Глава 275. Пуджи запомнил тебя
]
Район уличного рынка на деревьях.
— Сяо Цзи!
Каждый крик Айланьвэнь звучал так, словно ее горло перехватило: в начале слышалась отчаянная решимость, но к концу оставался лишь слабый, сорванный отзвук.
Жгучее чувство стыда опаляло ее щеки и уши, а каждый вдох казался раскаленным.
Шел третий день. Она заставляла себя кричать отчетливее, стараясь смотреть прямо перед собой и намеренно игнорируя брошенные на нее взгляды.
Теперь она немного жалела об этом — знай она заранее, то сначала поискала бы в этой верхней части вместе с братом...
Но при мысли о том, что Сяо Цзи может попасть в беду один в лесу, она глубоко вздохнула, подавила малодушие и, вновь собравшись с духом, позвала его.
Неподалеку две хорошенькие эльфийки, наблюдавшие за ней, нахмурились. Одна из них, златовласая, на плече которой сидела яркая пестрая птица, резко отвернулась с нескрываемым раздражением.
— Эй! С тебя еще не хватит, Айланьвэнь? — Голос златовласой эльфийки был звонким, но язвительным. — Здесь тебе не личные охотничьи угодья! Не слишком ли ты расшумелась?
Это была Вилания, своего рода «знакомая» Айланьвэнь.
Стоявшая рядом эльфийка подхватила: — Вот именно. Что ты там ищешь с таким жалким видом? Опять какую-то из своих нелепых «драгоценностей», что подбираешь повсюду?
Она намеренно выделила слово «драгоценности». — Медведь, питон, Пушистик? Разве что тот попугай более-менее нормальный.
Лина загибала пальцы, и с каждым разом в ее улыбке прибавлялось издевки: — Подобное тянется к подобному. Хозяйка со странностями, и питомцы один другого чуднее.
Айланьвэнь отвернулась, не глядя на них. Она сжимала кулаки несколько мгновений, собираясь просто уйти.
Но Вилания вдруг бросила: — Куда это ты? Ну расскажи, что за невероятная штука на этот раз? Вдруг мы ее и правда видели!
Айланьвэнь помедлила и выдавила несколько невнятных слогов: — Пу... пуджи... С-с крылышками...
— Пуджи?!
Вилания с преувеличенным пафосом передразнила ее, после чего обменялась взглядом с подругой и разразилась еще более резким, пронзительным хохотом: — Пха-ха-ха-ха! Тот низший вонючий гриб, что водится только в грязи и темных пещерах?! Айланьвэнь, ты совсем неразборчива! Тащишь в дом всякий хлам!
Они хохотали, едва не падая со смеху.
Однако в тот самый миг, когда этот издевательский шум достиг своего пика —
Пестрая птица, мирно сидевшая на плече Вилании и изящно чистившая перья, бесследно исчезла в одно мгновение, без малейшего предупреждения!
Лишь одно пестрое рулевое перо, кружась, плавно опустилось к ее ногам.
Смех Вилании оборвался. Веселье на ее лице стремительно сменилось оцепенением и растерянностью: — Радужное перо? Где мое Радужное перо?
У второй эльфийки смех тоже застрял в горле: — В... в чем дело?
Обе в панике огляделись, обшаривая взглядом ветви и прилавки, но не нашли даже тени пестрой птицы.
И как раз в тот момент, когда их охватило смятение и они в ужасе развернулись —
«Шлеп!» «Шлеп!»
Почти одновременно раздались два едва уловимых звука, почти потонувших в окружающем шуме.
Вилания и ее спутница почувствовали, как на талии внезапно стало свободно!
— А-а-а-а-а!.. Что это такое?!
Под ошеломленными взглядами толпы обе эльфийки, сгорая от стыда и ярости, неловко присели, придерживая сползающие штаны и не зная, куда деться.
