Глава 63 Чёрный, грубый и огромный
— Да не этот! Человек! Стань такой же, как он!
Линь Цзюнь ткнул щупальцем одного из пуцзи в сторону ошарашенного Дилана.
А перед Диланом стоял здоровенный пуцзи с толстой чёрной чешуёй, двумя ручонками и хвостом из мицелия! Крылья, казалось, втянулись в его упитанное тело — этот пуцзи выглядел на целый круг толще, чем обычная Сяо Хэй.
«Чёрт возьми!»
«И почему она превратилась в пуцзи?»
«Ради чего я потратил столько маны?»
«Хотя... если подумать, в качестве маскировки это может сработать. С натяжкой».
«По крайней мере, искатели приключений не узнают, что на пятом этаже завёлся драконид. Просто появился один особенно приметный, здоровенный и чисто чёрный пуцзи! (По сравнению с остальными.)»
«И всё-таки, почему чёрный?»
«Она же должна уметь менять цвет!»
«Эта девчонка вообще понимает, как пользоваться навыком?»
«Её же и впрямь могут принять за элитного монстра и ринуться в атаку».
«А это значит, что столкновений станет только больше!»
Линь Цзюнь решил предпринять ещё одну попытку.
Щупальце из мицелия потянулось к лицу Дилана, служившего образцом, и растянуло его щёку.
— Сяо Хэй, посмотри внимательнее! Превращайся вот в это!
«Мимикрия» четвёртого уровня была уже не просто сменой цвета и сглаживанием складок. Она позволяла в определённой степени изменять физическую форму, не затрагивая характеристики. Именно так Сяо Хэй и стала этим особенным, хвостатым пуцзи.
Вот только и обратное превращение требовало немалых усилий.
— М-м-м…
На глазах у всех Сяо Хэй, после тщетных потуг, не только не приняла человеческий облик, но и вовсе превратилась в какой-то бесформенный комок угля.
В этот миг Линь Цзюня осенило: «А что, если навык "Мимикрия" зависит от интеллекта?»
«Твою ж мать!»
«Если так подумать, очень даже возможно!»
Тяжело вздохнув, Линь Цзюнь оставил эту затею и велел ей вернуться в форму пуцзи.
Что ж, ладно.
Это всяко лучше, чем разгуливать в облике драконида.
Совсем чуть-чуть лучше…
Эх…
И так каждый день, вечно что-то не так.
Заметив, что Сяо Хэй уже теряет терпение и ей не терпится отправиться на прогулку, Линь Цзюнь решил сдержать обещание. Однако он всё же в очередной раз строго-настрого запретил ей нападать на людей первой.
— Зелёный. Можно?
— Зелёный? А… ну, наверное, можно…
Провожая взглядом чёрного толстяка, который удалялся, оставляя куда более глубокие следы, чем другие пуцзи, Линь Цзюнь всё равно не мог избавиться от беспокойства.
Раньше в подземелье никого не было, и она могла играть сколько влезет, но теперь…
Под его контролем двое пуцзи поспешили за ней.
Один большой и двое маленьких — они и вправду напоминали элитного монстра со свитой.
Дилан, оставшийся на месте, огляделся. Все ушли.
Хотелось вернуться спать, но сон почему-то не шёл.
Последние дни хоть и считались отпуском, но что-то было не так.
Поразмыслив, он понял, в чём дело — не было выпивки!
Запросив у Босса через грибную сеть разрешение выйти наружу, Дилан собрал своё снаряжение, включая и новый плащ-фантом, подаренный Боссом.
Он решил отправиться в таверну «Гнилая Ива» и купить у хозяина сразу целую бочку вина.
Заодно стоило поговорить с ним о недавней погоне демонов.
Как ни крути, его вины в этом не было. Скорее уж, утечка информации произошла со стороны хозяина таверны. Из-за этого он чуть не погиб, так что теперь самое время потребовать компенсацию.
— Ах, да, Дилан. Помоги мне отправить вот это.
В грибной сети внезапно раздался голос Линь Цзюня, и тут же к нему подбежал пуцзи с письмом и магическим кристаллом S-ранга.
Письмо он узнал — это то самое, что он писал под диктовку Босса с просьбой к госпоже Инанне помочь с поиском информации о подземелье.
Одному богу известно, откуда Босс знаком с дочерью герцога.
Ходили слухи, что госпожа Инанна какое-то время провела в подземелье, и он втайне подозревал, что это как-то связано.
Что же до магического кристалла…
Когда Дилан взял его, у него затряслись руки.
Пришлось придерживать одной рукой другую, чтобы не уронить и не повредить кристалл.
