Глава 300. Всегда найдется тот, кого назовут Синькой
]
Перед уходом Хрюшки Линь Цзюнь наставительно произнес: «Подготовка к ритуалу наверняка займет время. В эти дни пей чью угодно кровь, я покрою расходы через Очки вклада. Не мори себя голодом».
«Понял, босс! К началу церемонии я буду в лучшей форме!» — в глазах Луизы азартно блеснуло.
«Нет, я в том смысле, что если вдруг подохнешь, то хоть не на пустой желудок».
«…»
Когда Луиза ушла, переполненная смешанными чувствами, Линь Цзюнь грибным щупальцем пуджи-маршала ткнул в Желтую книгу: «Составь список нужных материалов. Живо».
Большая часть ингредиентов уже была у Линь Цзюня в запасах, а остальные можно было легко выкупить у людей, но вот...
«Сколько-сколько ты сказал?» — голос Говорящего пуджи сорвался на высокую ноту.
[Босс, я же ничего не стирал из написанного...]
«Шесть штук! Размером с ладонь! Магические кристаллы S-ранга?!» — Линь Цзюнь не верил своим ушам. — «Ты думаешь, они растут на мицелии как поганки?!»
[Босс, использовать низкоранговые Магические кристаллы... можно, но это ударит по шансу успеха!]
[Луиза — важный член нашего Грибного Сада, мы не можем так рисковать!]
Желтая книга была готова обхватить обложкой пухлое брюшко пуджи, лишь бы вымолить у Линь Цзюня средства для Хрюшки.
«Да нет же... где я тебе достану сразу шесть кристаллов S-ранга?»
[Умоляю, придумайте что-нибудь!]
[Там... у тех двух Боевых големов... разве их нет?]
«Так вот ты на что замахнулся?» — Линь Цзюнь едва не рассмеялся от такой наглости.
Боевой голем и впрямь был напичкан магическими кристаллами S-ранга. Одной оторванной ноги хватило бы с избытком.
Но это все равно что разобрать двигатель межзвездного крейсера, чтобы поставить его на трактор.
Конечно, сравнение грубое — Хрюшка явно получше трактора, но суть та же.
Что насчет собственного навыка Кристаллический симбиоз 8-го уровня?
Вспомнив плачевную эффективность преобразования и взглянув на общие запасы магических кристаллов... Линь Цзюнь помрачнел.
«С кристаллами разберемся позже, — пуджи указал на одну из строк в списке. — Почему для твоего Ритуала возвышения нужна «свежая шерсть оборотня»? Если оборотни вымрут, этот ритуал канет в небытие?»
[Вряд ли. Теоретически можно найти замену, но в этих записях... указан только такой вариант], — Желтая книга, казалось, и сама не была уверена.
[А почему именно шерсть оборотня... зачем копать так глубоко? У нас же есть готовый образец под рукой, разве это не удача?]
И то верно. На десятом ярусе подземелья как раз обитала стая оборотней, до которых никак не доходили руки.
Закончив разговор с Желтой книгой, Линь Цзюнь показал Магические круги Эддину.
Не имея особых подсказок, Эддин, опираясь на опыт, заключил, что это некая очищающая формация, а не телепорт или ловушка.
—
Десятый ярус. У входа на лестницу, ведущую вниз, на корточках сидел оборотень, покрытый синей шерстью, и вгрызался в конечность неведомого монстра.
Он замер в напряженной позе, готовый в любой миг сорваться на бег, опасаясь внезапной атаки других тварей десятого яруса.
Здесь не было рая для оборотней. В условиях ограничения по уровню другие монстры вполне могли представлять для них смертельную угрозу.
Пуджи... пуджи...
Уши оборотня мгновенно встали торчком. Со стороны лестницы донесся знакомый звук!
И верно — спустя мгновение из теней лестницы выкатился круглый пуджи.
«О! Большой гриб! Наконец-то ты пришел!»
