Глава 242. Всеобщий язык МАКСИМУМ
— И нечего нести всякую чушь!
Теперь он на собственной шкуре прочувствовал, почему и герои, и злодеи обожают разражаться пафосными речами, когда победа уже в руках. Бросить пару пустых фраз в такой момент — чертовски приятно!
Не зря он потратил силы на создание особого говорящего пуджи!
Жаль только, что попалась всякая мелочь. Его накопленный годами запас победных манифестов уже рвался наружу, желая предстать перед взором истинных мастеров!
【Семь Грехов: Алчность активирована】
【Общий человеческий язык: ур. 9 → ур. 10】
【Мастерство дробящего оружия: ур. 4 → ур. 5】
【Мастерство луков и арбалетов: ур. 6 → ур. 7】
……
Плоть разбойников стремительно разлагалась и поглощалась, а кости, обрывки кожаной брони и оружие заглатывали несколько кислотных пуджи под едва слышное шипение.
Вскоре в этой области, за исключением нескольких свежих ям, не осталось ни малейшего следа пребывания семерых бандитов.
Всеобщий язык достиг максимального уровня, но, увы, толку от этого было немного.
На девятом уровне общение и так шло без преград — разве что редкие слова оставались непонятными. Теперь же символическое значение перевешивало практическое. Оставалось лишь легкое чувство досады: вроде и достиг совершенства, а перемен почти не ощутил.
Впрочем, в конечном счете, это все равно было добрым знаком!
Отозвав пуджи одного за другим, Линь Цзюнь велел Дилану возвращаться в подземелье самостоятельно.
Дилан видел преобразившийся Посёлок Глухого Ветра и толпы людей, повсюду разыскивающих грибы.
Поскольку на почтовой станции Посёлка Глухого Ветра больше никого не осталось, Дилану пришлось продать гнедую кобылу группе искателей приключений, после чего он в одиночку вошел в подземелье.
Один из авантюристов, только что завершивший сделку, посмотрел в спину Дилану, без колебаний шагнувшему в проход, и, покачав головой, негромко бросил напарнику: — Цок, находятся же безумцы, которые прут внутрь прямо сейчас...
Дилан продвигался по знакомым и в то же время чужим туннелям; его взгляд скользил по повсеместным пугающим Разломам, отчего по спине пробегал холодок.
Но раз босс лично гарантировал безопасность, он решил довериться.
И действительно, стоило ступить на второй этаж, как тревожных аномалий стало вдвое меньше, а глубже они и вовсе почти исчезли. Дилан облегченно выдохнул, и его шаг стал легче.
Спускаясь все ниже, он слушал, как Линь Цзюнь в его сознании неспешно описывает перемены в подземелье. Самой радостной новостью стало увеличение числа Полугрибов!
Когда Старина Ди уходил, в Грибном лесу вместе с ним жила только Сяо Хэй, а теперь народу прибавилось!
Помимо Хрюшки и Норриса, здесь теперь обитали Демониды и Пещерные люди.
Дилан искренне радовался процветанию Грибного Сада!
Это чувство — «больше не одинок» — было прекрасным. Ему не терпелось поскорее увидеть новых товарищей, с которыми он еще не был знаком.
Добравшись до пятого этажа, Дилан по привычке направился к углу, где когда-то строил свой грибной домик, однако время не пощадило это место — оно изменилось до неузнаваемости.
От прежнего уютного гнездышка не осталось и следа. Вместо него сиротливо высилась грубо отесанная каменная плита.
На поверхности плиты кривыми, явно лишенными мастерства буквами на всеобщем языке были высечены строки:
[Здесь покоится идущий тропой грибов, последователь, присягнувший на грибнице]
[Ты видел первый костер, но пал, не дождавшись рассвета]
[Покойся с миром, мой друг]
Сердце Дилана резко ухнуло вниз.
Неужели… кто-то погиб?!
Дилан задумался: а ведь и верно.
Пусть босс и твердил, что Грибной сад теперь не чета прежнему, путь к этому явно не был устлан розами. Просто босс предпочел не бередить старые раны.
Радость в душе угасла, сменившись тяжелой, давящей печалью.
«Этот соратник, которого я не знал, но который обрел здесь вечный сон... Позволь мне хотя бы узнать твое имя».
Дилан присел и с почтением осторожно смахнул грязь и мох у основания плиты. Там показалась еще одна, более глубокая надпись:
[Здесь спит вечным сном Дилан Слик]
— ……
— Босс, разрешите вопрос, — он запнулся. — А как это я умер?
