан хоть и зависел от Линь Цзюня, но, по большому счету, ничего ему не был должен.
При первой встрече Дилан выпустил Линь Цзюня, а тот спас ему жизнь — они были в расчете.
Позже их отношения переросли в формат «начальник — подчиненный».
Линь Цзюнь не решался проводить на Дилане многие эксперименты — если он вдруг превратит его в шестирукое чудище, ему самому станет неловко.
Но с этим парнем всё иначе.
Счет за его едва не оборвавшуюся жизнь следовало предъявить тем двум авантюристам, что уже упокоились в болоте.
А теперь, когда Линь Цзюнь спас его, будет вполне справедливо попросить юношу помочь в изучении эффектов слияния человеческих навыков и способностей монстров.
Но прежде нужно было досконально выяснить подноготную юноши.
Один из пуджи подошел и начал звонко хлопать щупальцем по щекам Норриса.
— М-м-м?..
Вскоре Норрис медленно пришел в себя: — Это...
Он попытался приподняться, но обнаружил, что двигаться может только правая рука...
Норрис быстро осознал свое положение. Хотя он не понимал, как выжил, сейчас казалось, что лучше бы он умер на месте.
Охваченный апатией, он даже не удивился тому, что рядом с ним стоит пуджи.
— Ты помнишь, как ответил мне, что хочешь жить? — голос Линь Цзюня внезапно зазвучал прямо в сознании Норриса.
Норрис вздрогнул, но быстро вернулся к своему безучастному состоянию и лишь спросил:
— Кто ты? Смерть? Но я слышал, что Смерть — это богиня...
— Что-то ты не похож на того, кто жаждет жизни. Из-за увечий? Вообще-то, их можно исцелить.
— Правда? — в глазах Норриса вспыхнул робкий огонек надежды.
— Истинная правда. Только придется заплатить небольшую цену... Впрочем, это не важно. Я еще раз хочу подтвердить: если у тебя будет здоровое тело, ты всё еще хочешь жить? Отвечай «да» или «нет».
Норрис: «...»
Он очень хотел спросить, что это за «небольшая цена», но таинственный голос, казалось, не желал тратить время на пустые расспросы.
Норрис вспомнил видения, промелькнувшие перед глазами в миг близости смерти, и ту девушку, которую видел лишь мельком.
Он хотел быть ближе к ней, хотел познакомиться, заговорить, хотел...
— Я... хочу жить!
— Вот и славно. Теперь переходим ко второму этапу собеседования.
Второй этап?
Таинственный голос звучал так, будто предвкушал нечто захватывающее.
Норрис попытался сосредоточиться, но мысли путались, а внимание ускользало.
— Юноша, а теперь давай поговорим о твоей истории!
Этот голос доносился словно с края небес, обладая магической силой, которой невозможно было противостоять...