Глава 274. Поиски
]
Пуджи-разведчик номер четыре, вернувшийся на шестой этаж, в итоге остался ни с чем.
Об эльфах и говорить нечего — они давно сбежали, и по пути вниз он с ними не столкнулся.
Да и тот Леший, охваченный Безумием, бесследно исчез.
По правде говоря, Линь Цзюнь не сумел обнаружить на территории шестого этажа ни одного Лешего.
Неужели они ушли еще глубже?
Линь Цзюнь и сам не понимал: то ли эльфы специально затащили Лешего на шестой этаж, то ли бродячий монстр случайно наткнулся на них сам.
Разведчик номер четыре попытался продолжить разведку, но на седьмом этаже его сожрала гигантская магическая жаба.
Навык [Преломляющая невидимость lv7] не был лишен изъянов — он все еще создавал легкое искажение света, которое большинство людей и монстров просто не могли различить.
Однако эта огромная жаба явно относилась к числу тех, кто способен заметить подвох.
Что еще важнее, Линь Цзюнь не ожидал, что язык жабы может мгновенно выстреливать на тридцать метров; застигнутый врасплох, разведчик пал жертвой внезапной атаки.
Четвертый номер погиб, и Линь Цзюнь временно оставил мысли о разведке нижних уровней.
Карты до шестого этажа пока достаточно; сейчас Линь Цзюнь планировал направить мицелий к поверхности — эльфийское кладбище все еще ждало его.
Экспансия мицелия в районе Подземелья Божественного Древа шла довольно гладко, главным образом из-за отсутствия монстров, способных на масштабное разрушение грибницы.
Слаймы и грязевые твари здесь встречались, но первые были малочисленны, а у вторых имелись фиксированные зоны обитания, которые легко обойти.
Другие монстры порой подгрызали грибы, но саму грибницу по большей части игнорировали.
Правда, при рытье подземной сети туннелей обнаружилось гнездо магических крыс, которые повадились кусать пуджи-землекопов.
Линь Цзюнь пустил по туннелям яд и, потратив некоторое время, наконец заставил их исчезнуть навсегда.
Тем временем пуджи-разведчик номер один, затаившийся в дупле, провел над собой «операцию», извлекая вживленный в тело магический кристалл.
Изначально кристаллы устанавливались пуджи-разведчикам для усиления боевой мощи, но Первый уже внедрился в город эльфов и больше не нуждался в этом бонусе. Напротив, наличие кристалла внутри могло выдать его, так что было решено его удалить.
Предстояло вскрыть плоть и отделить сросшийся с ней камень — одно неверное движение могло привести к гибели.
Лишь благодаря тому, что Линь Цзюнь постоянно отслеживал показатели здоровья на панели характеристик, ему удалось с ювелирной точностью контролировать глубину надреза и успешно завершить рискованную операцию.
Сейчас магический кристалл ранга B, все еще покрытый ошметками грибницы, лежал в дупле.
Сам же Пуджи-разведчик обессиленно замер рядом; жуткая рана на его теле медленно затягивалась под действием навыка [Рекомбинация мицелия].
Из-за рассеченного туловища пуджи не мог ходить, в движении оставалось лишь грибное щупальце.
В такой момент любой случайный монстр мог с легкостью прикончить его.
К счастью, этого не случилось: перед операцией Линь Цзюнь тщательно выбрал этот глухой, безлюдный район и заранее зачистил окрестности от всех опасных диких монстров.
В черте города эльфов почти не встречалось диких монстров выше Золотого ранга (не считая прирученных), так что для пуджи-разведчика зачистка была плевым делом.
Придется полежать так денек...
—
— Сяо Цзи! — звонкий крик Айланьвэнь эхом разнесся по лесу, спугнув стайку птиц.
— Вообще-то... можно и не так громко, — с легким вздохом напомнил стоящий рядом Салиан.
Он держал ладони перед собой, а над ними парил медленно вращающийся полупрозрачный сферический фантом.
В центре проекции четко отражались миниатюрные силуэты его самого и сестры; изображение расходилось от них как от центра, охватывая радиус в 60 метров.
Будь то пространство за вековыми деревьями или скрытые в почве корни и насекомые — любая материальная вещь представала в этой проекции во всех деталях.
Магия восьмого круга — Пространственное зондирование.
Магия третьего круга — Иллюзия.
Салиан искусно объединил эти два заклинания, создав сферу обнаружения, которая неотступно следовала за ними.
Это не было простым наложением; техника требовала глубокого понимания основ обоих заклинаний и кропотливого изучения того, как магические узлы переплетаются, вызывая тонкий резонанс или конфликты.
Этот уникальный сферический силуэт был плодом его личных изысканий.
Если продолжать развивать это направление, он мог бы создать совершенно новую, продвинутую форму пространственной магии.
Но сейчас этот многообещающий маг использовал свой «полуфабрикат», находящийся на стадии тестирования, чтобы помочь сестре найти потерявшегося мутировавшего пуджи...
Устало развеяв фантом, Салиан достал из-под подкладки мантии флакон лазурного зелья маны и осушил его одним глотком.
Двое суток непрерывного поддержания этого неоптимизированного комбо-заклинания вымотали даже его.
— Может... он уже ушел слишком далеко? — осторожно подбирая слова, намекнул он сестре, что пора бы сдаться.
Только что закончив изнурительные переговоры и не успев отдохнуть, Салиан чувствовал себя совершенно опустошенным.
— Нет!
Айланьвэнь резко обернулась, на ее лице читалась тревога: — Сяо Цзи всего лишь пуджи! Даже если это Исильдорин, здесь для него слишком опасно! А вдруг его утащит свирепый лесной филин или пещерная ящерица? Он ведь спас меня, я сама вывела его из подземелья, а теперь получается, что я его погубила...
В голове Салиана мгновенно всплыл образ того, как этот пуджи с легкостью «разделывал» других питомцев сестры, и его губы невольно дрогнули: — Боюсь, Исильдорин для него... не так опасен, как ты думаешь.
— Это ты его напугал! — Айланьвэнь, которая была на голову ниже брата, уставилась на него своими чистыми зелеными глазами.
Салиан в конце концов обреченно вздохнул: — ...Ладно, ладно, ищем дальше.
Он снова сосредоточился, мана вновь пришла в движение, и полупрозрачная сфера медленно проявилась над его ладонью.
Силуэты брата и сестры снова скрылись в густой изумрудной тени леса.
Так прошло еще два дня поисков, не принесших никаких результатов.
На четвертый день измотанный Салиан заперся дома, и Айланьвэнь пришлось продолжать поиски в одиночку, обходя древесные рынки, где они еще не бывали.
…
Разведчик номер один к этому времени уже полностью восстановился.
Извлеченный магический кристалл Линь Цзюнь просто закопал.
Всего лишь ранг B, у Линь Цзюня в них не было недостатка.
А причина, по которой пуджи-разведчик не вернулся в домик Айланьвэнь, была проста: внимание Линь Цзюня привлекла эльфийская алхимическая лавка!
В Посёлке Глухого Ветра тоже были такие лавки, но их владельцы в лучшем случае умели варить начальное зелье маны или жизни, а остальное закупали у поставщиков.
Эта же эльфийская лавка была совершенно иного уровня — все снадобья здесь изготавливались владельцем лично!