— А? — На другом конце Линь Цзюнь, чей разум с упоением расписывал блестящие перспективы фермы жировиков, внезапно осекся...
……
Несколько пуджи, натужно кряхтя, оттащили мешавшую плиту в сторону, и дежуривший рядом пуджи-копатель тут же с размаху обрушил на нее свою грибную шляпку, в два счета разнеся камень в щепки.
Все прошло как по маслу. Словно по негласному уговору, никто больше не вспоминал об этом, сделав вид, будто камня с надписью «Дилан Слик» никогда и не существовало.
Они спустились на шестой этаж, где Дилан сполна ощутил, каково это — лететь под защитой мастера, направляясь прямиком к Разлому у Каменной крепости.
Лишь когда Дилан задрожал от холода, а его сопли начали превращаться в крошечные льдинки, Линь Цзюнь вспомнил, что у бедолаги нет должного Сопротивления холоду.
Поразмыслив, Линь Цзюнь решил вызвать всех троих — благо в последнее время все изнывали от безделья.
Спустя всего две минуты первой из тени изящно выступила Луиза.
Следом за ней осторожно показался Норрис.
Дольше всех возилась Сяо Хэй. Только после неоднократных заверений Линь Цзюня, что пуджи присмотрят за её домом, она нерешительно вышла, прижимая к себе огромный хвост и передвигаясь крайне нелепо, буквально втискиваясь в пространство.
С тех пор как её хвост однажды был перебит, Сяо Хэй берегла его пуще зеницы ока. Оставлять его сзади казалось ей небезопасным, поэтому она привыкла носить его в охапке перед собой.
Из-за этого ей приходилось ходить на полусогнутых ногах — Линь Цзюню становилось не по себе от одного взгляда на эти мучения.
Увидев старого знакомого Дилана, Сяо Хэй в недоумении склонила голову набок, подошла поближе и тщательно его обнюхала, наконец признав его по запаху.
Она протянула кончик хвоста к лицу Дилана, позволяя ему слегка коснуться меха — это и было её приветствием.
Луиза сделала шаг вперед. В её алых глазах после мимолетной оценки промелькнуло дружелюбие; она слегка улыбнулась, обнажив острые белоснежные клыки, и протянула руку: — Луиза, племя крови, Алмазный ранг. Мы оба служим боссу, так что впредь прошу любить и жаловать.
Её рукопожатие было крепким и уверенным, а тон — спокойным. Она не выказала ни тени пренебрежения к его старческому виду или слабому магическому фону — если босс ценил этого человека, она платила ему тем же уважением.
Хотя Линь Цзюнь предупреждал его заранее, Дилан все равно впал в ступор от того, что двухметровая вампирша Алмазного ранга, источающая мощное давление, так любезно жмет ему руку. — Ты... твой всеобщий язык звучит так чисто... — невольно вырвалось у него.
— Издержки профессии. Раньше занималась сбором информации, — буднично ответила Луиза.
Дилан кивнул, вспомнив Клоло — тот тоже владел всеобщим языком в совершенстве.
Тут же подскочил Норрис. Вытянув правую руку, покрытую мелкой чешуей с тщательно подпиленными когтями, он изо всех сил выпрямил спину: — Меня зовут Норрис! Рад встрече, наставник! Прошу, позаботьтесь обо мне!
Сжав эту нечеловеческую ладонь и ощутив прохладу чешуи, Дилан посмотрел на старания Норриса выглядеть дружелюбным и искренне добавил: — И твой всеобщий язык тоже очень хорош!
Стоило ему разжать руку, как Норрис, будто пораженный громом, мгновенно сник и повалился на землю, едва не рыдая.
Только сейчас Дилан вспомнил, что в рассказах босса Норрис вроде как был человеком... Но глядя на эту чешую и когти — какой это, к демонам, человек?!
Он невольно вздрогнул, вспомнив старую «шутку» Линь Цзюня о том, чтобы приделать ему пару лишних рук или ног...
Лишь когда Линь Цзюнь утешил Норриса, пообещав в будущем поднять ему навык Мимикрия до 7 уровня, неловкость Дилана немного утихла.
— Кстати, босс, я принес те плоды, о которых вы просили!
Наконец вспомнив о деле, Дилан извлек из своего рюкзака несколько красных плодов, покрытых странными спиралевидными узорами.