Глава 198. Джидам
Глубинная зона, старый Грибной сад.
Пространственные разломы продолжали медленно и неуклонно разрастаться, пуская свои метастазы.
Буквально вчера внезапно разверзшаяся щель мгновенно перерезала пополам пуджи, усердно копавшего землю.
Его верхняя половина вместе с Магическим кристаллом ранга B рухнула в безжизненную бездну Разлома и исчезла без следа.
Линь Цзюнь впервые воочию наблюдал рождение аномалии и пришел к выводу, что оно происходит не совсем без предупреждения.
Перед разрывом пространство слегка искажалось, что сопровождалось мощными колебаниями маны. Для Линь Цзюня с его «Восприятием маны» эти признаки были очевидны.
Это были важные сведения: по крайней мере, теперь Линь Цзюнь мог не опасаться, что его основное тело будет внезапно обезглавлено возникшим разломом.
В самом центре исполинского Улиткового дерева около сотни пуджи безмолвно окружили уже пришедшего в себя Норриса.
На них Линь Цзюнь проверял пределы способностей Норриса к ментальному контролю.
Однако сейчас большая часть пуджи бездействовала, и лишь тридцать шесть из них двигались под управлением воли Норриса.
Нельзя сказать, что прогресса не было — лимит контроля вырос с прежних двадцати до тридцати шести особей.
Но что это за мизерный прирост? Одно название, а не достижение.
Это же «Психическая интеграция» седьмого уровня!
Линь Цзюнь с этим навыком мог расширить лимит до трех тысяч. Норрис, в чем твоя проблема?
Впрочем... иные изменения все же наметились.
Рой пуджи вокруг Норриса больше не выглядел застывшим монолитом.
Теперь одни пуджи легко подпрыгивали на месте, другие кружили по заданным траекториям — каждый выполнял отдельную команду. Это означало, что Норрис обрел способность к тонкому микроконтролю каждой единицы.
Сам же Норрис, похоже, ощутил перемены на еще более глубоком уровне.
— Босс!
Он подхватил одного пуджи, и в его голосе зазвучало изумление первооткрывателя: — Кажется... я могу перенимать их чувства! Стоит только коснуться вот так... но ощущения пока очень смутные.
Смутные?
— Норрис, попробуй вот этого! — Линь Цзюнь выделил одного пуджи-разведчика и перевел его в узел Норриса.
Стоило Норрису взять его, как он тут же ощутил разницу!
— Это... это «Звуковая локация»?! И еще... потоки маны? Я чувствую даже малейшие колебания воздуха!
Потоки новой сенсорной информации хлынули лавиной, и Норрис с восторгом погрузился в эти невиданные ранее ощущения.
Однако спустя всего минуту Норрис внезапно побледнел, резко отбросил пуджи и вцепился в гудящую голову: — Больше не могу! Босс... информации... слишком много! Голова сейчас взорвется...
Всего одна минута поддержания четырех типов восприятия — и он достиг предела.
Дальнейшие тесты показали: если количество активных каналов связи не превышает двух, Норрис практически не испытывает дискомфорта.
По сравнению с тем, как раньше у него начинались боли при малейшем использовании «Звуковой локации», это был серьезный шаг вперед.
«Психическая интеграция» принесла немало перемен, но результат все еще был далек от ожиданий Линь Цзюня.
Теперь ясно: возможен микроконтроль... возможна эмпатия...
Хм?
Линь Цзюнь мгновенно создал нового пуджи, наделив его лишь одним навыком — «Уподобление и поглощение» шестого уровня.
Под его управлением этот пуджи вместе с несколькими обычными собратьями улегся на мицелий.
При активации «Уподобления и поглощения» окружающая грибница, словно живое существо, потянулась к ним и начала обволакивать слой за слоем.
Нити грибницы не просто окутали центрального пуджи, но и сплели, слили воедино всех остальных!
Мгновение спустя перед ними предстал огромный «грибной человек» высотой почти четыре метра, «скелетом» которому служили десять пуджи.
Его «головой» стал тот самый пуджи-разведчик.
Линь Цзюнь передал полный контроль над всеми этими пуджи Норрису.
— Норрис, попробуй сесть внутрь, — в голосе Линь Цзюня слышалось предвкушение.
— А? Внутрь... — Норрис в замешательстве уставился на это странное создание. — Но как туда попасть?
