Глава 153. Вступление в должность
Демоны уже положили глаз на Героя. Неизвестно, подтвердили ли они его личность или всё ещё ведут расследование.
А ведь Герой всего лишь 18-го уровня, и, судя по всему, особой защиты у него нет.
Если поставить себя на место врага — будь Линь Цзюнь императором Империи Отшельников, он бы уже послал верных подручных прикончить Героя, чтобы раз и навсегда устранить угрозу.
Линь Цзюнь сам был Героем и прекрасно знал: в момент смертельной опасности не бывает внезапных прорывов или скачков уровня.
Будь это возможно, он сам не натерпелся бы столько бед в начале своего пути.
Так что же... что именно задумали люди?
Неужели они используют Героя как наживку?
Если подумать, это кажется вполне вероятным.
Но быть Героем и при этом служить наживкой, когда твоя жизнь полностью зависит от чужой воли — участь поистине жалкая.
Размышляя в таком ключе, понимаешь: Залив Серебряных Песков рискует превратиться в поле битвы, и здесь лучше не задерживаться.
У Линь Цзюня не было ни малейшего желания ввязываться в распри людей и демонов; он и сам до сих пор не разобрался, к какому лагерю принадлежит.
В самом деле... раз уж характеристики так похожи на интерфейс игры, почему бы и фракциям не быть столь же наглядными: союзники — синие, враги — красные, чтобы всё было просто и понятно?
Что касается Дилана, зацепка по поводу его дочери теперь была окончательно оборвана.
Выхода не оставалось — пришлось на время оставить поиски и сесть на обратный корабль.
Разумеется, прихватив с собой партию алых рифовых плодов.
Для Дилана исход был двояким: по крайней мере, он не получил известия о смерти дочери.
А для Линь Цзюня...
Ему было совершенно всё равно.
От начала и до конца Линь Цзюнь лишь расходовал один слот «Управления фамильярами», сопровождая Дилана в его бесцельных странствиях.
Целью Линь Цзюня было увидеть мир.
Шпионы демонов, Святой Меча, Магия Бездны, Туман, Герой...
На данный момент улов был весьма богатым — по крайней мере, это дало ему общее представление о многих вещах.
Если в итоге удастся успешно доставить обратно алый рифовый плод со свойством «Вкуснятина», всё будет идеально.
Да помогут боги не встретить снова Туман или пиратов. В прошлый раз потеря золотых Дилана и подвески +4 была досадной, но сейчас-то груз принадлежит самому Линь Цзюню...
Пока Дилан пускался в обратный путь, две кареты въехали в пределы Посёлка Глухого Ветра.
—
Внутри комфортабельного экипажа седовласый юноша сидел с мрачным взглядом.
Даже когда этот изнурительный месячный поход подходил к концу, на его лице не было и тени радости.
В деревнях, виденных по пути, добрая половина пашен пала жертвой злого умысла — их намеренно отравили.
Удача отвернулась от них: больше им не удалось схватить ни одного шпиона.
Хотя сами они никого не поймали, за стенами городов, через которые пролегал их путь, хватало останков разоблаченных лазутчиков — казненных и выставленных на позор.
Это, вне всяких сомнений, был замысел Империи.
Великие князья Империи, хоть и были кровожадными и порочными, отнюдь не были глупцами. Они не стали бы без причины жертвовать своими агентами.
Не могли же они решить, что их шпионская сеть слишком разрослась, и начать сливать агентов ради сокращения расходов?
У них наверняка припрятан козырь. Может, на стороне эльфов?
Фал понимал, что подобные вопросы — забота его отца и высших чинов, но увиденное заставляло его разум лихорадочно работать, впустую растрачивая силы.
Очищенный плод поднесли к его губам. Фал принял угощение и привычно проглотил.
Вкус был заурядным — всего лишь припасы, купленные на месте во второй половине пути.
Изысканные деликатесы, взятые из Города Клятвы, закончились еще на середине дороги.
Впрочем, Фал не придавал этому значения. Несмотря на привычку к роскоши, он не считал себя рабом чревоугодия.
Заметив, что карета уже въехала в посёлок, а вдоль главной дороги потянулись деревянные постройки, Фал решил выйти. Личный осмотр мог дать сведения, которые никогда не попадут в официальные отчеты.
Первое, на что упал его взгляд, стоило ему выйти наружу, была гроздь грибов...
Не пройдя и нескольких десятков метров, Фал нахмурился, глубоко сведя брови.
Повсюду — под карнизами деревянных домов, в углах — виднелись грибные заросли.
У людей, обедающих у дороги, в мисках и на губах мерцал призрачный свет.
Самыми частыми словами, долетавшими до его слуха, были «пуджи» и «грибы» — о чем бы ни шел разговор, они всплывали неизменно.
Этот посёлок... очень странный!
Особенно когда едоки с флуоресцентными ртами разом уставились на него — богато одетого чужака. У Фала возникло жуткое чувство, будто он оказался на вражеской территории под прицелом сотен глаз.
Это ощущение отпустило его лишь у здания гильдии — оно было каменным, и грибы на нем не росли.
Глава филиала — точнее, бывший глава — Оберон сегодня, на удивление, был трезв.
Несмотря на запавшие глаза и вид человека, изнуренного алкоголем, Оберон собрал волю в кулак и в главном зале при свидетелях передал дела Фалу.
Вся процедура свелась к передаче печати, знакомству с персоналом и обмену парой пустых дежурных фраз.
Чистая формальность.
— Он тебя ненавидит, — шепнула Лиллиан Фалу, глядя вслед уходящему Оберону.
Фал кивнул. Он и сам заметил: даже протокольный совместный ужин предшественник решил проигнорировать.
Причины ненависти Оберона он мог предугадать, но они его совершенно не волновали.
Повторно познакомившись с сотрудниками филиала, включая Миллабель, Фал наконец занял кабинет и отдал первый приказ: подготовить все сведения о подземелье, полученные после Магического прилива.
Приказ был адресован Миллабель. Хотя Фал привез своих клерков, они еще не освоились, а он не желал тратить время на ожидание.
У Фала не было навязчивой идеи заменить всех местных сотрудников своими людьми; если старожилы окажутся полезными, они вполне могли остаться на своих местах.
Миллабель понимала, что это её шанс проявить себя, поэтому еще до заката на столе Фала выросли две внушительные стопки документов.
Чем больше он читал, тем мрачнее становилось его лицо. В конце концов —
— Оберон, никчемный ты мерзавец!
Ударив ладонью по столу, Фал в этот миг хотел лишь одного: вернуть Оберона и приказать Лиллиан как следует его проучить.
У халатности должен быть предел!
Что значит «на каждом этаже Пурпурного подземелья не обязательно есть аметисты, но обязательно есть пуджи»?
Хотя на девятом и десятом этажах их пока нет, судя по всему, это лишь вопрос времени.
Как Оберон мог игнорировать столь явные перемены и даже не упомянуть о них в донесениях для штаб-квартиры?
А это: «пуджи начали сдавать в аренду светящихся пуджи»?
Это же означает, что у монстров проявилось коммерческое мышление!
При такой аномалии Оберон не предпринял ровным счетом ничего!
Этот паршивец Оберон!
Фал твердо решил: как только разберется с грибами, он в красках распишет в докладе всё ничтожество этого казнокрада!
(Конец главы)