Глава 163. Микроскопический фантомный разведчик
Опасаясь козней нового председателя, Линь Цзюнь усилил наблюдение за входом в подземелье, сосредоточив на этом часть внимания.
Однако несколько дней подряд всё было спокойно, и Линь Цзюнь даже засомневался: неужели те и вправду просто хотели узнать, каков на вкус светящийся пуджи?
Чего Линь Цзюнь не заметил, так это того, что один обычный авантюрист, проходя мимо пятого этажа, вскрыл небольшой свёрток и выпустил несколько неприметных летающих насекомых.
……
Разумеется, Линь Цзюнь не мог всё время тратить только на слежку за входом.
Навык «Высокотемпературное бурение» оказался крайне эффективным: всего за несколько дней сеть грибных туннелей значительно разрослась.
За исключением лестничных пролётов, укреплённых неким врождённым массивом подземелья, который невозможно было прорыть, все остальные участки — будь то скальная порода, кирпич или грунт — поддавались легко.
Больше всего подземных туннелей было проложено на пятом и шестом этажах.
Когда Рыцарь перемещался по ним вместе с основным телом, используя «Катящийся рывок», никто не мог его догнать. Пока ярус не разрушат целиком, Линь Цзюнь был в безопасности.
Если только… противник тоже не окажется мастером в рытье нор…
Сяо Хэй уставилась на свежую, идеально круглую нору, в которой ещё не успели проложить грибницу.
Она как раз заметила, как из прохода высунулась грибная шляпка пуджи и тут же скрылась обратно.
Благодаря «Восприятию маны» она чувствовала, как этот «вкусный» пуджи перемещается в глубине.
В последнее время она ощущала в почве множество мелких объектов, насыщенных маной, но и подумать не могла, что все они — пуджи!
Такого нельзя не попробовать!
Сяо Хэй попыталась протиснуться в нору, но пролезла только голова — туннели, предназначенные для пуджи, были для неё слишком тесными.
К счастью, у неё были когти навыка [Острота lv9]!
Подобно кроту, Сяо Хэй принялась расширять лаз когтями и втиснулась внутрь.
Поскольку она грубо разрывала землю, не заботясь об укреплении сводов, туннели грибной сети обрушивались прямо за ней.
Преследуя пуджи-землероя, Сяо Хэй почти настигла цель, но внезапно замерла.
В её восприятии возник огромный, невероятно соблазнительный сгусток маны, сияющий ослепительным светом!
*Глоть* —
Сглотнув слюну, Сяо Хэй инстинктивно начала копать в ту сторону, прорываясь сквозь недра Грибного Леса к болотам.
Обычно Сяо Хэй воротила нос от зловония топей, но сегодня, ведомая зовом маны, она терпела любой дискомфорт.
Через грибную сеть до неё донёсся голос босса, но Сяо Хэй была слишком возбуждена, чтобы отвлекаться на общение.
Наконец, в болоте она отыскала шар, сплетённый из грибницы. Разорвав оболочку и просунув голову внутрь, Сяо Хэй увидела знакомого Рыцаря…
Пуджи-рыцарь стал ещё более притягательным, чем прежде, но она помнила его мощь — в прошлый раз он без труда отправил её в нокаут.
(Искажённые воспоминания некой Хэй после обморока)
Поэтому Сяо Хэй не стала бросаться на него, а лишь, поджав губы, начала медленно подползать, надеясь выпросить разрешение откусить хотя бы кусочек ноги…
Глядя на Сяо Хэй, приближающуюся с горящими глазами и текущими слюнями, Рыцарь выставил ногу, отодвигая её голову, и одновременно впихнул ей в рот грибное щупальце, накачивая маной, словно младенца.
Сяо Хэй обычно не любила восполнять силы через мицелий — это не давало чувства сытости.
Но когда объём маны достигал определённого предела — это было совсем другое дело.
Прямая подзарядка от Рыцаря!
Помимо маны, в ход пошли и «Галлюциногенные споры».
От избытка энергии Сяо Хэй быстро «объелась», впала в оцепенение и уснула на месте, даже не обратив внимания на то, что всё еще лежит в болотной жиже.
Приказав нескольким пуджи утащить эту проказницу, Линь Цзюнь лично заделал прореху в грибном шаре, чтобы внутрь не натекло ещё больше болотной жижи.
