Глава 34 Непостижимое искусство времени и пространства не устоит перед клинком, что сияет, как иней и снег
Фань Лэ лежал на земле без сознания, его лицо было залито кровью. Со стороны казалось, будто Чжоу Фан лишь взмахнул мечом, а Фань Лэ сам налетел на него головой. В результате — пробитая голова и нокаут.
«Странно! Этот Чжоу Фан действительно какой-то странный».
— Победил Чжоу Фан! — объявил судья.
Чжоу Фан: «???»
«И это всё? Я победил? Может, он подкупной?»
Медицинская бригада снова выбежала на арену и унесла Фань Лэ. Диагноз — возможное тяжёлое сотрясение мозга, потребуется месяц на восстановление.
Число финалистов сократилось с десяти до девяти.
Остальные участники посмотрели на Чжоу Фана с выражением ужаса на лицах: «(⊙_⊙)»
«Нас уже даже на первую десятку не хватает! Чжоу Фан, будь человеком!»
Чжоу Фан: «Если я скажу, что это было не специально, мне кто-нибудь поверит?»
Тем временем трибуны взорвались оглушительными аплодисментами.
— Один удар — одна победа! Чжоу Фан непобедим!
— Чжоу Фан, я хочу родить от тебя детей!
— А-а-а… Чжоу Фан, я люблю тебя!
Такой пылкий приём застал Чжоу Фана врасплох. Сильнейший ученик девятого класса был повержен одним ударом. Какова же была разница в их силе? Чжоу Фан окончательно утвердился в статусе кумира.
…
Соревнования продолжались. Чжоу Фан, Хуан Юцай и Цинь Чжань одержали победу над остальными соперниками.
Сначала Хуан Юцай выбрал своим противником Вань Сяочэня. Защита ученика шестого класса была поразительной, а сам он был силён и вынослив, но его стиль боя оказался совершенно беспомощным против стиля Хуан Юцая. В мире боевых искусств нет ничего, что нельзя было бы сломить, и скорость была ключом ко всему. Используя своё превосходство в скорости, Хуан Юцай легко одолел Вань Сяочэня.
— Я раздобуду себе шлем, и посмотрим, как ты победишь меня в следующий раз, — с досадой пробормотал Вань Сяочэнь, потирая голову.
— Хе-хе, — усмехнулся в ответ Хуан Юцай, ничего не сказав.
Когда пришла очередь Вань Сяочэня выбирать, ему оставалось сразиться только с Чжоу Фаном и Цинь Чжанем. Недолго думая, он сказал:
— Я выбираю Цинь Чжаня. Он хотя бы нормальный человек.
Чжоу Фан: «...»
«Кажется, меня только что оскорбили».
Цинь Чжань против Вань Сяочэня. Копьё Цинь Чжаня двигалось, словно дракон, его атаки были яростными и непрерывными. Но Вань Сяочэнь лишь защищался, и его оборона была неприступна, как крепость. После десяти минут напряжённого боя Цинь Чжань, так и не сумев пробить его защиту, был вынужден признать поражение.
Когда настала очередь Цинь Чжаня, ему оставалось выбрать только Чжоу Фана. Он сразу же сдался. Цинь Чжань прекрасно осознавал силу своего друга и понимал, что не сможет его одолеть, поэтому не видел смысла впустую тратить их силы.
Теперь выбирать предстояло Чжоу Фану.
Чжоу Фан против Хуан Юцая. Место боя выбирал Хуан Юцай.
Место действия: Снежное поле.
— Зачем выбирать такое место? Даже если мы сверхлюди, нам всё равно холодно! — от пронизывающего ветра Чжоу Фана пробрала дрожь.
Хуан Юцай, поигрывая карманными часами, слегка улыбнулся.
— Признаю, когда мы встретились на втором уровне испытаний, я тебя недооценил. Думал, мимо пробежал котёнок, а оказалось — с горы спустился свирепый тигр. Я давно ждал этого боя. Это и будет битва за чемпионство.
Он недвусмысленно давал понять, что победитель их поединка станет чемпионом турнира, а остальные ему не ровня.
— Наша решающая битва, конечно же, должна проходить в соответствующей обстановке, — добавил он.
Чжоу Фан не ожидал такой напыщенности от скромного на вид Хуан Юцая.
— И кто сказал, что снежное поле подходит для решающей битвы? — лениво спросил он.
— А разве это не очевидно? В том фильме Си-мэнь Чуйсюэ и Е Гучэн сражались именно в таких условиях, — ответил Хуан Юцай с видом знатока, смотрящего на невежду.
«Всё-таки он ещё ребёнок. Что за дурацкие фильмы он смотрит! Я в своё время тоже смотрел «Легенду о Лу Сяофэне», но таким идиотом не был».
