Глава 218. Примитивная, но эффективная ловушка
]
Спешить с атакой не стоило: у этих двух каменных изваяний не отображались характеристики. Скорее всего, они были частью охранного механизма или ловушки.
Может, они действуют по жесткому алгоритму?
Того пуджи атаковали, только когда он пересек середину зала. А что, если оставаться за этой чертой?
Повинуясь воле хозяина, один пуджи-пушка подобрался к самому краю платформы. Замерев у разделительной линии, он начал копить энергию для прицельного выстрела —
Бах!
Не повезло. Несмотря на небольшое расстояние, грибной снаряд лишь чиркнул по каменному изваянию и улетел дальше, врезавшись в плотно закрытые врата, не оставив на них и следа.
Каменное изваяние все равно пробудилось!
Все так же сжимая длинный шест, оно сделало несколько тяжелых шагов. Оружие с глухим свистом рассекло воздух, и пуджи-пушка номер два мгновенно разделил участь предшественника.
Линь Цзюнь приказал пуджи отступить за пределы платформы. Дистанция стала значительной, и точность Грибных пушек заметно упала.
Когда очередной снаряд задел плечо статуи, выбив из него горсть каменной крошки, каменное изваяние активировалось вновь.
Однако на этот раз сценарий изменился: оба каменных изваяния сорвались с мест одновременно. Растоптав пуджи-пушку номер три, они не остановились, а переключили внимание на всех пуджи, находившихся в зале.
Настоящая битва вспыхнула внезапно!
Пуджи еще теснились плотной группой, когда исполинские тени каменных шестов обрушились на них подобно горным обвалам!
В мгновение ока целые ряды пуджи превратились в ошметки мицелия, даже не успев нанести ответный удар. Остатки тел либо разлетелись в воздухе, либо прилипли к полу!
Линь Цзюнь отдал экстренный приказ рассредоточиться и контратаковать, но исход этой бойни был очевиден с первого взгляда.
Залпы Грибных пушек лишь слегка царапали поверхность камня, в то время как каждый взмах ужасающих шестов действовал подобно исполинской косе в поле пшеницы, вмиг выкашивая целые отряды!
Двум каменным изваяниям не составило труда расправиться с основными силами. Куда больше времени у них ушло на преследование разрозненных остатков, беспорядочно метавшихся по площадке.
Когда в зале не осталось ни одного целого пуджи, каменные изваяния тяжелой поступью вернулись на свои места. Пурпурное сияние в их глазах медленно угасло, и они вновь обратились в неподвижные статуи.
Полное уничтожение. Причем окончательное — из тех, что не подлежат воскрешению.
Будь то превращение в грибную лепешку под колоссальной стопой или дробление шестом в пыль — повреждения вышли далеко за пределы того, что могла исправить [Рекомбинация мицелия].
Впрочем, пусть пуджи закончились, у Линь Цзюня все еще оставался мицелий!
Если мицелий сможет распространиться туда…
Стоило мицелию пересечь центральную линию, как глаза каменных изваяний вновь вспыхнули фиолетовым светом.
Яростное пламя лизнуло пол, и стражи не отступили, пока вся платформа не была выжжена дочиста.
Тц!
Линь Цзюнь догадывался, что схитрить и воспользоваться «багом» не получится, но не ожидал, что каменные изваяния окажутся настолько сообразительными!
Всего лишь на третьей попытке они признали врагами всех присутствующих пуджи и даже научились распознавать и устранять мицелий как общую угрозу!
Похоже, остается только лобовой штурм.
Но если Грибные пушки лишь выбивают крошку, то сколько же пуджи придется принести в жертву, чтобы одолеть таких гигантов?
В любом случае… нужно подтянуть основные войска.
…
Один за другим пуджи прыгали через Разлом, возвращаясь в Пурпурное подземелье.
В Каменной крепости осталось всего две сотни особей для поддержания порядка.
Все остальные пуджи выдвинулись в сторону Ядра.
Не желая терять времени, Линь Цзюнь взял с собой и Сяо Хэй; она была только рада вернуться в теплые края.
Норрис и Хрюшка остались на той стороне.
Сил Норриса явно не хватало для подобного сражения; даже если бы он пилотировал Джидам, дело закончилось бы парой ударов шестом.