Оборотень радостно отбросил обглоданную кость и подался вперед, но забыл о незримой преграде — его нос мгновенно расплющило о воздушную стену.
«Ау-у... больно!» — он потер нос и отступил, с тоской глядя на пуджи. — «Завидую тебе, ты можешь свободно ходить туда-сюда...»
«Синька, ты чего тут целыми днями торчишь?» — непринужденно спросил Линь Цзюнь.
«Ну... делать-то больше нечего... И вообще, меня зовут Вулфганг Вой Теней Виолет...»
«Стоп-стоп, — перебил его пуджи. — Давно хотел сказать: «Вой Теней» — это как-то... ну, неловко, не находишь?»
Оборотень не обиделся на критику, лишь озадаченно посмотрел на пуджи: «Неловко? Но у нас у всех такие имена...»
«Ладно, Синька». — Пуджи спокойно вышел за пределы лестницы и замер у огромных когтей зверя. — «Не завидуй, скоро и ты сможешь спуститься».
«Правда?!»
Огромные волчьи глаза Синьки округлились. Он резко присел, почти полностью накрыв пуджи своей тенью: «Большой гриб! Ты спас меня, я благодарен, но не вздумай мне лгать! Мы больше всего ненавидим обман и предательство!»
«Я тебе хоть раз врал?»
Синька мотнул головой.
«Ну вот и все. Жди, осталось не больше месяца!»
Тут Линь Цзюнь не лукавил. Он ни на миг не прекращал изучение Ядра подземелья и недавно нащупал механизмы, отвечающие за ограничения ярусов. Еще немного времени — и будет результат.
Синька промолчал, но его мощный хвост непроизвольно застучал по земле.
Помахав хвостом, он вдруг спохватился: «А «месяц» — это сколько?»
…
Хотя дел на Крайнем Севере и в Грибграде хватало, Линь Цзюнь не оставлял десятый ярус без внимания. Этот оборотень и был плодом его трудов.
Будучи всего 45-го уровня, этот малый рискнул бросить вызов Алмазному рангу — монстру, достигшему лимита яруса, и умудрился вырвать победу!
Конечно, его самого искусали до полусмерти. Он лежал с перебитой лапой рядом с тушей врага, и если бы не Линь Цзюнь, они бы погибли вместе.
Мицелий теперь был повсюду на десятом ярусе, так что Линь Цзюнь сразу его нашел. Под видом лечения он применил паразитизм и помог срастить кость.
А туша монстра? Это была «плата за лечение» в пользу пуджи.
Сейчас тело оборотня фактически срослось с грибницей, просто под густой шерстью этого было не разглядеть.
Благодаря спасению жизни, общению через Грибную сеть и способности пуджи игнорировать воздушную стену, Линь Цзюнь быстро вошел к Синьке в доверие, подпитывая его интерес байками о внешнем мире.
Возможно, из страха, что сородичи навредят пуджи, или по иным причинам, Синька ни разу не обмолвился о нем стае, хотя Линь Цзюнь и не просил о секретности.
Впрочем, Линь Цзюню было все равно.
С того момента, как он взял под контроль Ядро подземелья, судьба оборотней была предрешена. Вопрос был лишь в деталях процесса.
Пока Линь Цзюнь объяснял местному обитателю, что такое «месяц», оборотень вдруг придвинулся к пуджи и шумно втянул воздух.
«Большой гриб... — в голосе зверя послышалось сомнение. — Твой запах... он немного не такой, как в прошлый раз?»
«Вот это нюх...»
Оказывается, разные пуджи одного вида пахнут по-разному. Линь Цзюнь даже для себя сделал открытие!
«Откуда мне знать? У меня и носа-то нет!»
Грибное щупальце слегка отодвинуло волчью морду: «Забудь. Я принес тебе кое-что любопытное!»
Стоило упомянуть развлечения, как внимание Синьки тут же переключилось.
И тогда пуджи выудил из своего нутра флакон с темно-зеленым зельем...