Ещё до появления Сяо Хэй Линь Цзюнь спрятал основное тело внутри Рыцаря. Он не рискнул предстать перед ней лично: если эта дурёха не сдержится и укусит его, проблем не оберешься.
Рыцарь скрывался на самом дне, и обычно Сяо Хэй с поверхности его не чувствовала. Кто же знал, что сегодня, погнавшись за пуджи-землероем, она случайно окажется в радиусе восприятия…
«Похоже, пора переезжать, иначе Сяо Хэй повадится заходить каждые три дня, и тогда прощай покой».
Впрочем, это натолкнуло Линь Цзюня на мысль: помимо узких ходов грибной сети для пуджи, стоит вырыть и подземные туннели, пригодные для передвижения людей.
Сяо Хэй они вряд ли понадобятся, но для Норриса, Дилана или Хрюшки на экстренный случай пригодятся.
Во время починки грибного шара Линь Цзюнь заметил крошечное насекомое, пробравшееся внутрь через прореху.
В болоте кишело множество насекомых, они не мешали пуджи, и Линь Цзюнь не обращал на них внимания, но эта особь была иной.
В режиме «Восприятие маны» она выглядела как микроскопическая точка магической энергии!
Насекомое-разведчик?
Линь Цзюнь мгновенно догадался о назначении этой твари.
Рыцарь взмахнул плетью-лезвием, рассекая её надвое. Останки насекомого на миг расплылись и бесследно исчезли.
Вот оно что! Неспроста!
Раньше Линь Цзюнь не замечал этих странных жуков. Хоть запас маны в них и был ничтожен, почуять их всё же было можно.
Просто до этого момента Линь Цзюню даже в голову не приходило, что кто-то может использовать насекомых для шпионажа.
Как только Линь Цзюнь понял, что искать, ему хватило пары секунд, чтобы вычислить всех фантомных разведчиков на пятом этаже.
Пуджи-летучие мыши сорвались с Купола и начали охоту на этих насекомых.
Даже не используя самовзрыв, пуджи просто давили этих иллюзорных тварей лапами. Меньше чем за десять минут с ними было покончено.
«Знакомый почерк... Неужели тот иллюзионист?»
В сложившейся ситуации Линь Цзюнь уже был готов к тому, что его обнаружат.
Разумеется, под «обнаружением» подразумевался Рыцарь!
Мало того что основное тело скрыто в Рыцаре, так даже окажись оно снаружи, враг увидел бы лишь сияющего «солнечного» воина и самый обычный Синий Гриб. В этом грибе почти нет маны, а поблизости растут такие же для отвода глаз.
Если только противник не способен видеть окно характеристик, он неизбежно примет Рыцаря за главную цель.
Но, в конечном счёте, Линь Цзюнь просто не ожидал, что оппонент способен на столько изощрённых трюков.
Сначала разведка, а что потом?
Операция по устранению лидера?
Новый председатель с первого же дня не даёт грибам покоя!
Похоже, пора приступать к созданию Рыцаря №2…
—
В Гильдии авантюристов.
Соларин и остальные окружили Эддина, в тишине ожидая результата.
Эддин сидел с плотно закрытыми глазами, сжимая в руке обработанный магический кристалл; его брови были сурово сдвинуты.
Одновременный контроль над десятком насекомых был тяжким бременем даже для мага его уровня, специализирующегося на ментальной магии.
«Хруп».
В какой-то момент звук треснувшего кристалла заставил всех вздрогнуть. Лицо Эддина исказилось, но он не открыл глаз.
Шло время, трещин на кристалле становилось всё больше, а выражение лица Эддина — всё мрачнее.
Наконец, с последним жалобным треском кристалл рассыпался в прах. Эддин резко открыл глаза и, забыв о приличиях, согнулся в рвотном позыве.
Опыт воплощения в насекомых, которых раздавили более десяти раз подряд, вызвал у него жуткую тошноту.
Пятнадцатый отвёл взгляд и молча отступил на два шага.
Соларин и Фал просто спокойно ждали, пока Эддин придёт в себя, а Лиллиан поднесла ему стакан чистой воды.
Приняв воду и прополоскав рот, Эддин возбуждённо обратился к Фалу:
— Нашёл! Самого мага я не обнаружил, но нашёл королевскую особь пуджи! Эта мощная аура и место, где она прячется... ошибки быть не может, это их вожак! Но есть и плохая новость: он тоже заметил моих соглядатаев…
(Конец главы)