Глава 245. Это мой мицелий
]
Суть объявления была предельно ясной и жесткой: Гильдия официально берет на себя временное управление Посёлком Глухого Ветра. Все ресурсы в радиусе нескольких миль переходят в полное распоряжение Фала, главы филиала.
В документе также перечислялись конкретные меры: с одной стороны, для изучения состояния подземелья направят специалистов, с другой — в самом посёлке и его окрестностях расчистят дороги и четко разграничат зоны роста грибов. За их сбор и учет будут отвечать назначенные Гильдией люди.
Если авантюристы по-прежнему желают собирать грибы, им придется либо спускаться в подземелье, либо уходить вглубь лесов, за пределы подконтрольной зоны.
Но и это был не конец: в объявлении говорилось, что по мере развития ситуации зона управления может быть расширена.
Простые люди восприняли это известие относительно спокойно, в их рядах даже теплилась слабая надежда.
Пусть они и лишились свободы самостоятельного сбора, но то, что глава Фал продолжал обеспечивать их провиантом, внушало веру: эти взятые под контроль грибы в итоге пойдут на пользу беженцам.
К тому же, если начнется масштабная разбивка грибных угодий, как обещало объявление, то в качестве рабочих рук наверняка привлекут именно их, простых горожан, а не привыкших к риску авантюристов. Для многих это стало бы шансом на стабильный заработок.
В конце концов, в условиях свободной конкуренции они все равно не могли тягаться с закаленными бойцами.
Для авантюристов же этот указ стал сокрушительным ударом по их интересам.
Хотя выживанию наемников это не угрожало, они лишались возможности и дальше так же легко зарабатывать быстрые деньги.
Когда жирный кусок вырывают прямо изо рта, любой рассвирепеет — именно поэтому сейчас они собрались здесь для протеста!
Разумеется, их храбрость подпитывалась лишь численным превосходством; авантюристы всегда лучше всех умели оценивать расклад сил.
Фал прекрасно понимал, что на этот шум можно попросту не обращать внимания.
Достаточно было проявить твердость: любого смутьяна бросить в темницу за неуважение к герцогу и Гильдии, чтобы там он освежил в памяти законы и вспомнил, имеет ли семья герцога на это право.
Именно так Фал и планировал поступить. Пусть это восстановило бы против него авантюристов и подпортило репутацию, зато эффект был бы мгновенным.
Однако госпожа Инанна заявила, что у нее есть «более убедительный» способ.
Инанна не раскрывала деталей. В глубине души Фал не ждал многого от дочери герцога, не имевшей за плечами никаких достижений, но она представляла семью Сент-Клер, и ему оставалось лишь подчиниться ее желанию попробовать.
В худшем случае она совершит оплошность и лишь обострит конфликт — тогда он сам выйдет вперед и разберется с последствиями.
Если взглянуть с другой стороны, ее провал позволил бы Фалу в дальнейшем естественным образом забрать все бразды правления в свои руки.
В сопровождении стражи и пуджи Инанна поднялась на наспех сооруженный помост.
Стоило ей появиться, как неистовый гул в лагере быстро затих, сменившись тяжелым, сдавленным дыханием толпы.
Взоры всех авантюристов впились в дочь герцога в ожидании объяснений.
— Почтенные авантюристы, — чистый и звонкий голос Инанны прорезал воздух, достигая ушей каждого присутствующего. — Ваше недовольство беспочвенно. Эти земли, без всякого сомнения, принадлежат моей семье, роду Сент-Клер.
Она сделала короткую паузу, окинув взглядом колышущуюся толпу: — Что же касается этого мицелия, он принадлежит мне, и я обладаю абсолютным правом распоряжаться им. По правде говоря, это вы до сих пор без разрешения занимались здесь добычей, а я лишь закрывала на это глаза.
— Ха?
— Что она несет?
— Мицелий растет из подземелья, с какой стати он твой? На каком основании? Из-за этого «Короля пуджи» рядом с тобой, который уже давно покинул родные глубины?
Многие здесь слышали о «Короле пуджи», но никто не верил, что одно существо, давно уведенное из подземелья, дает Инанне право собственности на мицелий. Волна возмущения поднялась с новой силой.
— Неотесанное отребье!
Услышав выкрики в адрес госпожи, один из стражей побагровел и положил руку на эфес меча, желая вытащить парочку самых горластых смутьянов для острастки, но Инанна остановила его.
Фал, стоявший чуть позади в тени, слегка нахмурился.
Он признавал ее права на территорию, но объявлять мицелий личной собственностью — значит провоцировать народный гнев. Неужели эта юная леди думает, что стоит ей сказать, и все тут же согласятся?
Фал жестом подозвал Миллабель; он уже приготовился к тому, что скоро ему придется выходить и спасать положение.
Игнорируя ропот, Инанна просто взяла Пуджи-рыцаря на руки и невозмутимо сошла с помоста, направившись прямиком к краю лагеря, где недавно разросся участок мицелия.
Все взгляды следовали за ней. Авантюристы переглядывались, не понимая ее намерений. Неужели она просто уйдет, бросив напоследок свои претензии?
Остановившись у самой кромки мицелия, Инанна обернулась к толпе и громко произнесла: — Во-первых, его зовут не «Король пуджи»! Его имя — «Рыцарь»!
Она высоко подняла Пуджи-рыцаря, и ее голос, ставший властным и резким, прозвучал как неоспоримый приговор: — Во-вторых, этот мицелий действительно принадлежит мне! И вот доказательство!
Не успели затихнуть слова, как она резким движением подбросила Пуджи-рыцаря в сторону мицелия!
Боп-боп-боп!
Произошло невероятное!
Под потрясенными взглядами толпы мицелий за спиной Инанны словно ожил!
Словно от невидимого касания, из центра, где она стояла, начали стремительно прорастать бесчисленные грибы. Будто круги по воде, они один за другим прорывали поверхность грибницы!
Они появлялись не поодиночке, а целыми скоплениями, бешено возникая и разрастаясь!
Меньше чем за полминуты вся видимая зона мицелия покрылась плотным, буйным слоем грибов, от обилия которых захватывало дух!
Разноцветные шляпки теснились так густо, что это выходило за рамки всяких законов природы, а среди них яркими пятнами пестрели желанные всеми Вкусные алые грибы!
Весь лагерь в мгновение ока погрузился в гробовую тишину.
Авантюристы, только что кричавшие от ярости, словно лишились дара речи. Они завороженно смотрели на мицелий, преображенный словно божественным чудом, и на стоящих перед ним Инанну и Пуджи-рыцаря.
Даже Фал стоял с приоткрытым ртом, не в силах скрыть крайнего изумления.
Человек несведущий мог бы принять это за действие мощного артефакта магии природы, но Фал, знавший толк в подобных чарах, мгновенно отмел эту мысль.
Чтобы достичь такого эффекта с помощью магии природы, потребовалось бы личное вмешательство эльфийского архимага. Обычному магическому предмету такое было не под силу.
В этот миг в головах у всех всплыла одна безумная мысль: «Этот мицелий... и вправду принадлежит ей?!»
— Хм! — Инанна окинула взглядом лишившуюся слов толпу, и на ее губах заиграла торжествующая улыбка.
Чувство гордости переполняло ее — ведь только что босс похвалил ее, сказав, что она отлично справилась!