Стоило ему договорить, как пуджи-разведчик, заменявший голову, заерзал и медленно «высунулся» наружу, открывая темный проем, внутри которого как раз хватало места для одного человека.
Повинуясь приказу, Норрис осторожно вскарабкался наверх и проскользнул в отверстие.
Его острые когти случайно зацепили и порвали несколько нитей грибницы, из-за чего Линь Цзюнь тут же послал ментальный окрик: — Поаккуратнее! Убери когти!
Внутри было тесно, и Норрису пришлось скрючиться. Он почувствовал, что сидит на чем-то мягком и упругом.
Опустив взгляд, он увидел грибную шляпку того самого пуджи с навыком «Уподобление и поглощение».
Когда он устроился, пуджи-разведчик вполз обратно. Его грибная шляпка плотно закрыла вход, служа «головой», а нижняя часть уперлась прямо в макушку Норриса.
Через чувства разведчика Норрис мгновенно «увидел» все, что происходило снаружи.
— Норрис, теперь попробуй заставить Джидама встать, — скомандовал Линь Цзюнь.
— Джидама? Босс, какого еще Джидама?
— Тот самый, в котором ты сейчас сидишь. Попытайся управлять пуджи внутри него так, чтобы заставить конструкцию подняться!
— Да как же им управлять...
В каждой конечности Джидама находилось по два пуджи. Под управлением Норриса гигант неуклюже задергал ногами и руками, содрав немало внешней грибницы, но так и не сумел встать.
Линь Цзюнь не торопил его, молча наблюдая за дебютом своего биологического меха.
Спустя полдня Норрис наконец... постиг секрет того, как заставить Джидама ползать на четвереньках!
Глядя на возбужденного Норриса, который без устали ползал на Джидаме туда-сюда, Линь Цзюнь вынужден был напомнить: — Норрис, давай уже эволюционируй до прямохождения!
— Ох! Слушаюсь, босс!
Имея за плечами опыт ползания, эта «эволюция» пошла куда быстрее.
Сначала гигант медленно выпрямился, опираясь на стену Улиткового дерева, а немного освоившись, шатаясь, сделал первый шаг... второй...
Па-джи! —
Внезапно раздались два глухих хлопка!
Двое пуджи в «стопах» не выдержали резко возросшей нагрузки и мгновенно лопнули.
Лишившись опоры, Джидам рухнул, с грохотом развалившись на части, словно рассыпавшийся конструктор.
Из груды перепутанных нитей, кашляя, выбрался Норрис, весь покрытый грибной трухой.
— Босс? — в его голосе сквозила растерянность и невинность.
— Хм... — Линь Цзюнь бесстрастно окинул взглядом руины. — Неплохо для первой попытки. Иди отдохни, а позже мы попробуем с другими материалами.
В обрушении конструкции и впрямь не было вины Норриса — в конце концов, это были лишь базовые пуджи.
Позже Линь Цзюнь попробовал задействовать элитных пуджи, нарастив снаружи «Хитиновый панцирь» и вооружив руки «Грибной пушкой» и щитом из «Каменной брони» — теперь это выглядело по-настоящему внушительно.
Благодаря тренировке Норрис стал управлять мехом гораздо увереннее: он больше не ограничивался ползанием, а даже заставлял его размахивать руками, имитируя блокирование или выстрелы.
Однако после череды испытаний Линь Цзюнь пришел к неутешительному выводу: проект «Джидам», на который ушел почти весь день, оказался бесполезной затеей.
Элитных пуджи действительно можно было собрать воедино, и Норрис с практикой справлялся все лучше.
Но... выросла ли боевая мощь?
Используя «Хитиновый панцирь» центрального пуджи, мех действительно защищал остальных, но по сути это лишь экономило ресурсы на усиление каждой особи по отдельности.
Эти существа были нагромождены друг на друга лишь физически — их сила, скорость и магические параметры не суммировались и не приумножались.
Залп «Грибной пушки» из такого конгломерата по силе был равен выстрелу одиночного пуджи.
Тяжелый удар кулака Джидама по кинетической энергии уступал даже мощи элитного пуджи, использующего «Рывок» на полной скорости.
Этот тщательно собранный исполин в итоге оказался лишь пустой оболочкой, лишенной реальной боевой силы.
Пуджи-Гандам... как и следовало ожидать, создать его не так-то просто!
(Конец главы)