Глава 53 Слушай меня, и точно выживешь
Шаги восьми человек в чёрных плащах эхом отдавались от каменных стен. Войдя в пещеру, они оказались в кромешной тьме, но никто не зажёг факел и не сотворил заклинание освещения, словно мрак ничуть им не мешал.
Спустя несколько минут Ракус, шедший во главе отряда, резко остановился.
Кончик его носа под тенью капюшона едва заметно дёрнулся. В здешнем воздухе к запаху крови примешивался резкий звериный дух.
Мгновение спустя Ракус тихо усмехнулся.
Он мгновенно разгадал уловку своей жертвы, но это его ничуть не обеспокоило.
— Хитрости у него хватает, но это ведь не какая-нибудь глушь, какой монстр может…
Бормоча себе под нос, Ракус завернул за последний изгиб и увидел перед собой гигантского медведя! Зверь был ростом с двухэтажный дом, он медленно поднимался на лапы, сонно щурясь и глядя на них.
— Господин… Ракус? — донёсся сзади неуверенный голос подчинённого.
Мозг Ракуса лихорадочно заработал.
Этот медведь показался ему знакомым, хотя он и не мог сразу вспомнить, что это за вид.
Но одни его размеры говорили о том, что слабым он быть не может.
Священный фолиант нужно найти во что бы то ни стало, иначе не видать ему обряда посвящения, более того — его ждёт суровое наказание.
В этой пещере не было развилок, а значит, мелкий воришка наверняка прячется где-то внутри.
В конце концов, это дикая местность вблизи людских поселений, а не настоящая глушь или глубинные этажи подземелья. Уровень монстров здесь не должен быть слишком высоким.
«Мой сороковой уровень, плюс семеро подчинённых…»
Пока Ракус пытался проанализировать соотношение сил, медведю надоело ждать.
В обычное время, столкнувшись с такой толпой, он, возможно, и колебался бы, но сейчас его сердце сжигала беспричинная ярость. Ему не терпелось разорвать на куски этих наглецов, посмевших потревожить его сон!
Медведь яростно взревел, высоко задрал обе лапы и с силой опустил их, активируя свой навык.
【Поле Тяжести LV6】
В тот же миг на людей в чёрных плащах обрушился вес, почти вдвое превышающий их собственный. От неожиданности все пошатнулись.
Этот характерный навык заставил Ракуса невольно вскрикнуть:
— Медведь-тиран?!
Однако он быстро пришёл в себя.
Под действием поля тяжести настоящего взрослого медведя-тирана он и его люди ни за что не смогли бы стоять так «легко»!
«Значит, этот гигант ростом с двухэтажный дом — всего лишь детёныш?»
Эта мысль заставила Ракуса тут же подать голос, чтобы укрепить боевой дух, пошатнувшийся при словах «медведь-тиран».
Он уже заметил, как один из его людей собрался улизнуть. «Позже я с ним разберусь!»
— Без паники! Это всего лишь детёныш или какой-то подвид. Покажите, на что способны, и мы его прикончим! Не забывайте, вернёмся с пустыми руками — никому не поздоровится!
Слова Ракуса возымели действие. Люди в чёрных плащах с трудом, но успокоились и приготовились к контратаке.
“Хлоп!”
Человек в чёрном, стоявший крайним справа, только поднял посох, как медвежья лапа одним ударом превратила его в мясную лепёшку.
Поле тяжести шестого уровня хоть и не могло раздавить их насмерть, но лишило манёвренности.
Те, кто был посильнее, ещё могли передвигаться, сопротивляясь давлению, но маги тратили все силы на то, чтобы просто стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы увернуться от медвежьей лапы.
В отряде, который только что удалось собрать, после мгновенной гибели одного из них вновь воцарилась паника.
Кто-то, обезумев, бросился вперёд, кто-то пытался отступить и избежать боя, а тот, кто хотел сбежать раньше, и вовсе сорвался с места и бросился наутёк!
— Кучка бесполезного мусора!
С громким ругательством Ракус обратился в летучую мышь, окутанную чёрным туманом, и в мгновение ока оказался за спиной беглеца.
Вернувшись в человеческий облик, он схватил его за голову и впился зубами в шею.
Человек пытался оттолкнуть голову Ракуса, но из-за огромной разницы в силе у него ничего не вышло.
Его сопротивление слабело, пока он не издал последний, похожий на бульканье утопающего, стон.
Ракус, с окровавленным ртом, отшвырнул тело, уже превратившееся в иссохший труп.
— Вперёд! Ещё шаг назад, и я убью вас сам!
Его непререкаемый приказ сокрушил последние остатки сомнений у остальных.
Выбора не было. Даже когда ещё одного бедолагу отшвырнуло к стене, где он превратился в стонущий комок плоти, оставшиеся, сцепив зубы, бросились в атаку.
Ракус тоже не сидел без дела. Он поднял руку, и кровь из тел павших подчинённых вырвалась наружу. Что до того, полуживого, то после извлечения крови он, естественно, тоже умер.