— Бой начинается! — скомандовал судья, взмахнув флажком.
Чжоу Фан, не желая больше тратить время на разговоры, применил технику передвижения и, словно падающая звезда, рванулся вперёд, оставляя за собой вихрь снежинок. Призрак его фигуры промелькнул по полю, и в следующее мгновение он уже стоял перед Хуан Юцаем.
«Как быстро!» — выдохнули зрители. Это была самая высокая скорость, которую Чжоу Фан демонстрировал за всё время соревнований.
Вжик!
Он обнажил меч, и его лезвие затанцевало в вихре снежинок. Трибуны снова взорвались аплодисментами — искусство меча Чжоу Фана стало главной темой для обсуждений в академии.
Хуан Юцай уступал ему в скорости, но каким-то образом умудрялся уклоняться от каждого удара, словно заранее предугадывая направление атак. Их бой выглядел невероятно опасным. Зрители затаили дыхание, ожидая, что в следующую секунду Хуан Юцай падёт от руки Чжоу Фана. Но на самом деле Хуан Юцай был абсолютно спокоен.
После тридцати с лишним обменов ударами он оставался невредим, Чжоу Фан не смог даже коснуться края его одежды. Чжоу Фан использовал всю свою скорость и самые мощные приёмы, но так и не смог достать противника. Любой приём, не достигающий цели, был бесполезен.
Хуан Юцай не смотрел на Чжоу Фана, его взгляд был прикован к карманным часам. Чжоу Фан заметил, что часы светятся, а их стрелки то вращаются вперёд, то назад.
«Искусство времени и пространства! Поистине удивительно! Кстати, у меня ведь тоже есть что-то подобное. Интересно, сработает ли это против него?»
Чжоу Фан решительно активировал карту левой рукой.
[Карта: Исследование времени и пространства.]
Перед его мысленным взором возникла Река Времени. Он сконцентрировался и громко крикнул:
— Река Времени, подчинись мне!
Вся его энергия хлынула в карту, и Река Времени яростно забурлила.
— Кха! — Хуан Юцай выплюнул сгусток крови.
Его карманные часы треснули. Он с ужасом уставился на Чжоу Фана. «Что это за техника? Она прервала моё искусство времени и пространства! Единственное, что может прервать искусство времени и пространства, — это ещё более сильное искусство времени и пространства!»
Чжоу Фан приставил меч к его горлу. Бой был окончен.
Трибуны взорвались аплодисментами. Гений из семьи Хуан, мастер искусства времени и пространства, не смог устоять перед трёхфутовым клинком Чжоу Фана.
— Непостижимое искусство времени и пространства не устоит перед клинком, что сияет, как иней и снег!
— Чжоу Фан непобедим!
— Куда бы ни был направлен клинок Бога Фана, никто не сможет устоять!
Невероятная тёмная лошадка одержала победу. Крики студентов становились всё громче и громче. Ещё вчера никто и представить не мог, что первое место достанется Чжоу Фану. Сегодня же было очевидно, что никто другой его не заслуживает.
По сравнению с восторженной толпой студентов, высокопоставленные лица были просто ошеломлены.
«Искусство времени и пространства?! Чжоу Фан тоже им владеет, и его техника сильнее, чем у Хуан Юцая?»
Во всей стране не было никого, кто изучал бы искусство времени и пространства глубже, чем семья Хуан. То, что Хуан Юцай мог проиграть, было допустимо, ведь эта техника не была непобедимой. Но то, что член семьи Хуан проиграл в поединке искусств времени и пространства, — это было просто немыслимо.
Хуан Юцай спустился с платформы, рассеянно глядя на сломанные часы в руке. Хуан Чжаньбин поспешно спустился с трибун и, подойдя к нему, попытался его утешить:
— Искусство времени и пространства нашей семьи не является непобедимым. В мире всегда будут появляться таланты, рядом с которыми оно будет выглядеть лишь скромным дополнением.
Хуан Юцай: «...»
«Дядя, ты так меня утешаешь? По-моему, ты только сыплешь соль на рану!»
— Проиграл я, а не искусство времени и пространства семьи Хуан.
Хуан Чжаньбин покачал головой.
— Искусство времени и пространства — это всего лишь вспомогательный навык. Твой отец прославился на весь мир благодаря своей технике «Тридцать два удара сокрушающего богов топора». Не слишком увлекайся этим, иначе в вашем поколении ты так и останешься на вторых ролях.
Хуан Юцай вспомнил слова Лю Жунчжоу: «Хорош в защите, но не хватает наступательной мощи!»
Кажется, он начал понимать.
— Я понял. Спасибо, дядя!