Он в жизни не держал ничего настолько ценного!
Пусть этот кристалл был размером всего лишь с кольцо, но, чтобы накопить на такой, ему, искателю приключений серебряного ранга, не хватило бы и ста лет!
Это сокровище было бесценным, его и на рынке-то не найдёшь!
«Босс… он мне доверяет!»
Сердце Дилана наполнилось теплом.
Он почти всю жизнь провёл в искателях приключений, но когда ещё ему кто-то так доверял?
Пусть Босс и не человек…
— Можете не сомневаться, Босс! Я выполню задание, даже если придётся умереть!
— А? Эм… хорошо, но в первую очередь думай о своей безопасности.
— Я не посрамлю оказанного мне доверия!
…
На самом деле Линь Цзюнь хотел сказать, что всё не так серьёзно.
Магический кристалл S-ранга хоть и был ценным, но теперь у него был навык «Кристальный симбиоз», так что с повышением уровня недостатка в высокоранговых кристаллах быть не должно.
Такой крохотный кусочек… если и потеряется, будет просто жаль, и только.
По сравнению с этим человеческий подчинённый, с которым он уже провёл немало времени, заслужил определённое доверие и мог служить его «щупальцами» на поверхности, был куда важнее.
Но видя, с какой серьёзностью отнёсся к поручению Дилан, Линь Цзюнь решил подыграть ему, получив бесплатную прибавку к верности.
Перед уходом Линь Цзюнь выделил ему ещё две бутылочки с зельем маны — в качестве командировочных.
Проводив взглядом Дилана, скрывшегося на лестнице, Линь Цзюнь вновь переключил своё внимание на Сяо Хэй, а точнее, на здоровенного чёрного пуцзи.
В этот момент она играла с ядовитым слаймом…
Шестой этаж представлял собой огромный ботанический сад, населённый в основном растительными монстрами и теми, кто был с ними экологически связан.
Слаймы с натяжкой тоже подходили под это определение.
Собственно, слаймы встречались на большинстве этажей.
Хоть и разных видов: от простейших базовых слаймов до кислотных, ядовитых, металлических и прочих диковинных подвидов.
«В этом они чем-то похожи на моих пуцзи».
Однако Линь Цзюнь особенно недолюбливал слаймов. Если другие монстры просто съедали выросшие грибы, то слаймы переваривали и сам грибной ковёр, не оставляя и следа.
Чтобы без задержек распространять своё восприятие на другие этажи, Линь Цзюню нужно было избавиться от слаймов — если не полностью, то хотя бы от большей их части.
Сейчас Сяо Хэй играла с красным слаймом, который выделял нейротоксин.
Она погрузила обе свои покрытые чешуёй ручонки пуцзи в тело слайма, пытаясь ухватить его скользкое ядро.
А что до нейротоксина?
С её «Сопротивлением ядам» седьмого уровня он бы не подействовал, даже если бы она выпила его в больших количествах.
Провозившись так добрую половину дня, Сяо Хэй, похоже, поняла, что руки мимикрировавшего пуцзи не так удобны, как её собственные когти. Не сумев поймать ядро, она разозлилась.
Выдернув руки, она нанесла удар сверху!
Словно лопнувший шарик с водой, слайм разлетелся во все стороны.
Один из сопровождавших её пуцзи стоял слишком близко, и его окатило с головы до ног.
Будь это кислотный слайм, он бы точно тут же погиб.
Но к нейротоксину пуцзи были невосприимчивы, так что он просто окрасился в красный цвет.
Уничтожив слайма, Сяо Хэй тут же забыла о своём дурном настроении.
Она огляделась по сторонам, будто бы выбирая дорогу.
А затем свернула в сторону, где дороги не было вовсе, и скрылась в зарослях.
Двое пуцзи последовали за ней, пробираясь через владения всевозможных растительных монстров.
Сяо Хэй двигалась очень целенаправленно, не отвлекаясь на других монстров. Казалось, она действительно знает дорогу, а не блуждает наугад.
Это немало удивило Линь Цзюня. Она ведь шла не по тропе, как она могла запомнить такую сложную местность?
«Возможно, дело не в памяти, а в том, что она запеленговала что-то с помощью восприятия».
В конце концов, она же смогла отыскать его самого глубоко под землёй. Уровни её навыков восприятия были весьма высоки.
Спустя почти полдня пути Линь Цзюнь наконец увидел цель путешествия Сяо Хэй.
И понял, что она имела в виду под «зелёными человекоподобными существами».
В этом подземелье, оказывается, обитали ещё и дриады!