Глава 135. Речь
]
— Выпади! Выпади! Выпади! Ну же, выпади!
Последние десять туш монстров бросили перед Пуджи-хикки. Горн с налитыми кровью глазами истошно вопил — казалось, он верил, что криком заставит толстяка выдать что-то ценное.
Его товарищи с долей сочувствия и бессилия наблюдали за Горном: после двадцати попыток тот получил лишь кучу грибов да бракованных магических кристаллов, отчего едва не лишился рассудка.
О том, что у Пуджи-хикки на пятом этаже можно устроить лотерею, обменивая туши монстров на награды, в Посёлке Глухого Ветра знали уже все.
Ценность прежде бесполезных останков монстров значительно возросла, что естественным образом породило новый способ распределения добычи.
Как и этот парень, Горн: он отказывался от всех найденных по пути материалов, забирая взамен туши убитых тварей, а товарищи помогали ему стаскивать их вниз.
Впрочем, на практике многие группы, попробовав это пару раз, отказывались от подобной схемы.
Причина была проста: если на обратном пути у одного из соратников случится нервный срыв и он впадёт в истерику или угрюмое молчание, это ударит по боевому духу всего отряда…
Пуджи-хикки наконец поглотил туши монстров и начал выдавать награды.
Все услышали, как дыхание Горна стало втрое тяжелее.
Гриб, гриб, гриб, бракованный магический кристалл, гриб…
— А где джекпот? Где мой куш? Давай снаряжение или высшие магические кристаллы!
Товарищи переглянулись, решив поскорее прибавить шагу на обратном пути, чтобы поменьше находиться под гнётом тяжелой ауры Горна.
— Есть! Попал! Ха-ха-ха-ха-ха! Хо-хо-хо-хо!
Почти нечеловеческий хохот Горна заставил троих его спутников в изумлении обернуться.
Они увидели, как он стоит на коленях посреди груды грибов и бракованных кристаллов, сжимая в руках кинжал, испускающий слабое сияние, и одновременно рыдает и целует его.
Свечение означало, что это как минимум снаряжение со свойствами — по ценности оно превосходило прибыль от десяти их походов в подземелье!
На этот раз никто не беспокоился о депрессии Горна; теперь волна досады накрыла остальных троих…
Однако не успели они вымолвить и слова, как из глубин Грибного Леса донёсся пронзительный, неестественный крик, от которого кровь застыла в жилах.
Даже ликующий Горн мгновенно осекся и, втянув голову в плечи, поспешил вернуться к группе.
Столкнувшись с неведомым, никто не хотел рисковать, и отряд быстро начал отступать к лестнице.
…
В Грибном Лесу несколько пуджи всем скопом навалились на одного крупного, содрогающегося сородича, затыкая отверстие в его грибной шляпке.
Именно этот пуджи только что издал тот жуткий звук.
Ладно авантюристы, но даже сам Линь Цзюнь вздрогнул от неожиданности.
Почему же так трудно просто заговорить?
Линь Цзюнь уже развил навык «Общий человеческий язык» до восьмого уровня и благодаря обучению через «переводчик Дилана» освоил большинство базовых слов.
Ситуаций, когда он не понимал речи искателей приключений, больше не возникало.
Проблема была в другом: он всё понимал, но как ему самому произнести хоть слово?
Самым простым способом было бы полностью паразитировать на гуманоиде и говорить его ртом.
Но это мало чем отличалось бы от использования Дилана в качестве рупора.
Линь Цзюнь хотел попробовать имитировать голосовой аппарат с помощью грибов.
Поскольку во время речи он управлял бы процессом лично, ограничения навыков не действовали — нужно было лишь перестроить тело пуджи для извлечения звуков.
Задумка была прекрасной, но реальность оказалась суровой.
Голосовая щель, созданная по подобию человеческой гортани, в итоге выдавала лишь свистящее «пу-пу» выходящего воздуха.