Хрюшка же возглавила отряд особого назначения Крайнего Севера, следя за Демонидами, которые могли двинуться на юг.
Сила атаки каменных изваяний была сокрушительной: даже тяжелобронированный пуджи не выдержал бы прямого попадания, учитывая их десятиметровый рост.
Скорость их тоже впечатляла, но лишь в сравнении с их массивными телами.
По части чистой маневренности Сяо Хэй все же намного превосходила обоих стражей.
Линь Цзюнь не хотел стачивать каменную кожу врагов телами бесконечных волн пуджи — это слишком долго. Поэтому он привел Сяо Хэй на подмогу.
В крайнем случае, если бой не задастся, Сяо Хэй всегда сможет сбежать.
После почти суточного перехода более двух тысяч пуджи достигли зоны Ядра. Среди них были и тяжелобронированные пуджи, и элитные пуджи…
Проспавшая всю дорогу Сяо Хэй лениво вылезла из недр одного пуджи-хикки. Под настойчивое жестикулирование сородичей она наконец сообразила, что два каменных изваяния впереди — враги.
Она не стала бросаться в бой очертя голову. Плюс таких «триггерных» противников был в том, что они давали время на расстановку войск.
Пуджи рассредоточились, пуджи-землекопы готовили поле боя, а некоторых из них пуджи-летучие мыши даже затащили на свод пещеры для высотных работ.
Прошло полдня, Сяо Хэй уже была готова отойти ко второму сну, когда Линь Цзюнь наконец завершил развертывание.
Под единым контролем Линь Цзюня все Пуджи-пушки, ближние и дальние, издали яростный рев!
Более тысячи магических залпов грянули разом, мгновенно поглотив обе статуи в море огня.
Осколки камня разлетелись во все стороны, пыль взметнулась до самого потолка!
Когда каменные изваяния вырвались из дыма, их тела были испещрены выбоинами, а у одного из них взрывом оторвало кусок шеста — приятный сюрприз.
К сожалению, как только цели пришли в движение, точность дальних пуджи резко упала; при плохом раскладе они могли зацепить своих.
На передовой, у самого края платформы, заслоном встали тридцать тяжелобронированных пуджи.
Они пришли сюда не для того, чтобы держать удар, а ради тактики самовзрыва!
Первый страж взмахнул шестом, словно клюшкой, отправив четырех тяжелобронированных пуджи в полет, а затем топнул, превращая еще одного в месиво из грибницы и щебня.
Однако, сделав второй шаг, он угодил в ловушку: его нога по колено провалилась в глубокую яму.
Тяжелобронированные пуджи вцепились в этот шанс. Они облепили его ногу и сдетонировали одновременно.
В грохоте чудовищного взрыва во все стороны разлетелись каменные грибные шляпки; одна из них, описав высокую дугу, насмерть раздавила Пуджи-пушку, стоявшую в резерве.
Жертва тяжелобронированных пуджи не была напрасной. Когда пыль осела, стало видно, что у каменного изваяния оторвана стопа, а вторая нога покрыта сетью трещин — он почти потерял способность двигаться.
Он все еще бешено вращал шестом, размазывая любого приближающегося пуджи, но Линь Цзюню больше не нужно было подходить близко. Ему даже не требовались Грибные пушки.
На своде пещеры пуджи-землекопы изо всех сил перегрызали последние перемычки, удерживающие вырубленный в скале валун.
Грубая, но сокрушительная ловушка с падающим камнем имела лишь один изъян: Линь Цзюнь не мог точно контролировать момент падения, поэтому обездвижить цель внизу было критически важно.
Благодаря упорству пуджи-землекопов, исполинская глыба наконец рухнула вниз, увлекая за собой десяток пуджи, внезапно лишившихся опоры.
Каменное изваяние заметило угрозу и вскинуло шест…
Глыба обрушилась с мощью сокрушающих небес. Ударная волна разметала пуджи, а разлетевшиеся осколки нанесли тяжелый урон.
Но… успех!
Придавленное каменное изваяние больше не подавало признаков жизни.
Теперь остался последний. С ним придется сойтись в открытую.
— Сяо Хэй!