Стоявшая неподалеку Айланьвэнь с растерянным видом наблюдала за внезапно вспыхнувшим хаосом, когда вдруг ощутила на макушке знакомую тяжесть.
— Сяо Цзи! — Теплое чувство облегчения мгновенно разлилось по телу, прогоняя всю накопившуюся обиду и тревогу.
Находящийся под покровом невидимости пуджи-разведчик легонько брыкнул ножками, давая понять Айланьвэнь, что пора уходить.
На самом деле, не было такого, чтобы никто не мог видеть сквозь маскировку пуджи.
Судя по характеристикам, поблизости было как минимум двое эльфов, способных распознать уловку вроде [Преломляющей невидимости], но никто из них не вмешался.
Разумеется, это было и причиной, по которой пуджи не стал калечить эльфиек — пара перерезанных поясных шнурков вполне укладывалась в рамки мелкой пакости.
Даже не понимая эльфийского языка, по одной сцене можно было догадаться, что эти двое издеваются над его эльфийской наездницей.
Просто здесь было слишком многолюдно...
Лишь вернувшись в безмолвие нижнего леса, Айланьвэнь нащупала пуджи и сняла его с головы.
Пуджи-разведчик сбросил невидимость, показав свое круглое тельце.
— Сяо Цзи! Наконец-то я тебя нашла!
Айланьвэнь радостно погладила мягкую грибную шляпку пуджи, а затем привычно запустила руку в карман на его животе и выудила оттуда бесчувственную пеструю птицу. — Это ты мне помог? Какой же ты хороший!
Пуджи вытянул грибное щупальце, словно намереваясь запихнуть этот красивый «трофей» обратно в сумку, но Айланьвэнь мягко остановила его: — Будь умницей, Сяо Цзи, отпусти малютку, хорошо?
Грибное щупальце в нерешительности замерло в воздухе на пару секунд, но в итоге втянулось обратно.
Пришедшая в себя птица съежилась на ладони Айланьвэнь, с ужасом покосилась на пуджи, а затем, когда девушка слегка подбросила ее, в панике затрепетала крыльями и скрылась в чаще леса.
Навык «Цветное сияние», которым она обладала, вызвал у Линь Цзюня некоторый интерес — возможно, удастся вырастить семицветные грибы?
Впрочем, раз она живет неподалеку, можно будет нанести ей «визит» позже, когда Грибная сеть разрастется в эти края.
Стоило им открыть дверь дома, как Фэйфэй с радостным щебетом бросился навстречу, но, заметив на голове Айланьвэнь белую фигуру, резко затормозил в воздухе, в ужасе развернулся и молнией юркнул на задний двор.
Пуджи-разведчик спрыгнул со своего «скакуна» и неспешно направился следом.
Фэйфэй, дрожа всем телом, прятался в густой шерсти на спине Медведя земли.
Коротышка и Пузырек, завидев приближение пуджи, тут же припали к земле, и только глуповатый Пушок продолжал лениво греться на солнышке, ничего не замечая.
Пуджи похлопал каждого из них по голове грибным щупальцем, не обделив вниманием даже сопротивляющегося Фэйфэй.
Видя, как «гармонично» Сяо Цзи ладит с ее друзьями, Айланьвэнь почувствовала, как на душе становится тепло; вся усталость последних дней и обиды, полученные на улице, мгновенно испарились!
В последующие дни пуджи-разведчик днем сновал между лавками магических зелий, а вечером возвращался в хижину, чтобы показаться на глаза, заодно выведав, где живут те две эльфийки и их птица.
Он вел беззаботную жизнь, ожидая, когда мицелий со стороны подземелья доберется до этих мест!
А тем временем на Крайнем севере, в ледяных краях, появился незваный гость.
Могучего телосложения, покрытый с ног до головы иссиня-черными магическими узорами.
Этого демонида шестидесятого уровня по имени Цзялунь мицелий обнаружил еще задолго до того, как тот приблизился к племени.