Кровавый шар собрался в его руке, а затем обратился в множество шипов, которые устремились к медведю. Каждый шип, попадая в цель, оставлял на теле зверя кровавую дыру.
Вот только по сравнению с огромной тушей медведя эти раны были лишь царапинами.
Бой продолжался, подчинённые гибли один за другим, и в конце концов остались лишь Ракус и Айвина, не сильная в ближнем бою.
Вынужденный сражаться в одиночку, Ракус раз за разом обращался в летучую мышь, чтобы уворачиваться от атак уже покрытого ранами медведя.
В очередной раз уклонившись от медвежьей лапы, Ракус превратил всю оставшуюся кровь в своей ладони в длинное копьё. С ним в руках он спикировал с воздуха и вонзил его прямо медведю в глаз!
— Сдохни, тварь!
— Господин, берегитесь!
Ослеплённый яростью Ракус не услышал предостережения Айвины.
Тяжело раненный медведь использовал навык ускорения. Удар, полный ненависти, обрушился на Ракуса прежде, чем тот успел среагировать, и его, словно пушечное ядро, впечатало в стену.
После этого удара силы оставили и медведя. Жалобно взвыв пару раз, он тяжело рухнул на землю.
— Господин, вы в порядке?
Айвина поспешила к Ракусу. Если командир погибнет, у неё как у подчинённой будут большие неприятности.
Но она не ожидала, что из-под обломков высунется рука и пронзит её сердце.
— Х-х… ты…
Ракус, чьё лицо исказилось в зверином оскале полулетучей мыши, опёрся на уцелевшую верхнюю часть тела и, повалив внезапно атакованную Айвину, принялся жадно пить её кровь.
Он был слишком тяжело ранен. Если немедленно не пополнить запасы свежей, полной жизненной силы крови, он умрёт.
Айвина — его подчинённая, и в такой ситуации отдать за него жизнь — её долг!
Лишь когда он высосал последнюю каплю крови из тела в своих руках, его сломанный позвоночник кое-как сросся.
Сейчас его сила не составляла и двух десятых от былой мощи…
Оглядев пещеру, пропитанную запахом крови, в которой не осталось ни одной живой души, Ракус, превозмогая слабость, извлёк кровь медведя, а затем взорвал её, выпустив во все стороны мириады крошечных кровавых лезвий.
После короткого, но интенсивного шквала ударов вся внутренняя поверхность пещеры покрылась мелкими царапинами.
Ракус обвёл пещеру взглядом, но не заметил ничего необычного.
Он не был силён в выслеживании, а съесть Айвину было вынужденной мерой.
Этот проклятый человек, скорее всего, воспользовался суматохой и сбежал!
Вновь безуспешно обыскав всё вокруг, Ракус яростно взревел, обратился в летучую мышь и улетел.
Теперь ему нужно было найти как можно больше живых людей, чтобы исцелить свои раны кровью…
В пещере вновь воцарилась мёртвая тишина.
Лишь когда снаружи уже взошло солнце, в расщелине между каменной стеной и землёй что-то, по цвету неотличимое от камня, шевельнулось.
Вернув себе прежний цвет, Дилан, пролежавший в таком положении целых полдня, полуживой выбрался наружу.
— Вы… выжил…
Хотя ему повезло не попасть под прямую атаку, поле тяжести действовало и на него. Его старые кости чуть не переломились.
Всё благодаря «Мимикрии», прокачанной до третьего уровня. Идеальный навык для такого слабака, как он!
[Я же говорил, со мной не пропадёшь.]
Глядя на хвастливую книжонку рядом, Дилан хотел что-то сказать.
Эти люди в чёрных плащах, а точнее, демоны под предводительством вампира…
Они вступили в бой с медведем-тираном, чтобы найти его?
«Как такое воз… как…»
Взгляд Дилана, устремлённый на страницы книги, постепенно затуманился.
«Возможно… они и правда искали меня…»
Лишь благодаря помощи этой книги ему удалось спастись.
[Подними меня, и я снова тебе помогу.]
На этот раз Дилан не колебался. Он взял жёлтую книгу в руки и поднял её.
Со всех сторон пещеры доносились тихий свист ветра и жалобные стоны, но, кроме звуков, Дилан ничего не чувствовал.
Затем поток силы хлынул из книги в тело Дилана.
После короткого всплеска энергии Дилан почувствовал, что его силы восстановились!
Нет!
Они не просто восстановились, он стал сильнее!
Пусть и ненамного, но это было ощущение роста характеристик!
— Невероятно…
[Конечно. Пока я с тобой, ты можешь стать ещё сильнее!]
— Стать… сильнее…
[Верно. Теперь нам нужно найти укромное место, где чья-то смерть не привлечёт внимания. Например…]
— Например, подземелье!
[…]
[А, да.]
[Подземелье… тоже подойдёт.]
Под лучами солнца полный сил и энергии Дилан вышел из пещеры.
Определив направление, он бережно спрятал своего верного спутника — жёлтую книгу — под одежду и направился в сторону подземелья.