Последующие попытки подвергались магическим модификациям, и недавний крик был лишь одним из провальных образцов.
Линь Цзюнь решил сменить место: если продолжать в Грибном Лесу, авантюристы разнесут слухи о том, что пуджи пытают пленников, а это портило репутацию.
Новой площадкой для экспериментов стало подземелье под лесом — вырытая ранее тюрьма.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Как только пуджи вошли, забившаяся в угол изголодавшаяся виконт-вампир рефлекторно заговорила на языке демонов:
— Я маленькая свинка, которая хочет кушать.
Она надеялась, что принесли еду, но пуджи остались безучастны. Луизе пришлось разочарованно вжаться обратно в угол, тоскливо наблюдая за ними.
Точно, увлёкшись созданием «говорящих пуджи», он совсем забыл покормить пленницу. Вампиры на редкость выносливы!
Как раз подвернулась свежая туша монстра, и вскоре двое пуджи притащили её и бросили вампирше.
Кстати, разве у вампиров не должно быть такой особенности?
Лечь в гроб и проспать сто лет без еды и воды — неужели в этом мире всё иначе?
Об этом он спросит Луизу позже, сейчас Линь Цзюня больше занимала речь.
Так Луиза, едва утолив голод на четверть, сидела в углу и смотрела, как стайка пуджи напротив время от времени издает жуткие завывания.
Поначалу она вздрагивала, но постепенно привыкла, хотя качество сна в камере заметно упало — она то и дело просыпалась от жутких воплей.
Если и был какой-то плюс, то с приходом пуджи о её кормёжке хотя бы перестали забывать…
В один из дней Луиза снова проснулась от шума.
По опыту она знала: звуки не продлятся долго, а следующий сеанс будет не раньше чем через час-другой.
Она моргнула, собираясь уснуть дальше — во сне голод чувствовался меньше.
— Лу… и… за…
Луиза резко распахнула глаза.
Голос был искаженным и зловещим, сопровождался леденящим эхом и скрежетал, словно камни друг о друга.
Но главное — этот звук не возник у неё в голове!
Кто?
Кто зовёт её по имени?
На мгновение Луиза вообразила, что за ней прислали спасителя из демонов с ужасающим голосом.
Ведь здесь никто не знал её имени, а голос в голове никогда о нём не спрашивал. Тот, кто звал её, должен быть посланником демонов!
Но иллюзия рассыпалась в прах меньше чем через секунду.
Звук издавал длинный, вытянутый пуджи, в котором почти невозможно было узнать прежнее существо.
Потерпев неудачу с копированием гортани, Линь Цзюнь пустился во все тяжкие.
Как говорится, неважно, какого цвета кошка, лишь бы ловила мышей.
Если звук издаётся — это уже успех, не стоит зацикливаться на стандартах.
Этот «червеобразный» и стал прототипом говорящего пуджи.
Воздух нагнетался из хвостовой части, проходил через сложную внутреннюю структуру и на выходе превращался в слова.
Конечно, в первой версии хватало проблем: лишнее эхо, возможность произносить лишь пару слов за раз.
Но это был первый шаг, и Линь Цзюнь верил, что с доработками всё станет только лучше.
Заметив, что вампирша поняла, чье имя он называет, Линь Цзюнь заставил пуджи кричать еще радостнее.
— Лу… Лу… иза… Луи… за…
— А-а-а… А-А-А!!!
Луиза внезапно обхватила голову руками и начала кататься по полу, издавая дикие вопли.
В конце концов, наплевав на угрозу проращивания грибов, она бросилась к выходу.
Однако, поскольку Линь Цзюнь никогда не кормил её досыта, двое дежуривших снаружи элитных пуджи легко скрутили её и усмирили, применив «Галлюциногенные споры».
Очевидно, этот «учитель языка демонов» немного барахлил — возможно, от долгого пребывания в подвале у него мозги запылились.
Может, отправить её в шахты проветриться?